第三章 十年

　　“不愧是二师兄！”木轩满怀敬仰。
　　“二师兄果然从不认输！”沈攸一巴掌拍在姜若肩上。
　　“姜啊，组织今后就靠你了。”大川师兄热泪盈眶。
　　短暂的迷惑之后，姜若抓住了问题的关键，“你们什么时候出来的？”
　　三人齐齐叹息。
　　木轩第一个陷入回忆。
　　“我按着我们计划的，用燧石做了把斧头，又砍了些树枝，做了一个鱼叉。”
　　“然后我就想去叉条鱼。”
　　“等我走到河边，你们知道我看到了什么？水面上漂起一张人脸！”
　　“死人？”沈攸接口，“玩家还是NPC？”
　　“是鱼，但是那鱼长了一张人脸！”木轩心有余悸，“那叫一个瘆人！”
　　“是赤鱬。”姜若回忆了一下早已经倒背如流的《山海经》，镇静地说，“‘其状如鱼而人面’的赤鱬。”
　　“知道和看到是两码事。”木轩一脸不堪回首，“那人鱼......赤鱬‘哗’一下蹦出水，一尾巴就把我扇死了。”
　　“后来复活，发现在水里，我还没来得及浮上去喘口气，不知道什么东西咬着我往下拖，我就又淹死了。”
　　“然后我就出来了，这才知道每天只能复活一次。”
　　“我嘛，”沈攸面有难色，“我刚一落地就被一群猴子围住了。”
　　“然后？”姜若试探问道。
　　“还有什么然后！”
　　三人一齐沉默。
　　“我这是时运不济！”沈攸抗争。
　　木轩问，“那猴子长什么样？”
　　“白耳红眼睛，”沈攸生无可恋地摆摆手，“我知道那猴子，不就是狌狌嘛。”
　　“我开始的时候还顺利，就是不小心吃了个毒蘑菇，给毒死了。”大师兄说，“醒来时在夜里，刚想弄个火把，来了群长头发的狸猫，把我挂了回来。”
　　总结一下三人的际遇：落地卒。复活，再卒。没有一个撑到第二天的日出。
　　闻者伤心，见者落泪。
　　“二师兄，你是怎么苟到现在的？”
　　“我没有遇到任何主动攻击怪。”
　　三道羡慕嫉妒恨的目光齐齐射来。
　　“是那两头巨兽，”姜若忽然明白，“在那两头巨兽的地盘上，不允许其他野兽的存在。但它们现在死了，不周山很快就会变得一样难以生存。”
　　“不周山？”沈攸哀嚎，“你居然被丢到了大荒？得百八十年才走得过来吧？”嚎完又想到什么，“今天官网不是通告说，每三天可以申请一次随机刷新位置？要不......”
　　“不必。以后再汇合也无不可。”姜若不想解释自己留在大荒的理由，于是转移了话题，“赤鱬，狌狌。‘其状如狸而有髦’......长头发的狸猫应该叫做“类”。从出现的怪物判断，你们三个都降落在南山一带。”沉吟一会，“我有一个猜想。”
　　他看向木轩、沈攸，“我们进入游戏的时间都是黄昏，对不对？”
　　见二人点头，他又转向大师兄，“那狮子猫在天黑前没有出现，对不对？”
　　三人顿时都觉出了点味儿来。
　　“主动攻击怪有地盘意识，同一区域应该不会存在两种主动怪，否则便会彼此厮杀。”姜若总结道，“而每种怪有其活动时间，只要适当推迟进入游戏的时间，就可以避开它们！”
　　大家精神齐齐一振，但仔细想了想，大师兄依然有些疑虑，“如果游戏已经开服而玩家没有上线，这段时间玩家是以什么状态存在的？”
　　大家于是又沉默了。
　　常理上说应该是什么都没有，但木轩醒来的时候发现小涧边的景色已经截然不同，自己顺水不知漂了多少里。
　　“是尸体，”姜若下了论断，又宽慰大家，“只要周边没有食腐生物，也不要紧嘛。”
　　话说到这里，他想起什么，打了个寒颤。
　　狂鸟。
　　其他师兄弟们或许可以推迟上线来避开主动怪，但他不可以。
　　凌晨12点，“山海经”关服，人群从VR吧呼啦啦地涌出来，把“大川烧烤”挤得满满当当。虽然大家嘴上控诉“山海经”应该改名“饥荒”，叫骂声不绝于耳，但又纷纷讨论起明天的策略安排，一个个为下次进入游戏摩拳擦掌兴奋不已，痛并快乐着。
　　师兄弟四人也在自家摊子上吃串，有了听起来可行性很高的战术，其他三人兴致都很高，唯独姜若有一点恹恹。大家也不为怪，只当他是为一个人被丢到了大荒愤愤，小师弟安慰道，“不周山呐，那可是在神话中有姓名的山，共工怒触不周山，厉害。哎，难道是因为你的ID叫‘共工’，所以系统就把你抛到了不周山？”顿时一拍大腿，“我怎么不注册个ID叫祝融呢！”
　　木轩悠悠地说，“哪那么容易？什么盘古，夸父，女娲啊，这些ID哪个不是上万人抢？二师兄那是作为进化算法创始人，有ID优先权，你以为你也抢得到？”
　　姜若没有加入对话，用手机上了“山海经”论坛，随意浏览着新鲜出炉的帖子。
　　你们知道被一群猴子挠死是怎样的痛吗？
　　下面回复一水的“哈哈哈哈”，非常整齐。姜若一看发帖ID，“悠然见南山”，得，这不是小师弟吗？
