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…………
三日后，苏州卫指挥使司。
一场庆功宴正在进行着。
前来庆功的人比较多，屈窦、卫宿，以及湖州卫、常州卫的指挥使等，自不必说，他们是最先到达的。
接着是太湖守备的顶头上司——应天巡抚，张国维，同时也是张晋的二叔，他自然也到了。应天巡抚手下的总兵官许自强，自然也不会错过。随同张国维到来的，还有南京守备厅的三大巨头，分别是南京兵部尚书文景范，南京外守备陈光浴、方一元，南京内守备太监孙象贤，张云汉。通过大运河从南京到苏州本就极近，南京守备厅三大巨头这才“擅离职守”赶来苏州，参加此次大胜的庆功宴。
这段时间，农民军的活动进入一个低估期，南直隶设置在各处的守备力量都比较空闲，于是，凤阳巡抚朱大典、操江都御史王道直、安池兵备道副使史可法等，也一一到来。
席间，因应天巡抚张国维的大力赞扬，苏文铤超越张晋，成了此次剿灭太湖贼寇的第一功臣，张国维生怕别人不知道似的，又将苏文铤乃是孙承宗外孙的身份抖出。
这下可就热闹了，文景范、陈光浴、方一元、孙象贤，张云汉、朱大典、王道直、史可法、张晋等，轮番上来给苏文铤敬酒。
连续几轮下来，苏文铤已经“醉醺醺”，这人一喝醉，就容易口吐真言。“醉醺醺”的苏文铤开始了他的“豪言壮语”，他大着舌头，摇头晃脑的说：“农民军……算什么！辽东的……后金军……才是最大的威胁！后金不除，我大明……将永无宁日……”
“苏千总说得对！”史可法也有点微醺，拍着酒桌大声说道：“张献忠、李自成之流，在兵部尚书杨嗣昌杨大人的谋划下，农民军必无所遁形，将之剿灭……只是时间长短的问题。额……不过苏千总，那后金军固然厉害，不过我大明在辽东有关锦防线，固若金汤，又有关宁铁骑，战无不胜，乃是我大明最精锐的骑兵之一！那后金军如何能够突破这两道防线？我大明只需固守辽东即可，后金军就算再厉害，恐怕他们的铁蹄也踏不进山海关！”
史可法皮肤黑黝黝，身材较为矮小，不过此人双目如炬，言谈间有大将风度，让人不可小觑。
南京兵部尚书暨参赞机务官文景范，南京外守备陈光浴、方一元，南京镇守太监孙象贤，张云汉等，他们首要的负责区域就是南京城，所以苏文铤和史可法讨论的农民军，还有后金军等，离他们太过遥远，因此他们只是听着，并不发言。
只不过南京镇守太监孙象贤和张云汉两人，听了苏文铤与史可法的谈话后，他俩“老毛病发作”，暗中将两人的话记下，回去之后，他们会将今日的所见所闻记录下来，并呈报给陛下。
这是他们作为镇守太监的工作内容，也是他们的习惯……
张国维、王道直、朱大典等人，与之打交道的基本上都是农民军，辽东的后金军，对他们来说还是太过遥远了。
不过既然话题讨论到了后金军的身上，他们也纷纷发言，不过多是附和史可法的说法。
“副使大人此言……差矣。”苏文铤大着舌头，用力摆了摆手，说道：“关锦防线，乃是在下外公所建，而且……该防线的坚固程度也是有目共睹的，而那关宁铁骑，更是……我大明精锐……这一点是正确的。”
张国维、史可法等人都望着苏文铤，静待苏文铤接下来所说的话。
“不过……”苏文铤打了个酒嗝，接着说道：“不过也正是因为关锦防线和关宁……铁骑的强大，不仅阻断了后金军……南下的道路，同时也打消了我大明军队北上征伐的脚步，我们……只能躲在关锦防线之下，据险而守，这可不是……长久之策啊！”
“为何？苏千总大人，莫非这样……不好么？”史可法诧异询问，而且他觉得苏文铤话中的“征伐”两字是不是太过大胆了？
不仅史可法这样认为，张国维、王道直、朱大典等人，也是这样认为，按照如今的局势来看，能够将后金军阻挡在关锦防线以外，就是莫大的胜利了，征伐……是不是有点那啥，得陇望蜀？
