第十三章 后退

　　杰森摇摇晃晃地跟在后面，三个前俘虏砰砰地走下楼梯。当他们走下陡峭的楼梯时，令人窒息的高温把他们吞没了。空气变得越来越湿，越来越重，直到连呼吸都成了一件苦差事。血的铜色味道让人感觉像是包裹在杰森的舌头上。池水翻腾得很厉害，好像有什么东西在水面下翻腾。声音回荡得很响，尤其是当他们接近房间底部时。在楼梯的尽头，他们跨过了大祭司达里尔的尸体，尸体像一个被丢弃的木偶一样张开。
　　当他们经过的时候，杰森用手指碰了碰尸体。
　　你想抢劫[血教教主]？
　　他们继续下楼时，杰森在心里表示同意。
　　[恢复药剂（青铜）]已添加到您的库存中。
　　您的库存中已添加3枚[金币]。
　　您的库存中已经添加了11枚[银魂硬币]。
　　216枚[青铜精神硬币]已添加到您的库存中。
　　341[铁精灵硬币]已添加到您的库存中。
　　471[小精灵硬币]已添加到您的库存中。
　　和兰德默·范一样，大祭司身上也有一千多枚硬币。至于他把它们藏在哪里，杰森只能猜测。
　　“这里的每个人都有库存吗？”
　　“什么？”法拉大声问道。当他们走近时，很难听到血池的飞溅声。
　　“没什么，”杰森大声说。
　　杰森真正感兴趣的是复原药水，他从他的库存中取出，当药水到达房间底部时，他就把药水倒进喉咙里。
　　法拉看到杰森把药水倒回去，伸出一只手警告他。
　　“杰森，别……”
　　药水已经顺着杰森的喉咙流下来了。
　　“什么？”鲁弗斯问，他和加里转过身去看。
　　“杰森刚喝了一剂药水，”法拉说。
　　“就在用了精神硬币之后？”加里问。
　　“那么糟糕吗？”杰森问，“实际上，为什么药水没有起到任何作用？”
　　其他人只是同情地退缩着回答。片刻之后，他的胃部一阵痉挛。他翻了个身，觉得自己的身体拼命想呕吐，但无法呕吐。
　　当你的身体充满剩余魔法时，你使用了恢复药剂。
　　恢复药剂没有效果。
　　你受到[法力毒素]的折磨。
　　[法力毒素]（痛苦，魔法）：你无法恢复法力。恢复项目将不起作用。使用法力时会受到伤害。
　　杰森呻吟着。最初的疼痛过去了，但现在他的胃和头一样难受。
　　鲁弗斯说：“当你不知道如何使用灵币的时候，我应该想警告你。”我不知道你有什么药水。你没事吧？”
　　“老实说，”杰森低声说，“这不会对我有多大影响。我能得到的只有这么多。”
　　鲁弗斯点了点头，他们转向巨大的红色液体池，杰森坐在后面。通向外面的大门附近的空间是游泳池周围最宽的区域，大部分房间的红色液体边缘和墙壁之间只有一个小边缘。当他们第一次进入房间时，游泳池在中间颠簸。现在整件事就像一壶快要沸腾的水，红色的液体溅到两边。
　　“那不可能全是血，对吧？”杰森大声喊道。
　　“不是，”法拉回答道大部分是炼金术混合物，虽然里面有很多血。至少有十几个人的价值。大概二十个。”
　　“你确定我们需要和这个怪物战斗吗？”加里问脖子上没有这个项圈我会感觉好多了。”
　　“我们都会的，”鲁弗斯说。
　　“我只是说，”加里说如果我要和一种叫做启示录野兽的东西战斗，我宁愿拥有我的力量。”
　　“我们尽我们所能利用我们所拥有的，”鲁弗斯说抱怨我们没有的东西也无济于事。”
　　法拉说：“它实际上并不被称为启示录野兽。”这更像是一个非正式的类别。”
　　“这就是我们需要的，”加里说，“迂腐。”
　　“你是说足部医学吗？”杰森喊道。血池的翻腾声越来越大。”你的脚有毛病吗？”
　　“我说迂腐！”加里大声回应。
　　“请你们俩闭嘴！”鲁弗斯吼道。
　　“如果我们放走这个实体，”法拉喊道，“它就会出来，开始捕食当地的动物。它吃得越多，就越强壮。如果它通过一个村庄或城镇，那么它将变得太强大，任何地方权力都无法阻止它。”
　　加里问道：“我们的能力被封锁了，我们还能这样做吗？”几个邪教者是一回事，但一个毁灭世界的血妖？我们之间只有一把剑。寻求帮助可能不是最坏的主意。”
　　“真正的帮助离这里还有很长的路要走，”法拉说。
　　两人都指望鲁弗斯投决定性的一票，后者把注意力转向了杰森。
