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第224章:两万人征服朱雀

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      高耸的角楼在晨曦中影影绰绰,路面上各个府邸的灯笼将路面照得一片通明,此时天还未亮,乔伊等人便被礼部的官员叫起,催促着一起前往宫廷觐见。
  
      乔伊安抚了一下身后的部属,便老老实实的等候着。
  
      皇帝允许塞国使臣朝见的谕令几天前就发出了,礼部这些日子都在忙着教使臣们觐见皇帝时的礼节。
  
      一提到礼节,乔伊心里头就有些慌,在阿索塔菲尼的时空,加罗人穿过迷失海域来到朱雀帝国时,天雨家族建立的帝国已经灭亡很久了,取而代之的是蛮族建立的王朝,要求觐见的使者必须下跪行礼,还惹出老大一场风波。
  
      对于乔伊来说,以他身为摩德领主的骄傲,区区每年几百万银盾的利润,就想让他下跪?
  
      嗯,其实就算是要他趴在地上都可以……
  
      每年几百万呐,对着比他家十八代祖宗年纪都大的皇帝行礼,也不是那么不能接受的事。
  
      好在礼部官员给他说了,觐见时按照乔伊本国礼仪即可,孔雀帝国使者也是按照本国礼仪双手抱胸躬身行礼的,天雨皇室对外还是相当开明的。礼部教乔伊等人的礼节,也只是觐见时的顺序、从哪条道路走等等,即便再开通,也不能让使者胡乱的跑到皇帝的御道上吧?
  
      乔伊和温萨、班克斯跟在一群穿着紫色、红色长袍的官员身后等候。
  
      乔伊悄悄的对温萨说“你看,每一个穿着紫色衣服的人,一旦被外派到地方担任官职,管理的土地面积都超过整个塞拉西塔!”
  
      “啊!”温萨、班克斯一阵惊呼,哪怕以面积来说,塞拉西塔已经是加罗大陆上有数的大国了,而眼前穿着紫色衣服的人,至少有几十个!
  
      温萨猜测道“阁下,你看他们的衣袍,都是用您说的名贵丝绸做成、衣服上花纹的看起来都是刺绣,他们都是出身名门贵族吧?”
  
      “恰恰相反,温萨,我们前方的官员中,大多数人可能都出身平民,他们只不过读了书,参加国家的考试,就有了做官的机会。”
  
      温萨不可置信的说“怎么可能?国家高级官员会有这么多非贵族出身?”
  
      乔伊耐心给他解释说“朱雀帝国人有句谚语,大意是说,有些人,早上还身为农民在田间耕作,晚上就可能在宫殿内和皇帝探讨国家大事,这都是因为他们有丰富的学识。”
  
      “一个农夫会有丰富的学识?”乔伊说的,已经完全超出了温萨的理解范围。
  
      “有些和我们加罗不一样!”乔伊想给他解释清楚,但想了许久,也没能想到通俗易懂的话,实际上,他对此也是一知半解“总之,朱雀帝国人识字率远远超过加罗诸国,他们曾经也是贵族世世代代掌握权力,后来逐渐被一种叫做科举的制度所改变,温萨,我希望你能好好去了解这一制度,然后写一份报告给我!”
  
      温萨对此产生了浓厚的兴趣,他答应了下来,而他身旁的班克斯则对两人所说的完全无感,只是看身旁没有外人,压低声音说“皇帝居住的简直是一座城市,这里面至少有几千名禁卫军。”
  
      “至少一万五千名!”乔伊给出了一个大致的数字,然后补充道“而且这只是守卫皇帝的军队,整座城市,还有超过十万名城防士兵。”
  
      又惹来一阵抽吸。
  
      班克斯的声音压得更低了“你们注意到了吗……”
  
      乔伊打断他“嘿,班克斯,这里没人听得懂塞拉西塔语,你不必要说的那么小声!”
  
      班克斯顿了一下,声音恢复到往常音量“你们注意到了吗,朱雀帝国的人还没有学会使用火枪和火炮……”
  
      乔伊看着他,问道“你想说什么?”
  
