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他蓦然警醒过来，放下心中杂念，目光从与蓝衫人的对视中移开，望向山谷深处，风雪、阴云、浓雾、峭壁、山石……这一刻，他的心神跳出战局，仿佛沉浸在那秀美的山水之中，将身边的危险视若不见。
　　
　　蓝衫人微吃一惊，他的乍然现身原本令许惊弦措手不及，更以犀利的言语隐隐占得一分先机，但不料对方忽然避开锋芒，一时竟有发力在空处的挫败感。望着许惊弦笃定悠闲的态度，再也捉摸不透他的心意。
　　
　　许惊弦看似沉吟不语，实则口唇微动，已对水柔清暗自传音。忽然对蓝衫人悠然一笑：“如此良辰美景，阁下却只想着杀伐之事，未免大煞风景了吧。”
　　
　　蓝衫人叹道：“箭在弦上，不得不发。今日一战，势在必行，若是许少侠不甘束手就擒，我只好命部下全力进攻了。”
　　
　　许惊弦冷喝道：“你巧舌如簧，无非是想惑我心智，但别忘了要想杀我，你们也势必会付出惨重代价。”
　　
　　“许少侠身为白道第一大帮之主，要挟你远比杀了你更为合算。我不会强阻许少侠，但水姑娘却必须留下。”
　　
　　水柔清面寒如霜：“休得大言不惭，要我留下就拿出你的真本事吧！”一言未毕，陡然冲上，缠思索已然出手，朝着对方头顶圈去。
　　
　　剑、盾不便攻远，但缠思索长达三丈，无此顾忌，无论蓝衫人格挡或闪避，许惊弦皆可乘虚而入。毕竟前有阻截，后有追兵，若就此对峙下去，实是有弊无利，所以许惊弦暗中授意水柔清强行出手，正是打破当前平衡的绝妙一招。
　　
　　蓝衫人眼中精光迸现，大喝一声，掌中双盾骤然高速旋转，宛如两面飞钹，腾身而起，缠思索由他脚下掠过。随即弃水柔清不顾，飞身扑下，目标直指许惊弦。与此同时，身后的黑衣人齐发一声喊，全力攻来。
　　
　　实者虚之，虚者实之，起初蓝衫人的一番话果然都是惑敌之计，水柔清虽然武功稍弱，但身为温柔乡嫡系传人，奇功秘技层出不穷，要想生擒谈何容易？唯有以此缚住许惊弦的手脚，令他生出与敌死战之心，不思逃脱。
　　
　　许惊弦腹背受敌，只得剑鞘齐施，分挡蓝衫人的双盾。这是双方功力硬拼，容不得丝毫取巧。蓝衫人这一击乃是平生功力所聚，不求一击毙敌，只要能将许惊弦缠住片刻，待众黑衣人合围之后，就是插翅难逃之局。
　　
　　“当”的一声大响，断流剑鞘先触到蓝衫人的左盾，两人身体齐是一震，蓝衫人但觉内息一滞，竟已受了不轻的内伤，大感讶异，他蓄势已久，又是由空中扑击，本以为至少可斗个旗鼓相当，哪知却依然稍逊一筹。想不到许惊弦年纪虽轻，但内力修为竟如此精深，纵然事前有所预料，仍是对他的战力估计不足，与之硬拼实属不智，不由稍有悔意。
　　
　　但此刻箭在弦上，不得不发，任何一方稍有退缩，就必是败亡之局。蓝衫人右盾已迅捷而至，眼看将与断流剑相接，却见许惊弦微微一笑：“阁下文武双全，小弟自知难敌，恕不奉陪……”断流剑忽还鞘中，身体蓦然绝无可能地平平移开数尺，间不容发地从蓝衫人的盾下飞过，直往索桥对面投去。
　　
　　蓝衫人全力施为的右盾砸在空处，力道用左，几乎喷出一口鲜血，跌跌撞撞的身体反将几名赶来的黑衣人挡住。
　　
　　蓝衫人回头望去，这才知水柔清缠思索出招相袭竟是虚招，一击不中后立即倒圈回来。许惊弦收剑入鞘，随即一把抓住缠思索，更是借了鞘盾相击的力量，去势疾如奔豹。
　　
　　原来许惊弦早已看穿蓝衫人的用心，算准他意在阻击自己，不会留难水柔清，将计就计，反借此摆脱纠缠，突出重围。
