第一章 我是桃树

　　青砖绿瓦祠堂前，枝繁叶茂大桃树。
　　斜阳穿过桃树枝丫，在青石砖上留下斑驳。
　　蚂蚁在光暗间游走，前赴后继的搬运着食物残渣。
　　它们并不知，一道目光出神的望着它们。
　　后良保持这种呆滞状态，已经有半个时辰。
　　他最初思索的，只是灵魂要不要离开树身这个问题。但随着思考的深入，无数的问题涌现出来：
　　我为什么会变成一棵大桃树？
　　七十二朵桃花被采摘一半，剩下的还会留下多久？
　　若是魂归肉身，我会在哪个肉体中？肉身会不会有修仙天赋？
　　……
　　取舍间，进退间，尽是看不清的迷雾。
　　“嚓嚓嚓……”
　　细碎的脚步声打断了后良的沉思，把他从呆滞中唤醒。
　　目光上挑，是一位素服老者。
　　老者步履匆匆，眉心紧皱，面有悲色。
　　他停在桃树下，似自语般呢喃：“勿语，有仙师在侧。”
　　后良忍不住把视线转移至树冠，远眺村落，果然在村口处看到两位低语的仙师。
　　“战线吃紧，上面又要一十二朵魂花，您忍一忍。”
　　老人低声说着，伸手拿起不远处一根金色长杆。
　　长杆细长，杆头分叉，老人双手举着它伸入枝干间，插在魂花下。
　　“啪。”
　　一声脆响，一朵魂花便被取下。
　　魂花之中，魂魄悲鸣阵阵，大桃树也瑟然抖动。
　　“嗯。”
　　后良痛哼一声，竭力忍耐。
　　被取了魂花的枝丫，在失去魂花后，以肉眼可见的速度枯萎着。
　　老人手上不停，连续采摘。
　　不多时，桃树上便又失去十一朵魂花。
　　同样的，又有十一根枝丫枯萎。
　　一十二朵魂花被老人装在篮子里，篮子中魂花呜咽，但老者和后良都没有更多言语。
　　老人匆匆离去，后良的目光追随着他的背影，咬着无形的牙齿，忍耐着树身中传来的阵阵疼痛。
　　这不是一个友善的世界，从他穿越第一天开始，他便知道。
　　此处被称为鬼域。
　　鬼域之中，尽是魂修。
　　他们以人魂为器皿资源，互相征伐。
　　为了得到更多魂器，他们肆意屠戮百姓。
　　人命如草芥？
　　不，人命如铁，如钢，如小麦，如五谷。
　　亦如拉磨的驴、养肥的猪、锅里的肉。
　　总之，人命，有用。
　　也只是有用。
　　似这个村子一般，有他这个能收集游魂的大桃树还好。
　　若是没有，村民会立刻鸟散后成为游民。
　　然后，或饿死山林，或被肆意屠戮。
　　亦或是，被豢养起来，如猪狗一般，成为魂豕。
　　魂豕，会被仙师们要求强制结合，为仙师们，贡献更多灵魂。
　　据说，那是真正的人间地狱中，最深的一层。
　　而这个老人所带领的村落，在鬼域之中，已经是最幸福的一群人了。
　　“圣人不死，大盗不止，说的，是这个么？”
　　思索着，目光远眺，老人已经疾步走到村口，卑躬屈膝的跪在仙师面前。
　　装着十二朵魂花的篮子，被他高高的举在头顶。
　　仙师伸手拨弄了篮子几下，似乎不满的说了一些什么，随后用法器收了篮子，转身踏上环绕黑雾的飞剑离开。
　　姿态飘逸，却又阴风阵阵。
　　“这真不是我心中的仙侠世界啊。”
　　收回目光，后良望向自己的桃树身躯。
　　除了树冠处，还有二十四朵魂花所在的地方依旧翠绿如新。
　　树冠以下，已然充满了残花败柳，枯枝烂叶。
　　还记得穿越初，拥有七十二朵魂花的他，也曾有无尽幻想：
　　长他个通天彻地，如建木般，创造一个世界。
　　育三百六十亿朵魂花，孕众生魂，观众生相。
　　朵朵魂花，皆为大能，横扫一世界，镇压一天地。
　　然而，幻想终是痴人说梦。
　　望着归来的老人，后良沉声询问：“情况如何？”
　　“战事不乐观，仙师建议我们再祭献十二朵魂花。”
　　老人眉头紧锁，言语间充满痛苦。
　　祭献获得魂花，与自然生长区别极大，好处是快，缺点是要人命填。
　　方法也简单，只需要鲜活生命祭献，最好是青壮。
　　老幼也可，只是一条命未必能换来一朵魂花，这要看运气。
　　可不管是青壮，还是老幼，老人都不想再祭献。
　　后良的目光望向桃树下那一片暗红血迹，心中也颇为难受。
　　不久前，村子祭献过两次生魂，共三十八位老人为此献出生命。
　　若再祭献，村中老人数量肯定是不够的。
　　“走？”
　　后良轻声询问，目光横扫村庄，确定没有仙师踪迹。
　　被他一问，老人眉间尽是犹豫。
　　十万鬼山，也不是好相与的。
　　“我……再跟村里人商量商量。”
　　老人说完，便匆匆离去。
