第十一章:圣武帝密诏周思道

　　张扬卧在床榻之上，手里捧着一卷竹简，此简乃是周思道前些时日上奏的密报。
　　当日虽说张扬假装昏庸将周思道打出宫去，然周思道所报上谷郡灾粮被截一事却让张扬忧心忡忡、寝食难安。
　　上谷郡灾粮被截，灾民必将食不果腹，这可关乎几十万百姓生死存亡。如今他张扬身处帝尊之位，又如何能置身事外。
　　再者说，万一上谷郡灾民因无食可觅，逼不得已激起民变，那可就是几十万的叛军，现在的临朝原本摇摇欲坠，可经不起这番变故。
　　唐汉章所写的这卷奏书，简中奏文字字锥心、句句刺骨。令张扬如坠深渊、恐惧而又深感绝望。故张扬整日拿在手中反复预览，寻求解脱之惑。
　　张扬令人调查周思道，知此人乃柳州人士，自小聪慧，好喜读书，十二岁可熟背四书五经，诸子百家，十六岁著《柳州赋》一书而名扬天下。
　　周思道此人宅心仁厚，乐善好施，常以钱财救济穷人。天下文人便把他与朔州的马占须、陈阳的王士希、琼化的邓章辉，并称临朝“四君子。”
　　圣武帝十三年，周思道从柳州长途跋涉来到临都求职，先拜范程邈被拒，后拜上大夫崔付兴亦被婉言推辞，最后拜了王爷柳榛，柳榛怜其才，便利用朝中权势替周思道谋得中丞之职。
　　周思道为人太过正直，心中感激柳榛举荐之恩，却不参与柳榛朝堂之斗，后被柳榛冷落。虽有柳榛幕府之名，并无幕府之实。
　　周思道为官清廉，每月所得俸禄大多救济穷苦百姓，故此，虽年俸一千五百旦，然并无积蓄，以致家徒四壁，孑然一身。
　　张扬又知，周思道前些时日为上谷郡一事拜访柳榛被拒，在王府门前跪等两个时辰未果悻悻离去。心中便放下疑虑，打算委以重任，让周思道亲去上谷郡，解决灾粮被截一事。
　　张扬本想亲自出宫，以示恩威。怎奈后宫怡妃整日纠缠，挣脱不得。便令谢炎写了道诏书，并把“帝尊圣令”一并交与高公公，让高公公传达尊意。
　　“想必此时高公公等人已经到了周府”，张扬暗自思付道。
　　张扬放下手中竹简，端起桌上茶杯抿了一口，听得外面禀报：“怡妃娘娘驾到”。
　　张扬眉头微皱，浮出厌烦之意，攸而将其隐藏，做欢喜之状，从床榻下来，迎着怡妃走了过去。
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　　“不知高公公大驾光临，下官有失远迎，还望恕罪。”
　　高公公一行人快马加鞭赶至周府，周思道出门相迎，高公公环顾四周，对其说道：“此处说话不便，周大人还是容咱家进去详谈。”
　　周思道将高公公一行人请入府邸，命仆人关闭府门，挂上门闩，不让外人随意进入。
　　周思道请高公公入座，命人端来茶水。
　　高公公望着周府，甚是简陋，客堂之上除了桌椅板凳和一堆摆放在桌上的竹简书籍，连个像样的装饰都没有，心中不免生出钦佩之意。
　　“周大人乃是我临朝堂堂二品御史中丞，府中竟如此清贫，着令咱家敬佩至极。
　　“哪里哪里，公公谬赞。不知高公公今日光临寒府，所为何事？”
　　周思道与高公公私下并无往来，在此之前，高公公从未到过周府做客。
　　周思道毕竟是个聪明之人，当下见高公公等人脸上皆有疲惫之色，便想到这些人是从宫中一路而来，专程到他周府。
　　周思道又思他与高公公并无私交，此次前来肯定是背后有人吩咐。能吩咐高公公这样的大人物，除了圣武帝，恐怕再无二人。
　　高公公也不避嫌，起身走到堂上，拿出圣武帝诏书大声说道：“周思道接听尊旨。”
　　周思道慌忙起身，跪地下拜。
　　“圣武帝柳胜亲诏：御史中丞周思道，谏言上谷郡灾粮被左将军曹一夫劫持一事，本尊听后深感震惊，夜不能寐。
　　本尊深知周卿乃忠臣义士，我临国之栋梁，由以上谷郡直言相谏，本尊甚感欣慰。
　　特敕封周思道为冀州督察，责令调查曹一夫截粮一案，不得有误。”
　　周思道原本以为圣武帝昏庸，对上谷郡灾民漠不关心，四处拜求无果，心已早死。
　　当下听得尊诏，不免感激涕零，重拾信心。
　　周思道接过诏书，二人重新入座，周思道心有疑惑，便向高公公问出。
　　“高公公，前些时日下官深夜进宫，尊上非但不听下官谏言，反而将下官打出宫。今日又为何让高公公亲到寒府，下发尊诏，下官百思不得其解。”
　　高公公反问：“请问周大人，您除了官拜御史中丞，还是何人幕府？”
　　周思道恍然大悟：“原来如此。”
　　高公公继续说道：“都知朝堂争斗甚是残酷，尔虞我诈，让人如履薄冰，说不得今日之显赫，明日便成了阶下囚、刀下鬼。”
　　“可谁又能想到，当今的圣武帝，我们尊上，虽是九五至尊，亦有逼不得已。”
　　“宫中之奸诈，胜过朝堂之争斗，尊上身边，尽是佞臣耳目。”
　　“尊上如同深陷囹圄，举步维艰，这种境地，又如何不让尊上处处小心、事事谨慎。”
　　“尊上此为，亦是不得已而为之，还望周大人此去尽心尽责，勿生怨念。”
　　周思道听了高公公一番言语，不觉感同身受，泣拜道：“尊上不易，皆是我等做臣子的无能，只有惭愧，何敢心生怨念。”
　　“今尊上圣诏，令下官调查上谷郡灾粮，可见尊上亦是心系灾民，心系天下黎明百姓。”
　　“下官斗胆，请高公公转告尊上，下官此去必当从曹一夫手中要回朝廷那十万担赈灾粮，纵使粉身碎骨，亦是在所不辞。”
　　高公公遵照张扬所托，对周思道说道：“周大人此次前去上谷郡，乃是尊上密诏，切不可随意对外人提及，以免传到柳榛王爷耳中。”
　　“下官明白。”
　　还有，尊上知你若无权势，那曹一夫仗着柳榛王爷断然对周大人不屑一顾，要不得粮不说，若惹怒他曹一夫，反而折了周大人性命。”
　　“故尊上特赐周大人“尊令”一枚，若曹一夫目无王法，周大人可执此尊令，前往幽州骠骑将军杨志贤军营，令杨将军相助擒拿。曹一夫本是杨将军下官，杨将军若在，量他不敢造次。”
　　周思道双手接过高公公手中“尊令”，跪地拜了又拜，“尊上周虑万全，微臣定当不辱使命。”
　　“如此甚好，咱家也该回宫了。”。
　　说着话，高公公站起身来要走，周思道送高公公等人出了周府，随后回到府中，从府里拿出“中丞绶玺”乘坐马车直奔丞相府。
　　第二天，周思道便以辞官回故里为名，带着密诏出了临都，直奔上谷郡。