　　
　　两人这一次交手，武功皆在其次，更重要的是心智上的斗争。
　　
　　蓝衫人低叹一声，许惊弦比他想象中更为高明。然而事已至此，骑虎难下，恐怕谁也救不了他，心头不由浮上一丝惋惜。
　　
　　水柔清已奔到索桥另一端，左手利刃高举，右手强扯缠思索，许惊弦疾飞如箭，只待他赶到，水柔清即可一刀斩下断去索桥。
　　
　　奇变忽生，“咄”的一声暴喝传入两人耳中，霎时犹如平地惊雷，脑中一眩，动作亦慢了几分。
　　
　　人随声至，一个白影陡然从水柔清的侧后方跃出，手持一柄粗大的禅杖，无声无息袭向半空中许惊弦的腰间。
　　
　　这一击犹如天马行空、羚羊挂角，事先全无半分征兆，水柔清固是措手不及，许惊弦亦是人在空中，难以应变，更是在两人以为已摆脱追兵、心神略分之际，时机把握得绝好。杖法大拙胜巧，没有任何精妙惑敌的花招，唯有把狠、准、刚、劲四字诀发挥到极致，迅若闪电，势如奔雷，连破空的风声都被狂猛的杖势所掩盖。施杖之人一直隐伏于桥侧，默敛心意，直等到这稍纵即逝的一刻，方才将全部精、气、神贯注于一招之中，施出必杀之一击！
　　
　　水柔清一声惊呼，不假思索，奋不顾身地扑向禅杖，欲以血肉之躯替许惊弦挡过杀劫。奈何对方出手太快，已然晚了一步。
　　
　　面临这惊天一击，许惊弦电光石火间已做出判断，这一杖威猛无铸，若是以掌中断流剑强挡硬格，只怕自己连人带剑都会被劈成两半，唯有避开正面锋芒，方有可能逃过一劫。
　　
　　说时迟那时快，许惊弦腰腹用力，头下脚上一个翻身，疾出左掌，禅杖险险攻至他胸前半寸处时，已被他左掌按个正着。
　　
　　“噗”的一声，如中败革，许惊弦斜斜弹起，却又朝着索桥另一端的蓝衫人反扑而去。原来看似全力相格，实则他用的却是粘、缠、拂、拨、按的轻巧手法，遁敌劲而导势。不过这一击着实太过霸道，纵然被震起丈余高，仍难完全化去对方的劲力，但觉五脏六腑中翻江倒海。
　　
　　许惊弦强忍痛楚，人在空中，长剑再度出鞘，正落在蓝衫人身前半步，剑光迅快一闪，蓝衫人手中双盾才提至胸前，剑尖已抵在他的喉间，凝立当场。
　　
　　禅杖经许惊弦一拨，方向略偏，却是朝着扑来的水柔清当头罩去……施杖之人猛一横身，禅杖由水柔清额边擦过，转而击在道边一块大石之上，砰然一声巨响，大石粉碎成尘，险至毫厘就是脑碎颅破之祸。
　　
　　但水柔清受杖风一激，亦是头晕目眩，软身摔倒，被施杖之人拦腰抱住。
　　
　　施杖之人乃是一位四十余岁的和尚，身着白色僧袍，并未蒙面，一手扶着水柔清，一手合十于胸前：“阿弥陀佛，罪过罪过。”只见他身形高大魁梧，目光湛然，眉含正气，宝相端严，俨然一副得道高僧的模样，若非亲眼所见，实难相信刚才的偷袭是出于他手。他的嘴角边隐有一丝血迹，那是方才唯恐误伤水柔清，急急逆力收杖导致了内伤。
　　
　　不过几个呼吸间，蓝衫人与水柔清同时受制，而许惊弦与那和尚亦各自受伤不轻，实令在场之人始料不及。
　　
　　许惊弦对那和尚朗声道：“佛门神功，果然非同小可。多谢大师手下容情，请问可是华山门下？”此僧功力深厚，杖法超卓，若非年龄有所偏差，他必会猜其是无语大师。
　　
　　和尚合掌垂首：“贫僧妄语，险些误伤水姑娘，实在抱歉。”他既然亦是“语”字辈，当是无语大师的同门师弟。
　　
　　许惊弦听闻华山派除了无语大师外，另有三僧江湖声誉最响，其中六语大师数年前被鬼失惊所杀，另还有精于剑术的隐语大师与拳法通神的空语大师，却是从未听说过妄语大师之名，不过仅凭他方才出手那一杖，其武功决不亚于任何一位江湖成名多年的英雄人物。