“很简单……其一，我们在防守，而后金军却在不停……壮大，我大明军中有火器，而后金军中无……火器，但是，那叛国之贼……孔有德、耿仲明、尚可喜，已然投奔后金，此三国贼难保……不会献上火器锻造之法，总的来说……我大明在防守，而后金却在不断壮大，积蓄力量。其二……即便后金攻不破关锦防线，但是后金可以绕过……辽东，借道蒙古袭扰我大明京师啊。其三……如若后金真从蒙古借道袭扰京师，京师乃……国朝重地，朝廷必然以京师安危为重……原本合力绞杀农民军的各军各将，势必抽调大部北上守卫京师……这无疑给了农民军可趁之机……”
苏文铤这一席话说完，众人皆惊，他们仔细一分析，如果真的发生这种情况，那么大明将陷入外敌入侵与内贼捣乱的双线作战，这一想下去，他们就觉得遍体生寒。
农民军作为内忧，后金军作为外患，这内忧外患即便没有联合起来，但他们必然也会选择相互策应。
比如说，农民军陷入重围，即将被剿灭了，这时后金军必然发动攻击，牵制住大明大批兵力，给农民军一个喘息之机。同理，他们也会“合作”，比如后金袭扰大明京师的时候，农民军就在大明腹地疯狂攻城略地，里应外合，彼此呼应，让大明两面作战，疲于应对。
南京镇守太监孙象贤和张云汉，他们其实不太懂兵事，不过在座各位的脸色他们却看得清楚，两人对视一眼，皆从对方眼中看到了一抹震惊，两人同时微微点头，这表示他们将重点记录此事。
“那应当如何？”张国维喝了一大口闷酒，有些颓废的说道。若真到了那种地步，大明危矣。
“此事易耳！”苏文铤依旧大着舌头，不过此时他浑身透着万丈豪情，朗声道：“在下其实一直有个想法，既然我大明在辽东只能防守后金军，那何不直捣后金大后方呢，我们先一步让后金陷入两面皆敌的境遇……”
“这……”史可法、张国维等，先是眼睛一亮，随即又黯淡下去，苦笑道：“直捣后金大后方，这想法是好的，可是……那后金的后方已是比高句丽更加遥远的地方了，中间隔着茫茫大海，巨浪滔天，如何能够抵达那个地方？而且即便抵达那个地方了，面对后金军的精锐铁骑，又如何能够阻挡……”
“这有何难……”苏文铤醉醺醺，大着舌头，豪气干云的一拍酒桌，说道：“只要……陛下许我一个总督……之职，我就敢夸下海口……五年之内，必定牵制住后金大量兵力，不敢……再贸然南下袭扰我大明。七年之内，必彻底肃……清辽东，还我大明北境一片安宁。并且，我不需要朝廷一分一毫的粮饷，朝廷只需允许我自筹粮饷即可……”
“来来来，各位，喝酒，喝酒……”苏文铤说完后，又大干了一杯，然后往酒桌上一扑，就此酒醉过去……
而张国维、史可法、朱大典、陈光浴、方一元、孙象贤，张云汉、王道直、张晋等，全都面露震惊之色的看着苏文铤，久久无人说话……
苏文铤酒醉之后，本次庆功宴也就散了。
“慢点，慢点，别把苏兄弄醒了……”张晋派人将苏文铤扶上马车，将人直接送到了醉仙居。
“各位大人，慢走……”张晋与张国维将所有人送走，张国维叮嘱了张晋几句，也连夜返回南京去了。
最后留下张晋收拾残局。
“此事应该十分重要，我等身为陛下安插在此的耳目，应当尽早将此事上呈给陛下！”回南京的路上，镇守太监孙象贤说道。
“嗯，大人所言极是！”副镇守太监张云汉点头，然后又问道：“大人，那苏文铤是否大言不惭了，朝廷诸公都解决不了的问题，他只是区区一个千总，如何就敢夸下海口，扬言五年拖住后金脚步，七年肃清辽东？”
“呵呵，正所谓酒后吐真言，这苏文铤真有这能耐谁也说不定。而且，苏文铤乃是孙承宗孙老的外孙，孙老可是受陛下敬重的……”孙象贤顿了顿，又笑着说道：“况且，这本就不是我等应当考虑的，我等只需办好陛下交代的差事即可，将今日所见所闻记录在册，然后送呈陛下……”
