第五章:乱军丛中

　　杜斌将众人吩咐下去，转而又从大帐后面溜了出来，往战俘营方向去了。
　　而此时尚未走远的李朝见状，虽然心生疑惑，但也没有多想，毕竟马上就是决一死战的时候了。
　　此刻已是黄昏，天色已晚，南国的风光本是极好的，只是这荒蛮之地，除了丛生的密林，就是遍布的沼泽，毒虫毒蛇盘踞其间，百里之内荒无人烟，用鸟不拉屎来形容再适合不过了。
　　尤其是这傍晚时分，不要说什么轻罗小扇扑流萤了，蚊虫简直可以用吃人来形容，众军士除了守夜的，都乖乖躲在营帐之中，无人敢踏出一步。而守夜的军士，也都恨不得让火把长在自己身上，好把蚊虫驱赶到一边。
　　而之前派出去的刘六一行人，此刻也已经赶到了土司大军的营帐之中，他将先前杜斌交代的事情一五一十的又向思威传达清楚，并又说道：“我大明天兵已经将贼众引出密堵，现已将其前军并首领大襄长围困于遮浪附近的密林之中，只是我天兵兵力不足，无法全歼贼兵，此刻贼酋后军正前往支援，将军若此刻前去，在半路杀出，定可大获全胜，密堵、送速唾手可得，杜把总说了，拿下二城以后，用贼酋全部家当犒赏三军，思威将军，切莫犹豫，失了战机啊。”
　　思威听了大喜过望，还未言语，一旁的思顺却突然从地上站了起来，笑道：“既是如此，某家愿作先锋，不灭贼酋，誓不回军！”
　　“好，有思顺将军这句话，我就放心了，尔等明早即可出兵，带上我大明天兵旗帜，以壮军威！”刘六说完，又会同思威，思化等人安排了一下，留下心腹监军，便连夜赶回了明军大营。
　　此时已经是黎明十分，伙夫已经开始烧火做饭了，清晨还有一丝薄雾，但除了几声虫鸣，倒也安静的很。
　　刘六走进大帐之中，见杜斌还在熟睡，于是假装咳嗽了两声，杜斌急忙坐起身来，见是刘六，于是问道：“都安排妥当了？”
　　“都安排好了，三司土兵此刻应该已经在路上了，再过一个时辰，应该就能到达这里。”
　　“好，我等能否成此大功，就看今日了！”说完，杜斌又吩咐下去，叫众军士严阵以待。
　　而另一边的大襄长等人可就不好受了，这密林之中，全是毒虫毒蛇，他们虽大多是本地人，但也难以忍受这种环境。更要命的是，为了防止被明军发现，这几百号人也不敢生火，自然也就没有食物，真是苦不堪言，好不容易挨过了一晚，等到凌晨，饱受蚊虫叮咬之苦一夜不得安眠的众人，终于是坚持不住，都昏昏睡去了，只有大襄长一人还在心中咒骂：这么久了援军为何还不见踪影，杀千刀的贼探马，让他带着大军慢点走，但现在这已经不能用慢来形容了，本来半天不到的路程，愣是让他走了一个下午一个晚上。
　　而实际情况是，那探马得了命令，知道大襄长的意思，于是也就不着急，慢吞吞的往回溜达，到了下午才回到密堵，说明情况以后，才带着散铎大军出城，而绕了半天，没走出多远，天色已晚，为了安全起见，众人便扎下营寨，等天明出发，而此刻，散铎大军也才刚刚收拾停当，准备继续行军。
　　大军又走了不久，来到一处峡谷入口，而突然间，一阵惊鸟之声传出，只见眼前不知何时多出了十几个土兵，散铎以为中了埋伏，急忙调转马头，想要退兵，这时一旁的探马急忙道：“将军莫慌，这是我们的人，是大襄长酋长的人。”
　　散铎于是转过身来定睛一看，确实是东吁军队的服饰，于是心里稍安，等这二十来个人跑到面前，他厉声呵斥道：“你们几个怎么回事？莫不是做了逃兵？”
　　说着，两旁的弓箭手已经是箭在弦上，毕竟在战场上当了逃兵，被抓住只有死路一条！
　　其中一人赶忙哀求道：“将军饶命，切莫动手，我们被明军追赶，险些命丧敌手，好不容易才逃脱到此，求将军饶命啊。”
　　“你们被明军追赶？此刻明军身在何处？有多少人马？”
　　“明军……明军有一两千……不不不，一两万人，各个金甲银盔，头戴面具，高头大马，真是如同鬼神一般，我们万万不是他们的对手啊将军。”那小兵哭泣着说道，显然已经被吓破了胆，实际上明军哪有一两万人，里面哪里能够各个都金甲银盔，只不过是诡诈之术罢了。
　　散铎听了，眉头一皱，又大声训斥道：“大胆贼子，竟敢谎报军情，据我得到的情报，明军不过千人，怎么到你这里，就成了一两万人了？分明是明军的奸细，前来动摇我军军心，来啊，给我乱箭射死！”
