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叶念安究竟是不是凶手，魏敢无从知晓。如果是十年前他刚到火山军时，或许他不会偏听一个乡野村汉的单面之词。毕竟那时的魏敢胸怀正义，一心为民，‘公平’二字有着无可比拟的神圣。
在过去的十年里，他依旧没有学会阿谀奉承，没有学会得过且过，在外人眼里他依旧是个不苟言笑的魏敢，一如初时之样。只有他自己心里清楚，曾经的梦想抱负已然变成了一个梦，一个连泡影都没有的梦！
如今到横谷寨调查这桩命案，面儿上是火山军上下挤兑他的一个缩影，可在他心里已将此看作扭转自身命运的一个契机；一个可以让他一抒十年苦闷的契机；一个能让他在阴暗中行走，别人也会注意到他的契机。
他太需要这个证明自己的机会了。
魏敢脸上阴晴不定，思虑良久后，牙根暗咬，把心一横，厉声喝道：“大胆叶念安！休得胡狡，如今人证物证俱在，还不认罪？”
叶念安纵然跟随释比学艺十几年，心性非一般村民可比，可这一路双手被麻绳紧紧束起，心下不免添了几分慌乱。虽有心喊冤，也自知是徒劳之举。若自己是孤身一人，倒也没有太多顾忌，可如今娘子生产在即，且不说此行凶险、生死未卜，即使是无事而归，经此折腾，她独自在家，也是会担惊受怕，劳心伤神！
“魏大人，冤枉啊！”这些念头一起，叶念安眉头紧锁，面露愁苦。他只得一面假意喊冤，一面屈从着在心间盘算起应对之策。
“哼！”魏敢冷笑一声。
“抄手问事，量尔不招。且让你这厮再嚣张一时，到了火山县有的苦头给你吃。来人！押嫌犯叶念安回火山县。”说罢，魏敢抬手招呼左右一声，抬步就向外行去。
话音刚落，同来公差快速窜出，抹肩头、拢二背。转眼间，叶念安就被这两个做惯了捆绑营生的公差，捆了个结实。
原本围着叶念安看热闹的村民，此时见差人推推搡搡带着他准备向外走，‘呼啦’一下如潮水褪去，靠近门口的人墙就闪开了一道口子。
魏敢已大步行至门外，突然脚下一顿，调转身子，抬手一指王小巴。“你也随我一起去县衙。”
王小巴面色一变，长瓜脸被这一指，瞬间变得煞白，心下更是惧怕万分。自古老百姓见官没有几个不发怵的，他清楚，那夜打更虽然见到叶念安从释比家中出来，可与巫师争吵一说全是他瞎编排。
要说王小巴与这叶念安本也是往日无怨，近日无仇。在村里，与叶念安更是没有什么交往。今日造谣冤枉叶念安却是因为他自己一直光棍独条，而叶念安这个人人躲之不及的妖胎不但娶了媳妇，媳妇还生得如花模样。
天底下偏生有这类人，虽然不多，巧的王小巴就是。见不得旁人有一丁点好过自己，别人碗里比他多一块肉，他都能嚼着舌根编排上半天。
初时叶念安被官差定了罪，他心中无比舒畅。可叶念安被押走之后，静下心来细想到，往后日子自己许是脱不了光棍命，依然不会有像秦梓欣之般如花的娘子投上门来。整日里也会过得如多年前的王大蹄子一样，去村头王寡妇家偷看几眼洗澡才能熄灭他那颗躁动的心。
没发生任何改变，却足以让他感觉到影响了一生。
此时躲在人群中幸灾乐祸的王小巴，被魏感这么一指，又听见会被带去县衙作证时，立即吓得双腿一软。要不是在人群中有依靠，早就瘫倒在地了，心下真是后悔不已。
口中带着哭音：“魏大人，小的每日还要打更呀，这要是去了县衙，村里不是没了时辰了么？”
王小巴一面向魏敢哀求着，一面把求助的目光投向村长。可这会儿的罗村长仿佛老僧入定，眼观鼻、鼻观心，恍若瞎了一般，见不到一点儿王小巴投来的焦灼目光。王小巴等了片刻，见村长不但没有任何反应，倒是那右脚悄然小退了半步，隐到了人群中。
魏敢见王小巴这幅毫无骨气的模样，心中频添厌恶，口中自也是不再客气道：“莫不是你污蔑他人，不敢上堂作证？来人啊，把王小巴一并押往县衙。”说罢，再也不理会王小巴哭闹，快步向外走去。
魏敢本就脚力迅捷，捆人的功夫，已走出老远，只剩下个背影。
石四戈等人担心误了脚程遭魏敢责骂，也不管王小巴腿软无力，抬脚就踹在他后脊上。“还不快走，等晚饭么！”
……
离了释比住处，一行人沿着横谷寨的石板道向村口走去。来时魏敢等人本是有马匹充作脚力，却不知何故，用拴马扣牢牢栓住的马匹凭空丢失了。
魏敢看着空无一物的拴马桩更是怒火中烧，让不善言辞的他实是无处发泄。偏生王小巴一路又哭啼不止，不得消停。魏敢突邪火攻心，顿时如洪水崩了河堤，找到了发泄口。他抬起手左右开弓，狠狠两个嘴巴甩在了王小巴消瘦的脸上。
“丧门东西！哭什么哭，不哭马匹能丢么？”
王小巴被这两个嘴巴抽得愣在原地，口里含着血沫子和被打掉的牙齿，半晌没回过神来。
魏敢轻舒了一口气，显然这两巴掌将这一天的烦闷全拍了出去。收回发麻的右手，不再去看王小巴，转身对随行公差吩咐道：“案情重大，马匹来日再找，立即连夜步行，速回县衙。”
“魏大人，方才来时告知娘子，小人天黑之时便可归家。如今随大人回了火山县衙，也不知何日再能回得去。望大人怜我娘子已有身孕，准许小人回家见她一面。”从释比住处出来后，一直未曾言语的叶念安突然说道。
魏敢听罢，虽有心令其回家，可刚刚审讯时对叶念安言辞不善，终究放不下面子，只得抬眼斜了一下站在身侧的石四戈。
石四戈心领神会，暗自叹过一声，连忙拱手道：“大人，嫌犯叶念安娘子却有身孕。卑职以为大人宽厚，可宽容他夫妻二人片刻。”
魏敢眼中露出满意之色，轻轻点头接着道：“烦石兄与他同行，速去速回，一个时辰内回到此地。”
「西水东马，是为溤。」
如今这马走了……