第八章 野 菜

　　横谷寨这个枕山面水的特殊三角带，虽然被七年前那场洪水肆意吞噬了整个村庄，村民们也至今谈及色变，但这并没阻挡他们站在乍暖还寒的春风中重建家园的热情。他们在明媚的春天撒下希望的种子，静待美好的心愿发芽生长。而那倒灌的洪水仿若珍贵的菜油浸润了村寨的每一方泥土，林间草木葱郁、土石松软。贺兰山顶融化的雪水也从山坳潺潺流下汇成溪水，冲向散落在荒木间的零星碎石，在初春的日光中折出耀眼的棱光。
　　距清明祭祀已数日，叶念安站在茅屋堂檐下，抬起微绷的小脸，痴痴地看着雨水沿着屋檐‘嘀嗒——嘀嗒’落进地里。令人厌烦的清明春雨，为何总是从早到晚绵绵絮絮个没完？
　　“我说念安啊，别傻呆着了，这雨过会儿就停的。”白英在内堂一边缝补衣衫，一边对外面的念安喊道。
　　“哦，知道了。”叶念安嘴上是应了一声，可心思早就飞了出去。他耷拉着脑袋，正恋恋不舍地欲将视线收回，这雨却在说话间小了不少。小念安顿时面露喜色，漆黑的眸子迸出亮光。
　　叶念安最是盼得每日背起竹篓上山挖野菜的日子。只是春雨淅沥总不见停歇，昨日又下了一整晚，山路泥泞难行。若不是大娘再三关照雨停才得进山，这会儿……
　　“大娘，屋外雨停了。我去挖野菜了哦！”念安望着不再滴下水来的茅檐，转头甩了句，背起竹篓蹦跳着跑出了屋。
　　“念安，不准去！山上太危险了……”白英停下手中的针线活，半晌没等到堂屋一点反应。
　　“念安……念安……臭小子，你给我回来！今晚不准……”等白英嘀咕着从内堂出来，哪还有念安的影子。追出门一瞧，小不点儿已经拐进山上坡路，窄窄的肩头藏在背篓后面，发髻上的带子和着两只空空的衣袖左右晃荡。白英适才微愠的脸上瞬间露出溺爱的神情，多么讨人喜爱的娃娃呀！海棠妹妹，你可看见了？
　　念安出生至今，原以为世间只有一种叫“苦菜”的食物。又涩又苦，实难下咽。其实，他偶尔也会看见有萝卜之类的农作零星长在山脚、田埂边，倒也拔过一回这样的野生萝卜，只是前脚才踏进家门，后脚就有村邻们找来，硬是胡乱指着自己对大娘说萝卜是偷来的，结果落得凭白无故被大娘狠揍了一顿，屁股都青肿了呢！呜……想着想着小不点就皱起眉来，噘着小嘴委屈地走了一路。
　　雨后的山林一股扑鼻的清新泥香，密密绿绿的苦菜层层衍生，如分叉的枝杆生生不息地漫至整个山坡。念安激动地忙蹲下身子，取下腰间的小铁铲，这可是秦大爷自制的农具呢！挖起野菜来可真带劲。哎呀！这喝过春雨的野菜看起来真是娇嫩欲滴，鲜美爽口的样子。念安抓起一把一把的新鲜苦菜满足地扔进身后的竹篓，心里喜滋滋的，脸上也笑开了花。大娘今天一定会夸我的！
　　“噗！”地上竹篓突然直直地倒了下来，念安惊的原地跳起，蓦地回头。
　　“哟！这是哪家没爹没娘的野种呀？”山坡另一头传来一个嚣张却稚嫩的童音，只是话语间掺着一丝世故。
　　念安听得是村长的儿子罗坤，并未搭理，只是转过头默默扶起倒下的竹篓。
　　“怎的？还装聋作哑呀？能耐了啊你！啊？”圆登登的小身子被腰束勒出一个肉葫芦，不依不饶地追问着前面背对他的人。
　　“我叫你挖呀…挖…挖……再挖呀……”小胖墩见叶念安没接话，又冲上去狠狠地补了几脚，踢翻了才被扶正的竹篓。篓里苦菜远远地飞洒出去，落了一地。
　　念安急得一下站直了身子，猛推了一把眼前的罗坤。“你干吗？！你这死肥猪，干吗踢我的野菜，碍你什么事儿了？碍你什么事儿了？”涨红的小脸，嘴巴鼓鼓地吼道。
　　“哟嗬！反抗呢！少爷我今天没摸着鱼，看你特别——特别——的不爽。”
　　“就是，就是。”胖墩后面一帮小狗腿们也齐声附和着。
　　“我爹说了，我生下就是横着走路的，就说这横谷寨吧，大到一亩田，小到一棵树，统统都是姓罗的。我爹说给谁就给谁，说不给谁就不给谁。”胖墩得意地咽了咽口水，“今儿这野菜我就不给你这祸害人间的妖胎，怎—么—着？”罗坤用手指重重地戳着叶念安单薄的小肩膀，圆瞪的眼睛只见翻起的眼白。
　　叶念安哪是身小志残的娃娃呀？打不过气势上也是不甘示弱的。蓄力冲上前用手里的小铁铲顶住罗坤的腰，使劲儿地对着肉葫芦一把戳出老远。罗坤实没料到叶念安敢如此反抗，一个踉跄跌退几步，便失了重心直直摔坐在地，沾了一屁股烂泥。“好，你个叶念安！”这回胖墩可气急了，对着两边的小狗腿子，气急败坏地嚷起来。
　　“你们都瞎呀？还不快去收拾他？”小虾小蟹们如领圣旨，冲上去就对叶念安挥起了小拳头。
　　虽只是相差不过两岁的孩子，可纷纷而下的小拳头也着实落在了念安瘦削的皮骨上，瞬间鼻青脸肿。
　　“哈哈！打！给我狠狠地打！”干脆坐在泥潭里的罗坤显然很享受眼前这一幕。
　　小虾蟹们正欲拳脚相替，不远处迎面走来一个发白稀疏、身背佝偻之人。几米开外的罗坤头一个见着，迅速收敛起适才泼皮称霸的样子，急切地从地上滚爬起来溜似地跑下山去，转身丢出一句：“不好，巫师来了，快跑呀！”欺负念安的几个孩子未来得及逃开，便被身后之人的宽袖拂倒在地。
　　眨眼工夫，林子里安静了下来。嘴角流血、双颊挂彩的小念安咕噜一下从地上竖起来，边擦拭着嘴巴，边斜眼望向巫师。“巫师？巫师爷爷？谢谢搭救。”
　　释比看着叶念安，只是站在原地没有说话。
　　“他们为何这般怕你？”
　　“爷爷？爷爷？”
　　“巫师爷爷？”
　　……念安不惑地挠着头，越喊越大声。
　　“原来巫师爷爷听不见呀！。好吧，我走了。”念安重新背起装满苦菜的竹篓，拍打着衣袖上的泥土，转头正欲下山。
　　“小子！要想不被欺负，今晚三更，村尾东山找我！”空灵的声音从叶念安身后悠悠传进耳朵，转身只见释比巫师的长袍宽袖已飘至林子深处。