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”娘的，那群周兵竟然在这个时候逃了？”
刚打算对周兵发动攻势的楚将乌干见到这一幕顿时气得火冒三丈，心说这群家伙杀了我军那么多士卒，岂能容他们逃离。
二话不说，乌干下达了命令：“追！”
“喔喔——”
已经渡过鄢水的楚军士气正旺，闻言当即朝着周兵追去。
与此同时，卫州。
卫州县令蔡琰站在城墙上，俯视着城内的百姓陆续撤出城池。
“裴大人，这是最后一支百姓的队伍了……”
文官赵准在旁提醒道。
“唔，”蔡琰点了点头，留恋不舍地望了一眼全城，旋即脸上闪过一丝决然。
“烧城！”
卫州城内的百姓，已陆续向北方的安陵撤退。
而前线的卫州周兵，亦在赵明朗与王述、马彰的率领下，从鄢水全面撤退。
在他们身后，那是铺天盖地般的楚兵，那涌动的人头，仿佛接天连地，如潮如蝗。
武尉王述回头瞧了一眼，亦被那壮观的景象唬地面色微变。
“楚……楚兵追来了……”
他望了一眼身旁附近驾驭着战马的赵明朗，有些着急地说道：“殿……不，明公子，楚兵距离咱们的士兵就几十丈远，末将担心……”
“慌什么？”赵明朗淡然地说道。
回头瞧了一眼麾下的士卒，见有几名扛旗的士卒明显快要落后大部队，赵明朗说道：“通知下去，丢掉手中的旌旗。……扛着那玩意也想跑赢楚兵？你们这未免也太小瞧人家了。”
可能是赵明朗从始至终笃定从容的表情越来越让武尉王述感到惊奇与信任，因此，王述二话不说就命令麾下的士卒将手中的旌旗、包括军旗都随手丢弃于道上。
本来后面的楚兵追地很紧，可当他们瞧见周兵将旌旗丢弃在路上时，竟纷纷停下脚步，弯腰去捡。
也难怪，毕竟在征战期间，夺旗的功劳不亚于杀死一名敌兵，尤其是比较高级些的旗帜，那更是会引起哄抢的。不夸张地说，要是赵明朗那面”卫王”的大旗此刻丢弃于道上，相信后面的楚兵都能为了争夺这面王旗而打起来。
而瞧见这一幕，楚将申亢面色大怒，提着兵刃怒喊道：“该死的！几面旌旗就叫你等昏了头么？……给我追！”
尽管他已严厉警告，可他麾下的士卒们还是不舍得丢掉拾到的周军旌旗，毕竟这可都是军功。
对此，楚将申亢也没有办法，只能不断地催促麾下的士卒加紧追赶前边的周兵。
在他的催促下，楚兵总算是又追近了些距离。
见此，武尉王述忍不住又对赵明朗说道：“明公子，楚兵……又追上来了？”
赵明朗惊讶地望了一眼后方，随后这才恍然大悟般一拍额头。
原来，周兵属于精兵制，装备普遍要比楚兵更加完善，就拿步兵来说，楚国步兵穿的是皮甲，手中再拿一杆武器，或长枪或长戟，这就结束了；而周国步兵穿的是铁甲，里面还套着棉衣，手上装备，左手铁盾右手刀枪，全身装备的重量显然要比楚兵沉重地多，也难怪后面的楚兵会赶上来。
想到这里，赵明朗连忙说道：“命令全军士卒，手上武器，都丢掉。……轻装后撤！”
王述闻言缩了缩脑袋，犹豫说道：“明公子，丢掉武器……犯军纪的。”
赵明朗皱眉说道：“废什么话？武器不过是死物，死物难道还有活人重要？……丢！”
“是。”王述虽然被呵斥了一顿，但脸上却露着真心的笑容。
显然，他很欣喜于赵明朗这句”活人远比死物重要”的言论。
一声令下，周兵们纷纷丢弃了手中的铁盾、刀枪。