　　
　　蓝衫人眼中惊疑不定，喃喃道：“你如何知道桥边另有伏兵？”这本是一个精巧的杀局，最妙之处就在于蓝衫人先行现身全力阻截，令许惊弦错以为只要过得了他这一关便可摆脱追杀，才被妄语大师乘虚而入。哪知许惊弦却如未卜先知般，借机反扑，若非极度震惊之下，蓝衫人亦不会轻易失手被制。
　　
　　许惊弦轻声一叹：“我只是一直很奇怪，阁下本就是一记隐藏的伏兵，本不必现身而出，而华山派对此不闻不问，亦令人心中生疑，只好赌上一把。”不过他虽是早有防范，却还是未料到出手的竟会是华山派顶尖高手，更是被妄语大师一声佛门狮子吼震得顿失方寸，险些命丧杖下，水柔清亦落入敌手，若非提前定下借机反擒蓝衫人为质的计划，再无半分胜机。
　　
　　双方斗智斗勇，却又各有误算。许惊弦应变奇速固然令蓝衫人始料不及，许惊弦亦不曾想与之合谋的竟会是华山派数一数二的绝顶高手。
　　
　　蓝衫人不怒反笑：“不错，这一场与你斗的不仅是武功，更是兵法。许少侠的表现令我既惊且佩，矛盾交加。”
　　
　　“有何矛盾？”
　　
　　“许少侠武功谋略皆属上上之选，日后必是劲敌。我本只想生擒你，如今却改变了主意，务要赶尽杀绝，不留后患。”
　　
　　“阁下好像忘了自己命悬一线。”
　　
　　“嘿嘿，以我对许少侠的了解，水姑娘的重要性远在我之上。她若遇害，许少侠势必以死相报，以我一命换你二人，倒也合算……”蓝衫人虽被长剑指住要害，却是全无惧意，反倒出语相胁，连说话语调都一如平常，若非久经生死战阵，就是自信拿捏住许惊弦的弱点，所以有恃无恐。
　　
　　许惊弦反驳道：“妄语大师有道高僧，岂会枉害无辜？”
　　
　　蓝衫人冷冷一笑：“许少侠毕竟涉世未深，妄语大师既能不顾身份偷袭于你，还会顾忌多杀一个水姑娘么？”
　　
　　许惊弦知此人口才极好，若与之辩论下去，徒乱心志，遥望妄语：“大师怎么说？”
　　
　　妄语不与他目光相对，右手禅杖一扬，左掌按在水柔清的背心，低声道：“除魔卫道，拯救苍生，吾辈义不容辞。”
　　
　　许惊弦大讶：“晚辈自问平生未做有亏德行之事，大师是否听信小人奸言，有所误会？”
　　
　　妄语沉吟良久，方才开口道：“就由贫僧与许少侠一诀生死吧，只要你胜得了一招半式，决不留难。”
　　
　　蓝衫人道：“此子武功已臻大成之境，大师切莫轻敌。”
　　
　　妄语叹道：“贫僧决不敢小觑许少侠，但至少有把握与他同归于尽。正所谓我不入地狱，谁入地狱！”
　　
　　许惊弦一震，自己并非什么大奸大恶之徒，妄语大师又何须如此？其中必有蹊跷。慨然道：“我与大师无冤无仇，岂肯性命相搏？你们既是冲我而来，此事与水姑娘全然无关，但请放她离去，我留下与诸位一战，是生是死，全凭武功而定。”
　　
　　蓝衫人大笑：“听此一言，即知许少侠是重情重义之人，断不肯舍下水姑娘，既然奇货可居，自当漫天要价。假设要求你立刻举剑断去一臂，却不知许少侠会否听命？”
　　
　　“观阁下言行，并非穷凶极恶之徒，实想不到竟会行此小人行径。”
　　
　　“这正表明了我对许少侠的敬重。因为舍此良机，再难令你就范。”
　　
　　许惊弦剑尖微扬，欲要挑开他的蒙面，却听蓝衫人沉声道：“许少侠且三思而行，若现了形迹，怕是不好收场。”
　　
　　许惊弦冷然道：“事到如今，还由得了你么？”挥剑挑去面巾，却是一怔，眼前是一张极为普通的面容，全然陌生。
　　
　　蓝衫人轻轻一叹：“看来你我之间只有一人能活着下山了。”