前往皇都

　　天元历999001年，霞光万道普照天元。楚家枫灵院，院中的枫火灵树在呼呼疾风的威胁下发出“沙沙”的求救哀嚎声。刚满十六岁的杨玄天恋恋不舍的看了一眼这个红白相间幽雅寂静的小院。住了将近十年如今也到了离别之时，外面有更为广阔的天空和回家的道路。
　　城主府外的广场中，黑翼巨背雕懒洋洋的趴伏在地上。铜铃般的大眼珠来回转动，看着被它吓得不敢靠近的人群，眼中满是疑惑。雕背上当先一人傲立其上长袍猎猎作响满脸思绪不知在思考什么，此人正是星武学院的导师云韩。
　　云韩抬头看了一眼悬于九天之上的烈日，转身对着众人道：“时间差不多了，都坐好，出发了。”说罢，便用右脚轻轻踩了两下雕背。
　　波澜乍起毫无预兆黑翼巨背雕拍打着翅膀瞬间腾空而起，朝大夏皇城飞去。背上还有些少年不知道是来不及坐下，还是故意不坐下以此出风头来博取身旁少女的欢心。被巨雕掀起的狂风吹得摇摇欲坠差点掉落下去。吓得他们赶紧坐下并紧紧抓住巨雕背上的毛发再不肯放手，一副劫后余生的窘迫模样。
　　以黑翼巨背雕的速度，十日便可抵达皇城。感受到脸上劲风的袭扰，杨玄天看着青云城在自己眼中变得越来越小，一时竟有些失神。
　　“外面的世界更大更精彩，那才是属于我们的舞台，不要太留恋过去，应展望未来多向前看。”坐在杨玄天身旁的狄青感受到了他的伤感适时开口宽慰道。
　　杨玄天何尝不明白这个道理，只是他在青云城呆了十几年难免有些难以割舍的情感。不知此一去还能否有机会回来，只怕回来了也已是沧海桑田物是人非。杨玄天想到自己的最初的目标——找寻回家的路，眼神愈发坚定抛开了这些杂念。
　　杨玄天忽然想到刚才柳元杰在和狄青在交流什么，只是自己分心了并未听清，疑惑道：“刚才柳元杰找你什么事？”
　　狄青脸上的嘲讽之色愈浓语气轻蔑回应道：“说出门在外我们应团结互助，要请我们去喝酒，被我拒绝了。”
　　杨玄天点了点头表示自己知道了，又扭头看着围坐在一旁有说有笑的青云八人组，心中甚是佩服，前一天还打得你死我活如今又上演兄弟情深和睦相处的戏码。自己过去除柳元杰外其余七人还不得把他吃了。思虑片刻摇了摇头打消了前去的念头，开始盘坐修炼。
　　他没有动用镇比所获得的奖励而是在吸收天地灵气，可惜大雕速度太快他也只能吸收到丁点灵气。可杨玄天没有放弃毕竟聊胜于无。
　　此次随云韩前往星武学院的学员共有一百人，由十个城镇挑选而出。百人十城便在雕背上形成了十一个小团体。众人有说有笑语气中充满了对皇城的向往和对未来奢侈享受的追求。有三人在这百人中最为出众，安乐城的泰康锡兰城的黄兴以及青云城的柳元杰，此三人天资卓越在百人中是凤毛麟角般的存在。
　　青云城是云韩此次选拔的最后一站，因此泰康、黄兴与云韩已然熟络。看着云韩愁眉不展二人欲上前攀谈，路过众人身边时微整衣襟神色无不得意，行至云韩身前神态恭谨道：“不知云师为何发愁？弟子能否为云师排忧解难？”
　　星武学院导师有五十多人，加入星武学院的学生都得选择一位导师拜入门下接受其教导。当然也有全部导师都不愿意接收的学员，这类人资质略低在家乡如鱼得水，可与皇都众天才相比就显得平凡了。只求无功无过浑浑噩噩度日，等时间混满就可打着学院的招牌谋取好一点的生计。泰康和黄兴天资卓越都是内定会拜入云韩门下的学员，显然不属于此列。
　　云韩满面愁云不改心中稍显欣慰，不愿寒了两位学员的心而且以后还得靠他们为自己争取脸面，解释道：“我们大夏位于百国域南端一隅。百国域的人生命不息，战争不止，斗争是这里的主旋律，你争我夺亦是家常便饭。”
　　说到这云韩心酸的叹了一口气，转过身去目光远眺看着雕下渺小如蝼蚁的建筑，继续说道：“昨日我收到门下学员的飞鸿传书，称他们响应陛下的号召要前往边关战场御敌。”
　　泰康之前都是认真倾听也不插嘴，听到此处一脸疑惑，看着云韩孤寂而又微显佝偻的背影惊讶的忍不住出声问道：“学员还要上战场吗？”
　　黄兴为了彰显自己的参与感也不甘示弱，提问道：“大夏的处境这般严峻吗？打仗不是有军队吗？”
