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深秋时节的北地，即便在最热的中午，骤起的轻风中已然夹杂着一丝冰凉的寒意，那是凛冬女士玉趾亲临前的问候，毕竟东木城街头上乞讨为生的流浪汉们，已经成群结队地开始有目的的大规模转移了，就像往南飞越冬的候鸟。
露天的洗衣场里，几百个临时转职为洗衣工的犯人正忙地热火朝天，偌大的硬土广场到处耸立着晾晒衣服和被褥的架子，随风飘扬的渐渐增多的素色床单很快变得干爽，并散发出淡淡的草木清香味。
与以往站在河岸边手洗的女工不同，露天洗衣场到处都是或竖立或横卧的机器，里面塞满了脏污的衣服，通过加入特制的炼金药剂除去污渍，用顺逆时针地不停旋转，加快污渍的祛除，达到迅速洗净床单、被褥的目的。
实质上，由骑士领主奥德里奇.特里斯发明的滚筒洗衣机器，里面都塞进去几只水精，所谓的动力也不是蒸汽推动，又或者水力转动，而是元素精灵本身的活性和力气。
肖香克监狱新任典狱长的目的，不过是试验推演元素适用于工业化的可行性，就目前而言，还算是推展地相当顺利，作为掩饰的表面工作，也巧妙地无人可以看穿。
至于异味弥漫的皮革间，低端且有害的炼金药剂在熟化生皮的时候，也在折磨着帮派成员的身体，即便他们的脸上蒙着半干半湿的面巾，长时间浸泡在药水里的双手，已经染上了不祥的铁锈色。
想要起身反抗吗？自私自利且各自为战的前帮派成员，如今的监狱囚犯们没有这个胆量，毕竟枪打出头鸟的血腥例子依旧历历在目，没有人愿意为所有人的利益甘愿赴死，毕竟混帮派的人，谁都是有脑子的智者。
至于怠惰、疲懒，出工不出力，也不是不可以。有人亲身试过后，马上就被狱卒识穿，立即被扭送到重刑犯监仓，很快就传出被人饱以老拳，拳脚伺候的痛哭哀嚎声。
剩下的人谁敢再执拧呢？都奋起全身力气，投入到现下的工作当中去，唯恐被眼尖的监工看到自己偷懒，被送到重刑犯监仓里受苦。
当然了，其它两个车间也有类似的情况发生，这些人却先统统送到皮革间，尝一尝帮派成员的待遇，还是没有治好他们身上的懒病，最后才会送去与重刑犯团聚。
好不容易捱到晚餐时分，负责收货的狱卒开始清点每个人的劳动成果。那些混迹街头的帮派成员，力气不错，投入却非常有限，勉强完成了自己份内的定额工作，不过是从监工手里领取两个没有发酵的面饼和一些咸菜。
至于某些投机心理较重的犯人，努力地超额完成工作，晚餐丰盛地都快赶上普通狱卒的水准，毕竟餐盘里盛有咸香的炸肉丸和一大勺浓稠的肉汤，甚至还有烤地焦香四溢的面包片，别看只有一片而已，却厚实地可以当砧板。
羡慕嫉妒的表情，在分到两个干巴巴的面饼的帮派成员脸上迅速浮现出来，换做以前早就有人过去蹭饭了，现在却没有一个人敢动手，聪明的人都知道最近几天是新典狱长立规矩的时候，谁敢出头谁就死，而且这位拥有私兵武装的骑士领主，并不吝啬杀戮，手段甚至称得上是相当残忍。
于是，在监工们负责收货，同时给出相应的晚餐过程中，原本精诚团结的犯人们很快分化了，彻底变成了一盘散沙。
就在这时，肖香克监狱出了一件意外，来自东木城的街头绅士们，有很大一部分人为了在有屋顶的地方睡觉，吃上热腾腾的可口饭菜，顺利越过漫长的冬季，选择了有组织、成规模的治安犯罪。
毫不例外的都是街头抢包、非礼女士、公开咒骂市政厅官员等小罪，毫无例外地被街头巡回法庭判处拘役，短则三个月，长则半年，刚好可以避开滴水成冰的冬天。
这些人的去处原本有几处监狱，不过不知道为什么，肖香克监狱发生的大规模换人事件风传出去。于是，在某些大人物的推动下，这些吃干饭不干活的累赘，统统塞到了典狱长奥德里奇.特里斯阁下手里。
“我正觉得犯人数量太少，难得市政厅的绅士们想起我们清道夫工会的功劳，特意给我增添了赚钱的人手。放心吧，我会很好地使用这些人，哪怕他们都是又臭又硬的石头，相信我的手段，也能将他们榨出油水来。”