“大人说得是！”张云汉点头道。
“云汉啊，这苏文铤苏公子可是一个妙人，那苏晋书坊在南京开张时，咱家就觉得此子不凡，却是没想到苏公子竟然是孙老的外孙。”孙象贤说道。
“那……”张云汉脸色变了变，看了眼四周，小声说道：“大人，那笔孝敬是不是要还回去？”
“不用。”孙象贤呵呵笑着，一张大盘子脸都笑出了一朵花儿，说道：“咱家刚才说过了，苏公子是位妙人，我等只需在关键地方帮扶一二即可。”孙象贤说着，对张云汉眨了眨眼。
“下官明白，还是大人高明……”张云汉豁然开朗，并借机对孙象贤猛拍了一顿马屁。
孙象贤和张云汉两人达成共识，当晚回到宅邸后，连夜挑灯夜战，将今日所见所闻一一记述在案。写完后，再检查一遍，对某些地方“润了润色”，再次检查无误后，就将此密奏对折，装入一个特制信封，封口后，使用镇守太监专用的渠道，连夜将之送往京师。
却说那苏文铤连夜被送到醉仙居，彼时柳如是等女早已歇息，不过等苏文铤被送来时，柳如是连忙披上一件衣服就出来迎接，将苏文铤送入厢房中躺好后，柳如是像个温柔的小媳妇，亲自为苏文铤擦脸洗漱，忙了一个多时辰方才将苏文铤舒适的放在塌上。
不过苏文铤并不老实，一会儿翻个身，将被子扒拉到一边，一会儿又要喝水，一会儿又像做了噩梦，大喊大叫……
很不安生。
“啊……哈……”董小宛以手捂嘴，打了个哈欠。董小宛虽然还是与柳如是同睡，不过柳如是起床后，董小宛心里想着柳姐姐要去服饰那讨人厌的苏文铤，她心里就有些烦闷，明明很困的，却睡不着，所以董小宛干脆也披着一件衣服，起来帮柳如是的忙。
说是来帮忙，实际上董小宛插不上手，而且董小宛本心也不想伺候苏文铤这坏人，所以董小宛就趴在厢房的桌上，睁着眼睛看着忙前忙后的柳姐姐，哈欠连连。
“小宛，你要是困了就回房休息吧，不用陪着我。”柳如是忙完后，两手扶着董小宛的两肩说道，并坐在旁边的凳子上，面朝董小宛。
“嗯……不要……”董小宛顺势缩入柳如是怀抱，闭着眼睛，说：“柳姐姐在哪里小宛就在哪里。”董小宛没有睁开眼，在柳如是怀抱中，搂紧了柳如是的腰肢，像是睡觉般不动了。
“你呀……”柳如是甘之如饴，轻轻扶着董小宛的肩，笑道：“都是大姑娘了，怎么还像个孩子似的。”
“嗯~~~”董小宛发出一种类似猫叫般的声音，似乎极度舒适的样子。
“真拿你没办法。”柳如是笑着说道。
子时，一阵困意袭来，柳如是也是哈欠连连，脑袋频频点地。而董小宛却在柳如是怀中沉沉睡去。
“柳姐姐。”
这时，门外传来一个声音，柳如是扭头看去，却见来人正是卞玉京。
“柳姐姐，玉京已经休息过了，后半夜就由玉京来守吧。”卞玉京缓步走入房中，她声音柔柔的，软软的，两手交叠置于腹部，走路拖动及地裙摆，永远保持着一种官宦人家小姐的风采。
“也好，妹妹你需注意些，公子爱踢被子，妹妹切莫让公子着凉了……”柳如是嘱咐一通，卞玉京则连连点头，嘱咐完后，柳如是带着睡眼朦胧的董小宛回房休息。
卞玉京搬了一张凳子坐在床前，两手支头，看着熟睡中的苏文铤，嘴角的一抹笑意久久不曾消散……
……
……
隔日，苏州卫指挥使司。
“不是吧！我……我真那样说了？”苏文铤一蹦三尺高，抓着张晋两肩，好似咆哮般说道。
“苏兄，莫要激动，这事儿……我二叔、南京守备、操江都御史、凤阳巡抚，还有安池兵备副使都知道了，如今想来，恐怕整个南直隶的大小官吏都听说了……”张晋说着。
“张兄，你怎么也不拦着我啊，我这个人很少喝醉酒，可一旦喝醉了就管不住自己的嘴，胡说八道……”苏文铤似乎“心有余悸”，后怕“祸从口出”。但实际上，苏文铤心中一直在默念：“人生如戏，全凭演技！”