　　商量自然是无疾而终，懦弱的村民在老村长没有定音的情况下，没几个敢于主动上山。
　　他们早已习惯，以牺牲身边人为代价求活。
　　让他们自主的去面对危险，难。
　　“若是不走，任由魂花被采摘殆尽，我的生死，便要听天由命。”
　　“我命……不能由天。”
　　心中下了决心，后良目光扫视剩余魂花。
　　他的转生法门，是从一个仙师残魂上得到的。
　　那法门需要灵气、神识，还要阵法辅佐。
　　后良自然没有这些手段，但他研究许久，觉得以十二朵魂花作为代价，未必不行。
　　这当然存在风险，但与等“死”相比，他觉得风险要小一些。
　　至少，折腾死自己，和等着天意决断，他更愿意选择前者。
　　只是再入凡尘，重拾肉身，却也顾虑重重。
　　转生为人，也只能进入附近几个村子的孕妇体内。
　　出生后，能不能平安长大不好说，若是转生的村子招魂树死亡，那就又是一个悲伤的故事了。
　　那时候，身体有修真天赋还好，若是没有，那妥妥的魂豕无疑。
　　“笑死，不拼一把，难道等死？”
　　下定决心，后良的意识便向着桃树最上方十二朵魂花而去，慢慢的吞噬、渗透。
　　这并不困难，因为魂花中的游魂，与他相比，都非常的弱小。
　　随着后良的操作，丝丝玄黑气息沿着树干，蔓延向十二朵魂花。
　　这是一个缓慢的过程，后良必须躲着老人操作。
　　否则被发现，指不定又出什么幺蛾子。
　　时间缓缓流逝，不知不觉已经半月过去。
　　树冠顶端的十二朵魂花，已经被后良全部渗透。
　　转生，只在片刻间就能完成。
　　但他没有急于行动，因为这是最后的选择。
　　如果老人愿意走，愿意带着村民走向十万鬼山，远离是非之地，他还不想放弃这个桃树身躯。
　　毕竟，这身躯在鬼域，比人类肉身安全多了。
　　数日后，又有两位仙师到来，取走十二朵魂花。
　　仙师们还留下死命令，必须再培养十二朵魂花，以备不时之需。
　　老人在犹豫，后良同样如此。
　　只要老人决定，直接取下剩余十二朵魂花，以此应付那宗门，他便直接转生。
　　到时候这个大桃树的死活，他不会管，这个村子的死活，他依旧不会管。
　　非亲非故，又不是搭把手的小忙，后良没那么无私。
　　当然，这种可能性不大，失去大桃树，老人的村子也别想好活。
　　他更可能的选择，是以十二个村民性命，换取十二朵魂花。
　　若是如此，后良虽然心中难受，却也不会介意。
　　当天下午，老人独自走进祠堂院落。
　　他双手笼袖，低肩驼背，眉宇间充斥着痛苦迷茫。
　　“草木成精，最是难得，尤其是招魂树，对这些宗门，更是至宝一级的存在。”
　　“可他们要是发现您老，一定会逼迫您老签订魂契，让您老生生世世为奴为仆。”
　　老人说着不相干的话，让后良有些疑惑。
　　但他没有开口，只是静静聆听。
　　“我若是上报了您老的异样，按说村子是能得些好处的。”
　　“可祖祖辈辈靠着您老活，若是让您受这世世代代的罪，我这心中，不落忍。”
　　后良颇为紧张的注视老人，若他真想上报，拼着转生，他也不从。
　　穿越重生，再来一世。
　　不说脚踏大地、头顶星河，肆意妄为的成神成圣这种不切实际的目标。
　　亦不说修仙长生，安逸自在的携手红颜畅游诸天这般让人艳羡的想法。
　　哪怕混个小富则安，潇潇洒洒的活一世也成啊。
　　生生世世为奴，长长久久为婢，纵然长成通天建木，那还不如早早死了，让人砍柴烧火算了。
　　“我也有私心。”
　　老人没在乎后良的思绪，自顾的说了下去。
　　“想着靠着您老，将来村子再出个有灵根的，咱也建立个宗门，不再受这苦楚。”
　　“可如今宗门逼迫的紧，时间上是来不及了。”
　　“我寻思着，不行就上山，您若是再长起来，也能抵御山鬼。”
　　“拼着全村性命，也好过像这般苟活。”
　　“我当然不会像那些宗门一样，搞什么魂契制约您。”
　　“呵呵，不怕您老笑话，我也是没那本事。”
　　老人脸上的苦楚渐熄，脊梁向上挺了挺。
　　“我们敬您、尊您，只求您生生世世，庇护我们子弟。”
　　“噗通”一声，老人跪在大桃树下。
　　那瘦弱的身躯，与庞大的桃树，形成鲜明对比。
　　他双手合十，抵在眉心，缓缓落在地上。
　　“只要您应了我，我便带着您，带着村民上山。”
　　“搏一搏，总不能生生世世，受这苦楚。”
　　泪水滴落大地，溅起轻微尘埃。
　　老人与桃树的影子，被残阳拉的老长。