这下后面的楚兵可就热闹了，要知道周国的武器装备普遍比楚军优质一个档次，如今周兵们将优质的兵器丢弃于道上，后面的楚兵哪有不哄抢的道理。
而瞧见这一幕，楚将申亢连呵斥的心思都没了，因为他也晓得周兵的武器在他麾下楚兵可是极为抢手的，因此，他只能催促麾下的士卒加紧追赶，不许因为哄抢周兵的武器而发生争斗。
如此又追赶了一阵，赵明朗索性叫王述命令麾下的士卒一边跑一边将身上的铁甲也解下来全丢了。
近五千周兵，这回可是彻彻底底地变成“轻装”了，奔跑的速度明显加快了许多。
反而是在后边追赶的楚兵，由于好几次停下脚步哄抢周兵遗弃的武器、装备，因此始终也没能追赶上来。
不过这样一来，倒也使得楚将申亢对前面这些周兵的警惕心大减。
他本来还有些怀疑这些周兵是不是有什么诡计，而如今对方将全身上下的武器、甲胄都全了，申亢哪里还会怀疑其他。
很显然，周兵这是为了逃命，啥也顾不上了。
”卫州……看来能到手了！”
楚将申亢面色欢喜，下意识地望了一眼卫州的方向。
忽然，他面色微变。
原来，他注意到前方远处卫州的方向，竟然扬起了浓烟，更有阵阵火光冲天。
”该死的！周人不会是把卫州给烧了吧？”
回想起前面的那伙周兵曾故意耽搁拖延了许久，申亢的面色顿时变得十分难看。
因为若是周人当真将卫州一把火给烧了，那么他们就算是得到了卫州，也没有什么作用。
一座空城而已，能有什么作用？
”不会真把卫州给烧了吧？”
楚将申亢心中大急，又一次催促全军疾奔。
而与此同时，由于逐渐接近卫州，武尉王述、马彰二人也注意到了卫州城池方向的火光与浓烟，面色微变。
他们当然不会认为这是楚兵赶在他们前头将卫州给攻陷了，因为楚兵还在他们身后。
如此一来，那就只有一个解释：卫州县令蔡琰下令焚烧了卫州！
”蔡琰大人……不对！蔡琰大人绝没有这个魄力，如此说来……”
武尉马彰神色怪异地望了一眼赵明朗，因为他想起，今早赵明朗命令全军开往鄢水赴那个所谓的“赌斗”时，当时卫州县令蔡琰的态度便有些怪异。
”难道说……卫王殿下是故意输了鄢水的仗，然后一把火将卫州城池给烧了？他为何要这么做？”
武尉王述、马彰二人面露不解之色。
果不其然，当他们临近卫州城池的时候，果然发现整个卫州已是一片火海，浓烟滚滚。
“城内的百姓……”
“在前面！”
还没等王述说完，马彰惊骇地一指前方，只见在前方遥远处，隐约可见一片人海。
那群人海迅速地朝着北方撤离，转过那片名为卫州的山丘，消失在众人的视线之内。
“明公子，卫州城池……”
然而王述的话还未说完，就被赵明朗给打断了：“就跟着前边那些向安陵撤退的百姓，咱们也朝安陵方向撤。”
“这……”
王述面色微变，因为在他看来，前面既然有从卫州撤出的百姓，那么他们就不能再走这条路线，否则，一旦后面的楚兵追赶上前面的卫州百姓，那些百姓显然要遭殃。
可是留下断后的话，他们麾下的周兵手中又没了武器、甲胄，又怎么跟后面的楚兵厮杀？
也不知是否是看出了王述、马彰二人心中的犹豫，赵明朗低声宽慰道：“就放心按我所说的做，我心里有数。”
”……但愿如此。”
王述、马彰二人叹了口气，只好命令麾下的士卒沿着前边卫州百姓的撤离路线，继续奔跑撤退。
在赵明朗的身后，那楚将申亢正也注意到了远方那些往北撤离的卫州百姓。
”周人……果然是打算撤走城内百姓，然后将卫州焚烧，留给我军一座空城……”
