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连绵出去数里的队伍不均匀地围着四十几辆板车缓缓行进在维鲁城与齐扎镇之间的大路上，天上的日头也还不是很高。
这段大概处于长根山脉三分之一高度的路程其实约等同于冰雪平原的海拔高度，加之面朝内陆没有海风的吹拂。
因此气温比维鲁平原的瑟林镇低上许多。
有些家底的盗匪已经自己加了件麻布衫，穷一些的也想尽办法从相熟的人家那给自家孩子借了块布裹身以免生病。
只有到达能被南面大海过来的夏日暖风吹到的高度，才会让走在这条路上的人感觉到好上一些，而这还需要两日光景，也需要再有三分之一的长根山脉的高度。
那时候齐扎镇便遥遥在望了。
这件事他们的领主大人卡帕沙也帮不了他们。
除非卡帕沙能够把罗朵科整个公国由东到西依作边境防线与国土的长根山脉从中挖断，不然只有任由这些刚招揽到的镇民们经受两日低温的熬炼。
幸好这些贫民中的贫民习惯了缺衣少食的日子，这是领主大人的幸运，也是他们自己的悲哀。
牵着马的卡帕沙这时走在队伍中段的中段，板车队已经去了前面。
他身边跟着几个瘦小的孩子，不时从怀里掏出几块蒂亚为他备的碎肉干偷偷递给他们。
看着孩子们拿到肉干后明亮起来的眼神与发自内心的笑容他既喜悦却又觉得悲哀。
这让他有种无可奈何的无力感，这个世界到处都是这样的，他并没有很好的办法改变它们。
颇有些感叹地停下脚步，卡帕沙忧心地往后面看了看，又往上面的大路看了看，队伍一刻不停地在行进，终归免不了有人逃走或者体力跟不上落在后面。
他骑上马，与身边这几个孩子的父母打声招呼，再轻轻驱马往后而去。
一直跟着他的扎克见状也翻身上马，哗啦啦一片烟尘荡起。
拜尔斯家族的骑士们与骑兵们牢牢跟着自家的新主人纵马而去。
骑马速度很快，不过一会儿卡帕沙便见到了队伍的末端，但这段位置还是有零零散散的一些人，他们也拖得越来越长。
年纪大吃不消的大有人在，背着孩子的妇人也比比皆是，甚至还有父母双亡无奈跟着盗匪混日子的半大少年。
卡帕沙心思沉重地再往下行了一段，马鞭攥在手里往下望去。
“扎克，后面应该是没人了吧？”他问得没有太大底气。
如果在林子里，这些掉队的人其实还能多活一段时间，直到冬日再看是否能熬过去。
而现在把他们带出山林的卡帕沙如果让他们就此死在奔波的路上，恐怕他自己委实做不到心安理得。
“大人，要不我带人再往下跑一段路？”扎克试探着问道。
卡帕沙回头笑了笑，眼神里透着疲惫。
“我和你们一起去。驾！”
他挥了一鞭在马屁股上。
战马抬起前蹄便往大路下方而去，扎克等人只好紧紧跟随。
又跑了一段后确定没见到人还在走，卡帕沙才停下来轻轻喘了口气。
“没人了，我们回去吧！”
他调转过来，重新往上去。
一路上不敢僭越的扎克终于忍不住开口问道：“卡帕沙大人，我们为什么要这样做？
低贱的盗匪根本不值得您……”
“不值得我这么费心？”卡帕沙轻轻一笑，他们这样的心思他早就知道，只是没有解释。
脚后跟轻叩着马腹，他认真地看着身旁并行的扎克。
“拜尔斯伯爵希望我能帮他把拜尔斯家族的名号流传后世，你们希望将拜尔斯家族的荣誉维持到最后。
想要做到这些，只有勇猛的战士是不够的。
我们需要足够的人口，广袤的封地，能够丰收的麦田，成片的山林。
而最重要的便是人口。
我的家乡有一句古话——得民心者得天下。