　　散铎话音未落，前方谷口之处突然传来马蹄声，紧接着喊杀声此起彼伏，转眼间，一彪人马横了出来，果真如那几个被明军放回来的俘虏所说一般，各个金甲银盔，高头大马，头戴面具，威风凛凛，确如鬼神一般。
　　那几个俘虏见状，大吼道：“天兵来了，天兵大军来了，快跑啊。”
　　众军士听了，也都慌乱起来，散铎一看果然是大明军队，也顿感不妙，再一看周围地形，分明是死地，于是再不迟疑，军旗一招，大吼道：“退兵，快退兵！”
　　不出多久，散铎大军便退出了峡谷，一路又跑出了十几里，方才站稳脚跟。
　　散铎见明军没有追来，心生疑惑，于是又把刚才跑回来的大襄长的十几个土兵带到面前，询问道：“大襄长现在何处？前线战况如何？”
　　那几个士兵哭泣着回答道：“大襄长酋长中了明军的埋伏，被困在遮浪附近的密林中，此刻正在等待将军前去救援。”
　　散铎一听，顿时火冒三丈，让人将之前的探马押到自己面前，大骂道：“好贼子，大襄长明明被困遮浪，你带咱家去那峡谷地带做甚？是不是串通明军，想把本将军置于死地，今天大军出征，本将军就拿你祭旗！”
　　不等那探马辩解，散铎手起刀落，已经将其变成了一个冤死鬼。
　　斩了探马，散铎又高声喊道：“众将士听着，明军不过千人，此刻大襄长被困遮浪，我等理应前去支援，明军屡次侵犯我东吁地界，杀害我东吁百姓，现如今，报仇的时候到了，将士们，随我出发！”
　　说着，散铎带着刚刚逃跑了十几里地的将士们，又朝着遮浪的方向进发了，但是只凭着这三言两语，显然不足以使士兵们同仇气概。
　　俗话说的好，造谣一张嘴，辟谣跑断腿，逃回来的俘虏说明军有上万人，那给这些土兵心里造成的影响是巨大的，如果没有大批人马，又怎么能将大襄长围困在密林之中呢？虽然散铎现在说明军仅有千余人，但已经于事无补了，土兵军心已动。
　　而这么来来回回一耽搁，天已经大亮，散铎大军行出去数十里，才到了遮浪附近。
　　这时一旁的俘虏凑上前来，指点道：“将军，大襄长酋长就被困在前面的密林之中。”
　　散铎听了，定睛一看，眼前的这片密林并不是很大，心想如果明军大军真的到了的话，那么这么一片密林，早就被团团围住了。
　　于是心下大安，手里军旗一挥，口中大喊道：“给我冲入密林之中，救出大襄长者，赏黄金十两，斩杀明军军官者，连升三级！”
　　军令一下，一万土兵如飞蝗般朝密林中冲去。
　　散铎正自高兴间，一声炮响突然从身后传出，回头一看，漫山遍野的士兵从四面八方杀出，之间为首的骑兵各个装备精良，且头戴面具，左右突驰，如入无人之境，再看身后的步兵，各个手持明军大旗，高声呼喊道：“冲啊，活捉贼将散铎啊……”
　　散铎见状，吓得差点掉下马来，心想情报果真有误，悔不听逃回来的俘虏的话，此刻看来明军何止一千之数！光是明军就已如此之多，待会投明的土司再率兵赶来，自己断无生路，于是丢下军队，狼狈逃窜。
　　散铎的军队刚一见“明军”冲出，早已是没了斗志，都四散奔逃而去，而稍微能抵抗的一些精锐，此刻见主将跑了，也尽皆溃散。
　　密林之中，大襄长等人听闻林外喊杀声起，心中一乐，心想是援军来了，于是带上身边的四五百人，也朝林外探去。
　　果不其然，听得林外有人喊到：“大襄长酋长，你在哪里？我是散铎将军的部下，特地赶来支援你们，听到请速速回话。”
　　大襄长听了，喜极而泣，高声应道：“我在这里，我马上就出来了。”
　　然而等他刚走到林子边缘，几把火箭嗖嗖飞来，还没等大襄长反应过来，已经死于乱箭之下，其余人等，也尽皆葬身火海。
　　散铎大军溃散以后，由于人数太多，慌乱之中冲散了杜斌的营地，囚车东倒西歪，辎重散落一地，乱军丛中，没人顾得上这许多，人人都杀红了眼，直追出上百里去，鲜血染红了整个遮浪，到处尸骸遍野，而散铎带着剩下的几千残兵败将，路过密堵也不敢进城，一路逃往阿瓦去了，于是明军趁机占领了密堵，送速守将也望风而降了。
　　等到战斗结束，已经是黄昏时分了，大军收拾好营盘，正准备移师密堵，不料在此次战役中立下了大功的杜斌却一副愁眉苦脸的样子。
　　李朝于是上前询问，杜斌只是摇头，半晌才叹息着说：“唉，上次在孟密抓到的那个奴隶，在乱军丛中，不见了！”