楚将申亢勒住缰绳，伫马观瞧着卫州城与卫州城东北遥远处那些正在往北撤离的周国军民，脸上露出沉思之色。
“将军，周人放火烧了卫州，咱们要去救火么？”左右问道。
楚将申亢沉思了片刻，摇摇头说道：“救……与其如此，还不如趁势取安陵！”
“趁势取安陵？”左右惊呼道。
“啊！……若是我所料不差，前边应该有十余万的卫州之民……咱们尾衔着这些百姓，若是安陵接纳这些卫州之民，咱们便趁势攻克安陵……”
“若是安陵不接纳呢？”
“哼！那就在安陵城下将这些卫州之民杀尽，威慑安陵城内军民！……传令下去，全军加紧追赶，再者，派人知会平舆君熊琥大人，请大人速速携剩余军队赶来……此乃取安陵的良机，切不可失！”
“是！”
于是乎，在楚将申亢的将令下，数万楚军凭借着自己的双腿再次急行军，不惜代价也要追赶上前面的卫州军民。
而发现这个情况，武尉王述与马彰二人又气又急，不禁后悔刚才不应该听从赵明朗的话，叫士卒丢掉身上的武器、装备，这下好了，后面的楚兵不惜体力死命地追赶上来，他们根本没有断后的能力。
而对此，赵明朗的表情依旧非常镇定，他回头瞧了一眼后方，脸上露出几许笑容。
”唔，果然是选择了趁势攻安陵么？很聪明啊，那楚将……可惜这份聪明，将会要了你的命！”
“总算是过来了……”
鄢水北岸，平舆君熊琥望着麾下先锋大部队已几乎全部渡过鄢水，不由地心生感慨。
也难怪，毕竟前几仗他们楚军节节得胜，一口气拿下了周国六座城池，可没想到，他这个先锋竟然会在鄢水受阻。
不过那些都都已经过去了，眼下他先锋军已渡过鄢水，攻陷卫州指日可待。
“报！”
一名斥候驾驭着战马从前方飞速赶来，疾驰到平舆君熊琥面前，飞身下马，叩地抱拳道：“前方急报，周人在卫州城内放火，企图焚烧城郭！”
”该死！果然还是被我料中了……”
听闻这个消息，平舆君熊琥不觉地皱了皱眉。
事实上，早在瞧见”卫王赵明朗”的王旗向后方逃离时，他平舆君熊琥便意识到卫州的周人极有可能会叫卫州城内的百姓向北撤离，同时焚烧卫州，留给他们楚军一座空城。
”还是被卫州的王述、马彰，拖延了太多的工夫么？”
平舆君熊琥的双眉皱了起来，沉声问道：“前线是哪位将军？乌干还是申亢？”
“回禀君上，是申亢将军。……申亢尾衔敌将王述、马彰所率的五千卫州周兵，一路追赶至卫州附近，瞧见卫州城池火光冲天，疑似周人焚烧城郭，遂命我即刻返回向君上禀告。”
“申亢？”平舆君熊琥摸了摸下巴，问道：“他如今在做什么？”
“回禀君上，申亢将军意图顺势取安陵。”
“顺势取安陵？”平舆君熊琥愣了愣。
“是的，君上，申亢将军言，从卫州城内撤出的周民距他大概仅六七里地，依稀可见远方的人海，相信这些卫州周民准时朝着安陵方向撤退，如若能追赶上去，或可携那十万周民，要挟安陵城……”
平舆君熊琥听到这里眼睛一亮，欣喜说道：“好！不愧是申亢。……就按照他所想的去做吧，某会叫此间的士卒们加紧赶路。”
“是！”斥候跃身上马，原路返回而去。
”呵呵呵，这可真是……意外收获啊。不过想想也是，那王述、马彰二人即便拖延了许久，然而卫州城内周民有十万之众，顷刻之间又岂能逃地远？申亢做得对！这可是一张顺势取安陵的王牌啊……”。
想到这里，平舆君熊琥大手一挥，沉声喝道：“传令！全军朝卫州进发，加紧速度！”
“喔——”