“苏兄，不是我不拦着你呀，当时不仅是我，其余人等都被苏兄你的豪情所折……现在想来我心里都还是火热一片……”张晋面露向往之色，道：“要是真能入苏兄所说，直插后金大后方，那将……”
“算了，说出去的话泼出去的水，覆水难收啊！”苏文铤连连摇头，坐下喝口茶后，切换话题问道：“对了，此次剿灭太湖贼寇，我们到底损失了多少人马……”
就战损一事，苏文铤与张晋聊了很久，午时之前，苏文铤骑马赶回苏宅。
接下来两天，苏文铤又回归到了平静的生活，在家就逗逗苏仪小姑娘，在醉仙居呢，不是与柳如是谈情聊天，就是整蛊董小宛。卞玉京平时在隔壁慈幼局当老师，等她回来后，苏文铤就要准备开溜。不过也有的时候苏文铤会留下等卞玉京回来，因为苏文铤要给她解答一些教学上的问题。
请教的这段时间，也是卞玉京与苏文铤独处的一段时间，每当这个时候，苏文铤都尽量避免去看卞玉京的眼睛……
而在这两天的时间里，京师紫禁城内的崇祯皇帝已经大发了好几回脾气。南京守备太监送来的奏本他已经看过了，崇祯皇帝仔细一分析苏文铤的言论，发现十分有道理，而且苏文铤此人才能是有的，同时又是孙承宗孙老的外孙，更何况，苏文铤还保证不伸手向朝廷要一分一毫的粮饷……
崇祯皇帝越想越觉得可行，不就是一个“虚无”的总督么，又不需要支出粮饷，能不能达到五年拖住后金军，七年肃清辽东的目标暂且不说，反正对崇祯皇帝来说，又没有什么损失。可要是万一成功了呢！
崇祯皇帝心中火热，要是成功了的话，大明江山将永保矣。
然而，他的大臣们却不这么想，有的说这苏文铤是酒后疯言，当不得真，也有人说苏文铤包藏祸心，这组建一军，却不需要粮饷，到时候这一军还是大明朝廷的么？
朝堂上吵得不可开交，崇祯皇帝心中愈加烦闷。
第三天，兵部尚书杨嗣昌回朝，杨嗣昌认为苏文铤既是孙承宗孙老的外孙，必然不会反叛，可以一试，然后又从当前大明局势，说到朝廷军饷超支，再说到大明百姓之苦，这才勉强将大部分臣子说服。
第五天，一位太监从京师赶到苏州，找到苏文铤后，将朝廷的决定告诉了苏文铤。
苏文铤“苦瓜”着一张脸，“纠结”良久，这才提出几个条件，其一，既然要从海上直插后金大后方，自然需要战船，所以苏文铤请求提督位于南京的龙江造船厂。其二，准许苏文铤开海筹饷。
那太监当天返回京师，将苏文铤提出的两点抱上后，朝堂上又吵成了一锅粥，第一个条件，提督龙江造船厂倒还好说，只是这第二个条件……
朝堂上如何争吵、辩论，苏文铤都不知道，在第十天的时候，有太监亲来苏州城苏宅传旨。
朝廷正式封苏文铤为“努尔干总督”，全称为“总督奴儿干等处军务兼理粮饷提督镇海卫、龙江船厂带管海禁”。
总督乃是文职，又是一方封疆大吏，总督军务。这下老爹苏德和母亲孙氏都满意了，这个职位简直就是文武的结合体，可以同时满足苏德和孙氏对苏文铤的期望……
“哈哈，我儿好样的，竟然直接升总督了！”孙氏摸着总督印信，嘴角裂开，惊喜抓住苏德手臂，惊喜道：“老爷，这下你可满意了吧，文铤并未通过科举，就位极人臣，光宗耀祖了！”
苏德红光满面，其实他心里也是非常激动的，他对苏文铤由来已久的期望，就是希望苏文铤能够高中状元，光宗耀祖，光耀门楣。
如今苏文铤直接跨过高中状元的步骤，直接到总督了，这带给苏德的是一种喜上之喜，意外之喜。
不过苏德一想到这个努尔干总督……这努尔干都司如今还在后金手里呢，后金勇猛，曾三番四次入关袭扰京师……文铤他……
“哎！这总督虽好，可是……文铤啊，你以后的路还很长！”苏德捧着总督印信，脸上喜色和纠结之色杂糅，看着苏文铤，忍不住叹口气。
“爹说得是，以后的路还很长……”苏文铤看了眼苏德，眼帘低垂，然后看着总督印信，眼眸深处闪现一抹昂扬斗志。他像是对苏德说这句话，也像是对自己说这句话。
是啊，以后的路还很长……
（全书完）