负责转运这些流浪汉的法庭代表表面上微笑以对，心里却是对奥德里奇.特里斯的话表示难以置信，不过稍后见识过焕然一新的普通犯人监仓，以及露天洗衣场、制革车间、裁剪车间和缝纫车间，那些堆积如山的货物，他就再也不能淡定了。
“在巡回法庭里，我听见习检控官福莱尔先生说，特里斯阁下拥有点石成金的本事，原本我是不相信的，以为是市井小民不知道具体情况，胡乱吹嘘的笑话。没想到的是，亲眼见过您在肖香克监狱宣誓就职上任的第一天，这座管理混乱的监狱就成了下金蛋的鹅！原来，我们才是那个笑话！”
奥德里奇.特里斯侧头看了一眼这位出身没落贵族家庭的次子，露出符合大众期许的微笑，漫声道：“其实，这不是我的本事，而是集合清道夫工会所有成员的智慧。毕竟，市政厅下辖的监狱都是财政预算上的黑洞，已经成为很多人的共识。不过，只要将这些监狱交给高明的团队管理，而不是腐败无能的官僚，一定能够成为令人眼前一亮的政绩。”
巡回法庭代表目瞪口呆地看着这位新任典狱长，对他如此直言不讳的观点表示赞同，可是嘴上却什么也不敢说。
毕竟，身边这位特里斯骑士可是勋贵的后裔，哪怕家道中落了，家庭教育的成果还在，进城后随便倒腾几下，就非常强势地崛起了，甚至凭着下水道战役拉扯起了一支相当强势的私人武装，如今更是直接接管了肖香克监狱，由半官方半民间的工会组织，就地转成市政厅的在籍官员。
点评指摘前任典狱长的话，奥德里奇.特里斯可以说，还是巡回法庭书记员的自己却一个字都不能说，甚至不能往外传话，“汉默.斯通”奈何不了实权在握的新任典狱长，为难自己却一点问题都没有。
这个同样出身没落贵族家庭的次子嗫诺着嘴巴，几次有话想说，却在最后只能化作一声叹息：“好吧，好吧！尊敬的特里斯典狱长阁下，东木城的街头绅士们，我都交给您了。”
奥德里奇.特里斯看到巡回法庭的代表垂头丧气的模样，却对此毫不在意，只是轻轻挥了挥手，就送别了这个连一点反抗权威的意识都没有的废物，转身走出二楼的阳台，借助昏黄的暮光，看着一车接一车的流浪汉，被市政厅的绅士们送进了肖香克监狱。
“嗯哼！有几个人的身体灵光泛起不祥的黑色，原来是继承深渊恶魔血统的捣乱分子！安排一下！”
话音未落，厚重的窗帘后面，一团轻风凭空卷起，悄然离开驻守的暗哨岗位。这是一头来自锚定在北地东木城对应界域的日益成熟的半位面的成年风精，被“位面领主”奥德里奇.特里斯教导并注入“如何创造性地制造意外死亡”的神性精神，有望在夺走相当数量的罪无可赦之人的生命后，糅合传说度和话题人物，蜕变成某种意义上的“死神”。
不得不说，奥德里奇.特里斯在尝试搜集信仰之力唤醒旧神的过程中，反复遭到了失败，渐渐地开始明悟，并准备创造性地凝聚新时代的神性精神，以此打开通往未来的不朽之路。
按照新任典狱长的规定，入住肖香克监狱的囚犯必须洁净身体，脱掉身上的所有衣服，换上监狱里分派的囚服，还得接受全身冲洗，洒上一些祛病除蚤的药粉，确保不会携带疾病进入监仓，免得感染了其它人。
于是，下了囚车排成队列的街头绅士们，有再多的抱怨也不敢说出口，只能乖乖地脱掉跟随自己多年的衣物，在众目睽睽之下被高压水枪喷射冲洗，前胸后背被人用力洒了几把刺鼻的药粉，灰头土脸地抱着囚服走进监仓。
其中几只不知道出于什么目的混进来的黑暗居民，无一例外都被安排住进了单人间，他们还没有高兴多久，死亡就逐一降临了。
住在403监仓的硫磺种黑暗居民在关上铁闸门的监仓来回走动，成年风精裹住一团车轴润滑用的黄油，在衡量目标的身高、步伐距离、走路姿势和铁闸门的距离后，默默计算了最佳的死亡地点，在它必经的路线某段迅速涂抹摊平开来。
于是，这位心不在焉的“泰夫林”离开监仓小门，刚刚转身走了几步，就一脚踩中陷阱，习惯用脚后跟落地的姿势，令其身体不由自主地往后倾倒，随即后脑勺重重地磕中监仓铁闸门。
咔嚓一声，颅骨骨折，碎片插进后脑和脑干里，黑暗居民连喊救命的声音都没有发出来，直接晕死在当场，口鼻呼吸更是有出气，没有进气，眼看着就活不成了。