　　“你就是我们现在不都是怪物汤的原因，”鲁弗斯喊道决定权在你。”
　　杰森看着他们三个人，回头看着他。他们显然不知道他有多深。
　　“我们的实际机会有多大？”杰森喊道。
　　“糟透了，”加里说。
　　“不好，”鲁弗斯说。
　　“越来越好了，”法拉指着她说。他们都看了看，发现克雷西达的尸体没有掉到池里，而是掉到了房间边缘的石头地板上。不幸的是，它在另一边。那部分地板在水池和墙壁之间几乎没有一块石头的边缘，但克雷西达沿着它纵向降落。
　　“她有项圈的钥匙，”法拉说如果我能把这东西从脖子上拿下来，我就能把从坑里爬出来的东西炸回血汤里。”
　　杰森说：“我不确定我是否愿意在游泳池边上散步。”我想，有时候你所有的选择都不好。”
　　“那我们就这么做吧，”鲁弗斯说法拉，去拿钥匙，但小心游泳池。理想情况下，你会得到它，并在这件事出现之前回来，但加里和我会拖延它，如果我们必须的话。杰森，你有什么战斗能力？”
　　“没有，”杰森喊道，“我多次被一个拿着铲子的家伙带出去。我很不擅长打架。”
　　“没关系，”鲁弗斯回敬道往后退，尽量不要死。”
　　法拉已经在动了，把书放在地上，绕着游泳池出发，不等鲁弗斯说完。她小心翼翼地抱住墙壁，提防翻腾的血迹。突然间，像暴风雨般汹涌的大海一样的血液平静地流了出来，就像一个隐蔽的池塘。他们一直在呼喊的轰鸣声立刻消失了。
　　“我们走吧，”鲁弗斯说，他的声音打破了突如其来的宁静。
　　涟漪搅乱了池边，鲜血中冒出了什么东西。
　　“那是水蛭吗？”杰森问。它的大小和形状适合水蛭，但却有七鳃鳗张开的、牙齿环绕的胃。
　　“我不想让那东西爬到我的腿上，”加里说。
　　“我认为这是一个共识，”杰森同意。
　　第二只水蛭爬了出来，然后是第三只。他们一次来两个，然后是五个，十个，直到他们像雨水渠的径流一样喷射出来。它们一个接一个地堆在一起，形成一团蠕动、扭动的物体。
　　鲁弗斯对加里说：“我们可能应该趁它还在形成的时候进攻。”我想你不想先走吧？”
　　“我该怎么对付一堆水蛭？”加里问我认为这把剑行不通。还有，你有我们唯一的剑。”
　　一条条血淋淋的布，又长又薄，像绷带一样，开始从水蛭堆里挤出来。他们把自己裹在水蛭身上，把水蛭堆成一个形状。
　　“知道它在干什么吗？”鲁弗斯问。
　　“没有，”加里说杰森？”
　　当杰森没有回答时，他们转身环顾四周，发现杰森已经不在了。
　　加里往楼梯上看，然后从门里出去，没有看到杰森的踪迹。
　　“他跑得很快！”
　　没有时间分心了，他们又回到了在他们面前形成的怪物面前。更多的血淋淋的条纹从堆里冒出来，挤进他们开始认出的人形形状。这只是一个粗略的近似，当水蛭从绷带间溢出时，接缝处裂开了。它蹒跚前行，几乎只有半步之遥，挣扎着保持平衡时，水蛭纷纷脱落。
　　“只要保持足够近的距离，以保持它的注意力，”鲁弗斯说速度似乎不是很快，我们只能暂停。”
　　“或者我可以打它，”加里说现在是人形了。我知道怎么打人。”
　　“什么？不……”
　　加里的拳头猛地砸在了这只动物身上，直接从染红的绷带中间穿过，并将自己埋在了这只动物的胸部。这似乎没有什么影响，加里蹒跚地走了回来。他的手臂从水蛭怪物身上伸出来，发出像拔出一条陷在泥里的腿一样的吮吸声。它身上长满了水蛭，在他的皮毛上挖洞，把牙齿咬进肉里。他摇摇晃晃地走来走去，在开始撕掉它们时，他愤怒地叫喊着，而不是痛苦地叫喊着。大块的肉和毛皮和它们一起，紧咬着成圈的牙齿。
　　团块周围的束缚慢慢收紧，使其更具人形。它发展得更快、更协调。鲁弗斯皱着眉头，把剑扔到一边，捡起法拉留下的那本沉重的书。当他向这只动物猛扑过去时，他卷起身体，双手挥舞着巨大的秋千。
　　这本书猛然撞到了这只动物的躯干上，使它摇摇晃晃地往后退。束缚松了，水蛭再次从主体中溢出。地板上现在全是他们，向加里和鲁弗斯爬去，寻找他们的腿。
　　鲁弗斯满意地看着，从寻找水蛭的队伍中退了回来。
　　“她说这本书没用。”
