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“为父的确也有难言之隐……”
曾国藩起身叹道。
“自古以来，但凡臣子犯上作乱，成则为一代帝王，不成则身败名裂，株连九族。康熙年间的平西王吴三桂举复明旗号反清，最终失败，落了个全家被杀的下场，还留下了千古骂名。为父之所以不这样做，是不想重蹈他的覆辙……为父想过，若是在今后作战时被李秀成打败，朝廷顶多革了为父的爵，罢了为父官。举家性命与身外之物的权位相较之，孰轻孰重，显而易见。做个顺水人情不是更好吗？”
听了曾国藩一番吐露，曾玉有些心动了，可对于父亲的话，她还是难以置信：“你现在这样做，秀成他丝毫不知情，相反，这只会加深他对你的仇和恨。”
“对，为父就是让他恨，恨得越深越好！”
“这是为何？”曾玉愕然。
曾国藩屏息凝望着紧闭的窗子良久，意味深长地说：“将来李秀成他重整旗鼓之时，所面对的第一个敌手便是为父。他是个有情有义之人，若是为父心慈手软放了他，将来我们两军交战之时，他必定会念及为父放他之情，而对为父手下留情。如此一来，只恐怕会乱了他的复国大计……至今他已两天滴水未进，刚才为父亲自去给他送饭，却被他奚落一番。唉，他怎知为父我的一番良苦用心……”曾国藩的话语极为坦诚。
“你为何不把你的用意告诉他？”父亲的话终于让曾玉完全相信了。
“不——决不能告诉他，不然为父就白白煞费苦心了。这件事不能让他知道，更不能让将士们知道。为父知道你九叔是个急性子，他心里装不下秘密，所以为父没告诉他。将士们要是知道了这件事，那他们必定会大肆宣扬，其中有不服者，必向朝廷禀报此事。如此一来，那为父就跟正大光明地造反没什么两样了。到时候，为父一人丢名丢命是小，只恐怕我们全家性命都将不保……”
“父亲，女儿错怪您了，女儿不该……”
“好了玉儿，你无需自责。将来李秀成带领太平军攻下紫禁城号令天下之日，还指望着你能给为父平反昭雪。”
曾玉哽咽道：“一定……一定……”
曾国藩的神情有些犹豫：“若他再这样下去不进饭食，为父担心，他还没到河南，就——”
“让我试试吧。”曾玉对曾国藩的话终于深信不疑，她满怀信心地说：“说不定他会听我的劝。”
“切记，一定不要把为父给你说的话告诉他。”曾国藩转身嘱咐道，“去吧。”
看着曾玉远去的背影，曾国藩的一对三角眼里闪过一丝狡黠的光，同时，脸上掠过一抹促狭的笑容。他走到一个士兵前，贴在士兵耳边嘀咕了一阵子。
这兵点了点头，悄悄跟在了曾玉身后……
……
李秀成静静地坐在囚笼里。忽然，一阵深沉的脚步声在耳畔响起，随之又是碗碟碰撞的轻微之声。
“这肯定又是曾国藩。”
他冷冷地扔出一句话：“我意已决，徒劳无功，曾侯爷请回吧。”
回应他的，是一阵断断续续低沉的哭泣声，听声音，倒像女子。
“好你个曾剃头，竟然给本主使美人计！哼，你也不想一想，本主是何等之人！”想罢，他朝外厉声道：“回去转告曾国藩，堂堂一军之帅，拜爵侯级，既然无计可施，何不及早动手，何必玩儿那些瘪三无赖的下流招数？好不害臊！”
啜泣声戛然而住，黑幔被一双纤细的手轻轻撑起。李秀成随眼向外一瞟，瞬间，他怔住了，面前这人，竟是自己所魂牵梦萦、朝思暮想的人——曾玉！”
“这还是我的秀成吗？”曾玉双手伸进栅栏，托住李秀成这张发黄无光的脸。他的气色比前些日子在地牢里见到的更糟糕，单薄的囚衣里，依稀可见他胸前的两列肋骨。曾玉心里一酸，泪水不禁黯然而落。
李秀成无奈的眼神和曾玉对视着，无限的忧愁都显露在他紧锁的愁眉和这双暗淡无光的眼睛里。他几次张口欲言，可每每话到嘴边，却又咽了下去。
“秀成……你吃一点吧。”曾玉的一句话打破了僵局，她颤着手从盘里捏起一块点心，送到李秀成嘴边，噙着泪道。
李秀成紧紧地抿着嘴，毅然摇了摇头，话虽无力却语气坚定地说：“眼见就要出了天国的疆境，身为天国的臣子，纵是死，我也要死在天国！”
跟随李秀成这么多年，曾玉很了解他的性格，他向来一口唾沫一个钉，话已说出，就绝无收回的道理。
“秀成他不知情，若父亲所言俱实，万一他有个三长两短，重振天国的重任又有谁能担当？”曾玉暗下决心：“我要把这些事情全都告诉他！”
“你知道么秀成，扶王陈得才的人马到了河南……”
“你说什么，陈得才他们到了河南？”闻听此言，李秀成大为震惊，“他不是已经南下和李侍贤他们会师了吗，去河南干什么？”
“他们得知清兵要押你进京，准备在河南救你。”
“你这是听谁说的？”
父亲的话一遍遍在曾玉耳畔响起，“父亲所言也并非没有道理，不能全部都告诉秀成。”便说：“是我在不经意间听那些士兵们说的。”
“你骗我，”李秀成盯着她的眼睛说，“此等军事机密，普通士兵根本就无从知晓。再说，你父亲也不会愚蠢到这种地步，随行的湘军只有四五万人，如何敌得过十多万之众？若在军中散布此消息，岂不是自乱军心？”李秀成满腹疑云，又略有迟疑地说：“这是他告诉你的吧。”
“谁？”
“你父亲。”
“是我……不……不是……”曾玉从未跟丈夫说过谎，说这话时，她有些语无伦次，以至于不敢去正视他的眼睛。
李秀成看出了她所思所想，不由得心中一阵悲凉，却强装着微笑说：“你父亲这个人一向阴险莫测，若我猜得没错，他之所以要捏造这件事透露给你，就是要你说服我进食，他好把我完完整整地押到紫禁城去交差。”
“秀成说的也并非没有道理……可如果父亲所言是真的怎么办？如果这不是捏造的，岂不是前功尽弃，功败垂成？”曾玉心中很是矛盾，此时，她感觉到自己的心里乱成了一团麻，怎么理也理不出个头绪来。