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“奉天承运，皇帝诏曰：朕今感时日无多，特立此诏书，待朕离世，太子即位，以避宫墙之祸，钦此！”
总管太监刚宣读完先皇遗诏，一柄长剑破窗而来，三尺青锋以迅雷不及掩耳之势贯穿总管太监喉咙，转了一圈，裹挟着遗诏飞到酒楼门口，一名青衫剑客顺手取下圣旨，手指一弹剑柄，长剑滴溜溜转了几圈，飞回剑客背着的剑鞘里。
酒楼里从三位皇子进来就已经被卫兵清场，年轻小二没见过大场面，见死了人，立即吓晕过去。老板跪在角落瑟瑟发抖。
“飞剑门的御剑术！”跪在地上的三位皇子对视一眼，眼神里带着警惕。
“大胆！”国子祭酒安先民反应过来，一指青衫剑客，怒吼道，“当众斩杀宣旨总管，抢夺圣旨，造反不成？”
剑客双手捧着遗诏，呈给同来的身着海水蓝打底蟒袍的华贵男子。
男子二十七八，丹凤眼，卧蚕眉，鼻梁高挺，只见他接过遗诏，打开瞥了一眼，冷笑道：“安大人，父皇驾崩时只有我母后贵妃娘娘，太尉李尹和礼部尚书秦渊在场，可不曾听说过遗诏的事！”
“三弟，此事当真？”原本跪等领旨的三位皇子起身，二皇子玉覃问道。
“当然，假传圣旨可是死罪，二哥，四弟，七弟若是不信，大可派人去查！”玉霄语气不咸不淡，“安大人，你对此作何解释？”
“这。。。”安先民刚要开口，一阵有节奏的掌声从门外传来。
掌声由远及近，两人随之而来，为首一人青色底纹蟒袍，三十四五，方脸，短须，身材有些发福，正是太子玉宁。归雁皇朝祖制，未封王的皇子只能穿蓝海水蓝底纹蟒袍，太子穿青色底纹蟒袍，寓意青出于蓝而胜于蓝，封王的皇子穿紫色蟒袍，显示尊贵。
一位儒生打扮的男子落后玉宁半个身位。儒生不过而立之年，留着长髯，眸子深沉，最让人惊异的是他那一头半黑半白长发。精心梳理，用一根黑白相间发带拢在脑后，头顶高冠，一股大儒气质扑面而来。
青獄司，十八岁走出凰影门，参加科举考试，一举夺下状元，出任荆州江陵县县令四年，政绩彪炳，入朝为官，官封黄门侍郎。三年前随圣文皇帝御驾亲征，破格提为副军师，多有良策，曾为枫一鸣制定突袭路线，北伐归来，以军功垒升观文殿大学士，太子少师，圣文皇帝称其为“归雁柱国，治世良臣”。
青獄司拍着巴掌笑道：“三殿下好大的帽子！”
玉霄眼神一凝，“青獄司先生这话什么意思？”
青獄司淡淡道：“先皇临终，确实没有留下遗诏，可你就能肯定这份遗诏是假的？难道就不可能是更早的时候先皇写下？”
青獄司抚着长髯接着道：“三殿下不问青红皂白，杀使夺旨，万一这份诏书是真的，又当如何？”
“你少危言耸听！”玉霄强作镇定，“你说这诏书是真的，有何凭据？”
“先皇立诏时，我与安大人在侧。”青獄司笑道。
“哈哈哈！”玉霄大笑，“谁都知道，青先生与安大人乃是同气连枝，都是太子阵营的，只有你俩在场的话，这份诏书可没有说服力。”
玉霄当着众人，两手用力一扯，诏书断为两半。
“那我再请问三殿下，即便先皇没有立诏，又没废除太子，现在太子殿下登基成为新皇，不也是顺理成章？”青獄司还是胸有成竹的样子，波澜不惊。
在座五位皇子，除了太子嘴角微微上扬，镇南王一脸平静，其余三位皇子皆皱了皱眉，对视一眼，最后似乎达成了某种共识，微不可察地点了下头。
二皇子玉覃开口道：“先皇做太子时，功勋卓著，贤德名扬宇内，加之奉旨即位，四海之内莫不拜服，而我大哥虽有太子之名，身无尺寸之功，更无治世之名，想我归雁皇朝，自开国以来，已历三世，历代君王莫不是仁德显世，文治武功，今太子声名不显，更不受先皇遗命，若是就这样登上皇位，怕是不能服众，更有损祖先遗德。”
玉覃这番话说得大义凛然，一时间竟让人无法反驳。
“你。。。”太子玉宁脸都绿了。
“大哥，我说的难道不对吗？”玉覃步步紧逼，“如果父皇诚心让你继承大统，为何没有遗诏？”
“你们。。。你们几个都惦记着皇位是吧？”玉宁对四位兄弟一一点指道。三位皇子皆沉默不语，镇南王皱皱眉，什么也没说。