　　寒风刺骨吹动着云韩的发梢后呼啸而过，云韩转过身来凝视着迫切等着自己答复的百人，音量提高严词厉色道：“大夏五大学院——皇家、星武、皓月、苍炎、破岳。全是大夏出资筹建学员入学全部免费。可大夏也不是白养你们，危难时也需要你们为大夏出力。你们当中若有人不愿为大夏效力等到了皇城便可打道回府或自生自灭吧。”
　　黄兴反应迅速立刻抱拳答道：“大夏对我恩同再造，我愿为大夏效犬马之劳。”
　　其余众人反应过来暗骂自己反应迟钝，如此博取云韩欢心的大好好时机被黄兴抢走。不甘落后齐声吼道：“愿为大夏鞠躬尽瘁死而后已。”声震长空连黑翼巨背雕都不免遭受到了波及在飞行中出现了几息迟缓。
　　云韩暗道他们都是初出茅庐的少年害怕战争是人之常情，自己太过苛责，他们目前能有如此精忠报国之心便已足以。云韩从出发时至今罕见的挤出一丝笑容，提前尽导师之责为不谙世事的少年们普及大夏局势道：“大夏北邻风国，南靠蛮国，西毗商国，东连魏国。四国与我大夏大小摩擦不断时有战争发生。四国中商国野心勃勃实力最为强大，实行以战养战的策略一直妄图向外扩张。大夏幸有悍虎之称的战神呼延战镇守西部边关潼安关，至此商国寸步难进。”
　　听到此处有些人议论纷纷，柳元杰像是想起了什么走上前来激动地问道：“这战神呼延战莫非是我大夏唯一的那位柱国大将军？他的军队两年前还派人前来青云征兵。”
　　呼延战手握大夏半数兵权以一己之力守住了大夏数百年的安宁。已有五百之龄本也是修士的壮年，怎奈为国南征北战呕心沥血已是满头白发满脸皱纹青春不再。在大夏威望甚高他的事迹广为流传，大夏之人也许有人不知夏皇之名但没人不知道老将军呼延战。提起呼延战众人无不自豪神情亢奋地等待着云韩肯定的答复。
　　这是一个当之无愧的英雄，是独属于大夏的英雄。云韩看着少年们期盼的目光重重的点了点头。云韩不像这群少年们一般沉浸在乐观的欢乐中，他常年呆在大夏真正了解大夏的局势。
　　片刻之后，云韩残忍地打断了少年们的崇拜和美好的幻想，语气中带有几分悲凉的哀伤：“如今只靠老将军已经有些捉襟见肘了。大夏北面的北府军与东面的平阳军被风国和魏国打得节节败退，情况不容乐观老将军鞭长莫及也已无暇顾及。南面的蛮国因长年大战尚在休整，但狼子野心昭然若揭对我大夏南部边关霞英关觊觎已久一直虎视眈眈等着视机而动。”
　　众人听了云韩的述说心中害怕，如此危险岂不是随时都有灭国的可能。黄兴心中疑惑，大胆道：“为什么我大夏面对如此多国家围攻，如此下去怕是要灭国？”
　　云韩这次没有生气反而铿锵有力的回应道：“我大夏岂是好欺之辈，这些国家多是试探我大夏的虚实。如实力不济就会将其一口吞掉，如遇强烈反抗便会后撤以逸待劳。在百国域大部分的国家都是使用此蚕食之法。商国等几国边关也不太平如今也是同时在与好几个国家开战。”
　　云韩一副苦口婆心用心良苦的模样继续耗费唇舌道：“之所以告诉你们这样，便是要你们明白你们已不是往日小城中无忧的天骄了而是大夏未来的栋梁。皮之不存，毛将焉附。大夏的存亡也许就系与你们之身，你们应担负起此等责任努力修行。”
　　朝气蓬勃志存高远的少年们默不作声，纷纷盘坐在雕背上开始修行，以无声的方式接受了云韩的希冀。云韩今日的一席话振聋发聩，一颗保家卫国的种子埋在了这群少年的心里，只等着它日后生根发芽。
　　就这样悄无声息的度过了半天。在这天的申时时分黑翼巨背雕发出的一声刺耳尖叫声打破了平静。云韩会意又用脚在雕背上轻轻地踩了一下。大雕缓缓降低高度稳稳的落在了一座城池外上方五六十丈处。
　　众人疑惑不解难道大夏皇城这么快就到了？可眼前的城池虽高大坚固别具一格但显然没有他们想象中皇城应有的雄伟壮观富丽堂皇。
　　云韩对众人说道：“大夏有三十六府，每府管理着五十座不等的城池。而我此次出来的目的地便是你们这边的广阳府，如今要回皇都自然要与府主交代一声。时间有限你们便在这里等我，不可擅自离开以免多生事端。”
　　众人疑惑瞬解，心中对皇城继续期待着。口中连连称是，让云韩自办其事不用为他们担忧。