　　T细胞：目前为止已出现《山海经》怪物汇总。
　　姜若听说过这个工作室，“T细胞”的员工都是残疾人，是个非盈利性组织，业务也有很有创意，专门对抗游戏中的病毒工作室，净化游戏环境，加上其慈善成分，很受游戏公司的欢迎，毕竟雇佣“T细胞”在维护游戏平衡的同时还可以提升企业形象，一箭双雕。
　　大致浏览了一下，“T细胞”显然消息灵通，列出怪物里就包括了赤鱬，狌狌，和类。对于一些名字生僻或者拗口的怪物，网友自发给取了昵称，比如“狮子猫”，“三头鸡”，“汪汪猪”，甚是形象。不过这帖子里没有巨兽和狂鸟，可见“T细胞”也不是无所不知。
　　青青子衿：有降落在青丘的小伙伴一起玩吗？
　　姜若的手指在这个ID上面停留了一会，冷笑一声，又移开了。
　　周山不周：有没有降落到不周山的？
　　姜若点进去一看：
　　不周山场景原画正是区区在下！
　　不是求照片，我当然知道山海经没有截图功能。
　　我就想问一句：宏伟不宏伟！壮观不壮观！是不是史诗一般的画面？
　　这是哪里来的神经病？姜若毫不犹豫地点了叉。
　　一顿夜宵吃出了困意，师兄弟四人回到屋里，爬上各自的沙发。在大梦庄周的临门一脚处，沈攸模模糊糊看到姜若在披风衣，嘟哝了一句，“不是吧二师兄，这个点了，还要出去？”但还没听到姜若回答他就睡了过去。
　　VR一条街的尽头连通一条偏僻的小巷，巷子里仅有几个便利店点着昏黄的灯，人走在里面影子拉得很长。越过最后一个便利店，再往前就不大有灯光了。
　　姜若没有停步，走进了那片黑暗里。
　　姜若走得很快，在黑暗的巷子里左转右转，很快轻车熟路摸到了一道厚重的大门前面。这曾经是一座四合院的门，虽然昔日的院子早已经被推倒重建，变成了毫无美感的方块建筑，但大门仍保留着古朴的样子，还贴着春联。
　　上联：“众里寻他千百度”；下联：“柳暗花明又一村”；横批：“别有洞天”。姜若在心里默默换了个横批：“嫁接狂魔”。
　　门上有一个手摇式密码锁，姜若拨弄了几圈，大门訇然洞开的时候，红灯绿酒扑面而来，好在姜若提前闭上了眼睛，免于直面堪比闪光弹的视觉攻击。
　　等到眼睛适应得差不多了，姜若才开始往人群里钻。五颜六色的灯光在头顶扫来扫去，一个高举盘子的少年路过时嘲他喊，“枸杞人参啤酒来一杯吗，帅哥？养生迪了解一下？”
　　姜若在舞池边上的角落里找到了一个少年，坐在高脚凳上，趴在巴台上睡得正香。
　　在这样的环境里还能瞌睡，定力十分惊人了。
　　“阿澄？”
　　叫阿澄的少年从打盹中惊醒，“若哥！”
　　“你说大肖在这里？”
　　“对，他出来应该也就是前几天的事，我刚得到消息。”
　　姜若想象过很多次和大肖再见的场景。在他所有的想象里，大肖或者阴骘如昔，或者已经洗尽铅华，但唯独不该是这样。
　　看起来似是中年的男人剃着极短的板寸，正卖力地把一箱一箱的啤酒从货车上卸下来，工头在旁边大声呼喝，他不得不加快了动作，可他的腰像是有什么毛病，在频繁下弯的时候发出很久不上油的老机器一样的声音。
　　即使已经过去了十年，也应该是风华正茂的年纪，可眼前的人竟然已经有点微秃和驼背，和记忆里桀骜不驯的少年相去甚远。
　　卸完一车货，男人从工头那里当场结了工钱，问明天还可以来吗？工头挥手，明天机器人就修好了，谁还用人工啊？慢得要死。
　　男人失望离开，转过身来。
　　和他的落魄沧桑截然不同，眼前一身黑色风衣的人除了下巴上的青色胡茬同过去并无多少分别，所以大肖立刻认了出来。
　　“姜若？”
　　大肖的脸色诸般变幻，掩在迪厅的灯光中看不分明，最后他只是笑笑，“已经过去十年了，你还不肯罢休吗？”
　　“你误会了，我只是觉得欠你一个道歉。说自己年少无知未免无耻，但当年，我确实只懂得用最暴烈的手段来解决问题。我真的做错了，也真的感到后悔。”
　　大肖有短暂的惊讶，接着却又了然，曾经的仇敌之间，这一刻竟产生一种同病相怜的理解。大肖又开始笑，好像他已经习惯了用笑来表达一切情绪。这个已经佝偻的男人，无论如何也无法同记忆里的影子重叠。
　　姜若：“以后有什么打算？”
　　大肖：“还能有什么打算？走一步看一步，尽量活着呗。”
　　姜若：“你知道很多VR馆都为顾客提供训练吗？像是阿澄，他就在VR馆当陪练。另外，‘山海经’开服，很多工作室也在招人。”
　　大肖：“谢谢。我明天就去网吧看看。”
　　到此似乎已经无话可说，姜若问：“请你喝一杯？”
　　大肖说，“戒酒了。”
　　如果时间倒回十年之前，姜若无论如何也想不到有一天他和大肖会像这样寒暄。少年时你有无穷的恨意可以向你的仇敌倾泻，而成年后你再无仇敌，只有无数冷漠顽固的陌生人。