“好！我们走着瞧，想要登上皇位，先过我这关！”玉宁拂袖而去。青獄司和安先民向几位殿下行了个告退礼，快步跟上。
“经此一闹，我们算是与大哥撕破脸皮了，我就先回府了，免得被朝中大臣借机做文章，三位皇弟，再会！”玉覃说完径直离开。
“我也还有些事要处理，四弟，七弟，失陪了！”玉霄也带着太师秦风度走了。
“七弟，你封镇南王以后，在京城就没府邸了，如果不怕非议，不如去我府上小住？”玉恒提议道。
“我俩一同进京，就已经被人抓住把柄了，哪里还用得着在意这些小节。”玉勋倒是豁达。
“那就请吧！”
“叨扰七哥了。”
“兄弟间不必计较这些！”
两人骑马并肩而行，此时已是傍晚，加上最近戒严，路上行人神色匆匆，若不是有事要办的人，都会选择待在家里，或是远离京城这个权力漩涡，谁都不想在这个风口浪尖的节骨眼上惹上麻烦。
两位皇子久不在京城，认得他们的人倒是不多，但两人身上的蟒袍太过扎眼，配上一看就不好惹的随从，行人都远远避开。
到达四皇子府时，已有一群仆人等在那里，玉恒虽离京历练，府邸自然有仆人居住打理。显然之前就得到消息知道主子回来，屋里屋外彻底打扫过。
圣文皇帝在位时，提倡廉政治国，几位皇子的府邸都是统一制式，占地百亩，各类功能一应俱全，青砖琉璃瓦，大门前一对貔貅瑞兽，倒也不失皇家脸面。
府邸中心是一个人工湖，湖上点缀假山怪石，四周栽种花草树木，都是些常见品种，湖中养着锦鲤数千，湖中心建有一座亭子，亭子上一块牌匾，“正大光明”四个大字锐气逼人，乃是先皇题笔。房舍沿湖而建，精巧细致。
晚宴是简单的四菜一汤，特意吩咐下人端到湖心亭上去吃，两人都不是喜好奢侈之辈，从小就受到过良好教育，见惯了圣文皇帝的以身作则。再者，玉勋少年从军，体验过百姓食不果腹的日子，后来几乎以一己之力平定了南方。玉恒则从小喜好交游，隐姓埋名独自一人浪迹江湖多年，才有了如今一呼百应的江湖地位。
酒倒是玉恒珍藏多年的好酒，玉恒特地拿了出来与弟弟共饮。
玉恒和玉勋一母同胞，皆是庶出，生母湘妃，娘家并非贵族豪门。圣文皇帝克己制欲，尽量做到了对后宫嫔妃和诸位皇子一视同仁，唯独对唯一的公主玉萱萱宠爱有加。官员太监们可不管这些，因此相比于出身更好的其他皇子，两人的童年不是那么美妙。这也是玉恒和玉勋少年便选择远离宫闱的最大原因。
这顿饭两兄弟吃得很香，玉恒和玉勋各自满上，又饮了一杯。
酒劲上来，玉恒把狐裘披风接下，碳火将他的脸映照得通红，“如果生在普通家庭，我们肯定是一对幸福的兄弟！”
“可惜身在帝王家！”玉勋给两人倒满，咂着酒回应。
玉恒今年二十七，由于久在江湖，看起来比同龄人要成熟一些，比玉勋大三岁。
“今天的事，你怎么看？”两人沉默了一会儿，玉恒开口打破沉默。
“我的镇南王做的逍遥快活，对于那个位置，我不怎么感兴趣？”
“真心话？”
“真心话！”
接下来又是一阵沉默，两人各自喝着酒，碳盆里的木炭“噼啪”作响。
“二哥说的也没错，大哥去坐，于国于民都未必是件好事。”这次先开口的是玉勋，“你如果想夺，我可以帮你。”
“你相信我？”
“我相信你！”
“罢了罢了，我们兄弟难得一聚，不谈这个。”玉恒第一次露出笑容，“明天去看看母亲吧，一起？”
“一起。”玉勋也笑了。
“还不考虑立王妃？”
“我有人了，娶不到手！”玉勋笑容苦涩。
“赤炼宗那位？”
“对！”
“她还在惦记枫家小子？”玉恒皱起眉头。
“我不知道，你呢？”
“跟我的女子都没好下场，等过了这次的事情再说吧！”玉恒视线投向湖面，朦胧的新月把湖水变得迷离，似在追忆。
玉勋不再追问，玉恒亦再次沉默，夜凉如水。
清晨，迎来了今年冬天的第二场雪。玉勋起来时，玉恒正上身伏在湖心亭的栏杆上看着新结的冰凌出神。
玉勋洗漱完毕，仆人已经准备好早点。兄弟俩吃过早点，披上狐裘，正准备入宫探望湘妃。
一名随从来报：“三皇子玉霄遇刺，重伤！”
“什么时候的事？”
“昨晚三更。”
“知道了，去吧！”玉恒和玉勋交换了个眼神，从彼此的眼睛里看到了震惊。
“备马！”玉恒吩咐一声，转过头对玉勋道，“走，我们去看看！”