　　鲁弗斯没有注意到水蛭在书上爬来爬去，直到它的牙齿埋在他手中，导致他在书掉到地板上时大叫。他把那生物从手上撕下来，一大块肉也跟着撕了下来。他伸手去拿那本书，但书上爬满了水蛭。
　　“救命！”他听到法拉的叫声，环顾四周。加里仍在疯狂地撕掉他那沾满鲜血的手臂上的水蛭。法拉大部分时间都在游泳池周围，但血淋淋的绷带，比如包裹水蛭怪物的绷带，已经从游泳池里出来，试图把她拖进去。
　　鲁弗斯环顾四周，寻找他把剑扔到哪里，捡起剑，抛向空中。他自信的投球命中目标，距离法拉只有几英尺远。她拉回绷带，试图把她拉到游泳池里，使劲地倚着剑。
　　与此同时，水蛭怪物再次收紧了束缚，开始向鲁弗斯走去。他飞快地跑了回来，仍然比那只生物快，但它的速度每走一步都会加快。
　　鲁弗斯绊了一跤，倒在地上，那个生物还在向他扑来，这时一道亮光从上面射了下来。杰森穿着星光斗篷，在最大照度下漂浮在他周围，飘落在鲁弗斯和血腥恐怖之间。一只胳膊下塞着一个小袋子。杰森把手伸进麻袋，抓起一把盐扔向恐怖分子。该生物后退，杰森再次后退，迫使该生物再次后退。
　　“我真的很高兴这起了作用。”
　　“那是什么？”鲁弗斯轻轻地站了起来，问道。
　　“盐，”杰森说，又扔了一把。
　　“你是在遭受法力毒素的折磨时使用法力的吗？”加里问道，在一旁徘徊。他的手臂被鲜血浸透，看起来仍然在自由流血，但水蛭已经消失，他似乎并不担心。
　　“似乎对时间很敏感，”杰森说哦，这很痛。一开始，我的法力值几乎降到了谷底。
　　加里看了看杰森的星光斗篷。
　　“你不是在开玩笑说一种让你闪闪发光的力量。”
　　突然，从游泳池的另一边爆发出一道亮光和噪音。一股明亮的熔岩流划破空气，就像从消防水龙带中喷出一样，冲向水蛭怪物。杰森转动着头，目不转睛地看着爆炸的源头。
　　“那是该死的熔岩吗？”
　　法拉的项圈已经不见了，他正拿着一只发光的红手向这只生物伸出。她咕哝着说了些什么，第二股熔岩喷涌而过。当熔岩在其上灼烧时，血坑发出嘶嘶声，从空气中冲刷水分。在两次白热的熔岩爆发后，水蛭怪物基本上被摧毁了，把它绑在一起的纽带完全解开了。
　　“这是我们后退的部分，”鲁弗斯说，一只手放在杰森的肩膀上。
　　“就是这个角色？”
　　杰森摇摇晃晃地回到鲁弗斯身后，然后又退了几步，脸上仍然感到热。他听到法拉在泳池对面唱着圣歌，然后看了看。她周围漂浮着几团火球。其中一条布条从水池中冲出，想抓住她，但被一个球体截住，一接触就燃烧起来。
　　她停止了吟唱，杰森听到了从水蛭堆剩下的方向传来的隆隆声。它开始散开，但它下面的地面喷发出一连串的熔岩。加里、杰森和鲁弗斯在间歇泉缩小并停止之前，熔岩在喷泉周围飞溅，他们后退了更远。
　　杰森看着身后那个发光的洞，下巴耷拉着。血池发出的红光消失了，死了，房间陷入了黑暗。只有杰森的斗篷和熔岩的余辉提供了照明。
　　“我们需要抓住每一只水蛭！”法拉喊道它可以重建自己，甚至从一个开始！”
　　杰森环顾了一下地板。大部分水蛭已经被焚化，但当鲁弗斯和加里把水蛭熄火时，许多水蛭都溅到了地板上。他腋下夹着一个盐袋，开始向水蛭扔一把，而鲁弗斯和加里则把它们踩在脚下。虽然水蛭团只是从盐分中退缩，但个别水蛭在干燥和死亡时会从牙齿环的嘴里吐出血液。
　　最后，水蛭只剩下血迹和灰烬。
　　你打败了[乐观的恐惧]。
　　奎斯特：[乐观的恐怖]
　　目标：1/1摧毁血腥恐怖。
　　奖赏：[罪的本质]。
　　任务完成。
　　您的库存中已添加100枚[青铜精神硬币]。
　　您的库存中已经添加了1000枚[铁精灵硬币]。
　　杰森小心翼翼地向前挪了挪。他注意到一只水蛭飞得足够远，以至于它被烧焦而不是被完全消灭。他用脚趾戳了戳。
　　你想抢劫[血腥恐怖]吗？
　　杰森表示同意。
　　[启示录觉醒之石]已添加到您的库存中。
　　您的库存中已添加10枚[青铜精神硬币]。
　　您的库存中已经添加了100枚[铁硬币]。
　　杰森看着列出的觉醒之石。启示录。
　　这听起来并不十分积极。