这需要我们用尽一生的时间去奋斗。”
被覆面盔包裹住脸庞的扎克还是第一次听到这样的话，认知不免动摇一些，默然地看着眼前的年轻人继续说话。
“我们要团结一切能够团结的人，而这不应当只是具有合法身份的平民、商人与贵族。
还有被迫无奈进山的盗匪，没有作恶的强盗与海寇，有朝一日如果我们的马蹄能够踏上草原与沙漠，那里的马盗也应当被我们一视同仁。
光明神面前人人生而平等，而光明却无处不在。
所以，扎克，种族不应该成为国家的分界线。
更何况，这些人因我而出了山林，死在这条路上的话，我会良心不安的。
骑士不应该只因为武力而获得封号，更应该拥有怜悯与救赎的品德。”
或许是卡帕沙的话语过于让人震撼，又或许是扎克的眼界还没能跟上。
但这不妨碍只是因为老主人遗命而效忠的扎克对新主人多几分新生的忠诚。
他的沉默不语不是因为不认同，反而是因为新主人的目标颠覆骑士信念而被震动。
此时此刻，卡帕沙才真正让这些拜尔斯家族仅存的火种真正属于他的忠诚，虽然他自己还不知道。
但这已然生根发芽。
言归正传，骑兵队伍继续上路之后的速度很快，几句话的时间便见到了快要掉队的两名孩子。
他们俩互相搀扶着跟随前面不远的老人，小的那个穿着宽大的麻布衫拖着地面，连光板的脚丫子都看不到。
大的那个却只有件紧身的背心，下身也只是条短裤。
前面那个老人也不知道是不是他们的长辈。
卡帕沙驱马行到他们一旁。
“累不累？”他下马来与他们一起走，缰绳牵在手里。
身后的骑兵离得远一些。
“不……不累！大人！”大的孩子因为紧张而有点结巴，私底下却悄悄伸手把小的那个孩子到身后护着。
“认识我吗？”把这一幕看在眼里的卡帕沙又掏出了肉干，在孩子眼里颠了两下递出去，“我是把你们带出山的领主大人，我叫卡帕沙。
你们呢？”
大孩子脏兮兮的面孔抬起来小心翼翼地看着领主大人，下巴上有些擦伤。
大眼睛忽闪忽闪地，确认卡帕沙不是耍弄她之后才从卡帕沙手里接过肉干。
“谢谢卡帕沙大人！”她真诚地说，转头把肉干给了小的那个孩子，“我叫科琳娜，我弟弟叫拉尔夫。”
卡帕沙惊奇地看着这个干瘦黝黑得像个小男孩的孩子居然是个女孩。
“你们的父母呢？”
“不知道，上次下山去城里买盐巴的时候就没回来过。”
她稍微少了些戒心，只是弟弟还是牢牢被她护在身后。
“好吧，抱歉！”卡帕沙略有些不好意思，又拿出两块碎肉干，“那你们家里还有别的长辈了吗？前面那个人是吗？”
“不是！”小女孩接过肉干后摇摇头，大眼睛看着卡帕沙，“我们怕掉队，只能跟着，我也不认识那个爷爷。
大人，肉干我会还给你的！
你说过税金只要三成的，我能干活，我赚到钱就会买肉干还给你！”
卡帕沙看着她极其认真的模样，不由得笑了笑。
但余光瞥到女孩似乎气闷他不在意的反应后再度抱歉了一句。
而后略微沉吟两秒，在认真地作了番思考后他选择尊重一个孩子的自尊心。
他停下脚步，郑重地对着科琳娜说：“那你们愿意跟我生活在一起吗？
我缺一个小侍女，如果你愿意的话我可以免除你的税金。
提供给你们住所，每周给你三个银币，应该足够你养活你的弟弟。”
“谢谢大人的好意！”科琳娜弯下腰去行礼，待她直起身子后她再问了一句：“如果……我是说如果，大人想要那个的话我能拒绝您吗？
我还小，妈妈跟我说过不能……”
“我干！”卡帕沙许久未说脏话也忍不了爆出一句。
他没好气地解释起来，“我是你们的领主，不是觊觎一个丑巴巴小丫头的恶魔！”