      班克斯舔了舔舌头,又压低了声音“阁下,我认为,只要有两万名塞拉西塔士兵,乘坐战舰到来,就能快速占领这个首都,进而征服整个国家,如果是我们摩德士兵,可能一万名就足够了。”
  
      “班克斯先生,两万名士兵就想征服朱雀帝国?”
  
      乔伊表情严肃,不见了方才的轻松,而班克斯没有发现这一点,他继续说
  
      “在切洛,一个100人的塞拉西塔步兵连队就能征服一个10万人的土著部落,朱雀帝国的军队并没有见识过火药武器的强大,我认为两万人足以攻占这座城市,哪怕只占领整座城市,我们也能获得无法统计的财富。”
  
      钱财能够蒙住人的双眼,只来了几日,一向做事沉稳的班克斯都产生了劫掠朱雀帝国的想法。
  
      这一点,乔伊是绝对不会赞成的,先不提他体内的那一份朱雀帝国血脉,光是从利益出发,武力征服永远不是他的首选。
  
      “班克斯,你想的太简单了,这是一个相当于整个加罗大陆面积和人口的国家。”
  
      这时,宫殿正门打开,前面的官员已经缓缓进入,乔伊等人的对话也不得不中断,而班克斯在神情上,对领主的回答并不十分满意。
  
      进入宫殿后,道路两侧每隔一步都有一名手持长戟的禁卫士兵,乔伊此时绝不会想到,用不了多久,这些禁卫士兵兜鍪上的红色盔缨都会换成食人魔的翎羽,看起来蔚为壮观。
  
      朱雀帝国的官员们登上白玉石台阶,进入正殿参加朝会,乔伊等人和礼部引领他们的官员在殿外等候,只有在皇帝处理完军国大事后,才会召见外国使臣。
  
      乔伊一行人欣赏着正殿基座的三层玉台,上面几百根盘龙柱的雕刻栩栩如生。乔伊忍不住叹息,按照阿索塔菲尼所在时空的历史,几十年后,蛮族攻入,帝国最后的两千禁卫军血洒白玉台阶,皇帝自缢而亡,近千年国祚就此终结。
  
      到那个时候,他这个外人,会为他们落下一滴伤心的眼泪吗?
  
      或者说,会不会争先恐后的向蛮族递交新的国书,只为了保持通商的顺畅?
  
      乔伊自嘲的笑了笑,想的还真多,当今的鸿禾皇帝还没有提及是否同意通商呢,自己想的太多了!
  
      他对皇帝是否同意,还是有些信心的,此时大部分国家拿着一些破烂货前来朝见后,朱雀帝国都会允许其通商,何况乔伊一行呢。
  
      乔伊的任何一件都足以显示其对皇帝的尊重,朱雀帝国虽然各种珍宝无数,但乔伊的,都是皇帝不曾见过的,在新鲜感上就占足了优势。
  
      此时的加罗人与朱雀帝国人相比,能够胜出并转化为金钱的只有钟表及玻璃制品,而乔伊的,不仅有从加罗诸国采购的精品,还有很多是从阿索塔菲尼那里得来的,这些贡品礼物,哪怕是在加罗诸国,也是价值连城的。
  
      又过了许久,乔伊等的腿都有些发麻了,终于有宦官前来通知觐见皇帝。
  
      在礼部官员引导下,乔伊等人进入大殿,并向朱雀帝国鸿禾皇帝参拜,乔伊一行人单膝跪地,手放在右胸处,低头恭敬的行了一礼,这是他在塞拉西塔正式拜见国王时需要行的礼节,而且是特别重要的场合。
  
      朱雀帝国在一开始接纳各国使臣时,也闹出了是否跪拜的争议,后来文宗皇帝认为各国风俗不同,就谕令礼部,以后使者前来时“各安本俗”,于是就省去了这些争端。
  
      礼部的官员在乔伊等人行礼完毕后,就拿着一个奏章,大声的念着上面的文字,大意是介绍这一行使者是来自哪个国家,如何向往帝国的文明和皇帝的仁德,巴拉巴拉说了一大堆,以乔伊的语言功底,都没有听懂他具体说了什么,实在是因为他用了很多华丽的古文,听不太懂。
  
      让礼部官员宣讲,也是一条规定的程序,绝大多数外国使臣甚至都不会朱雀语言,只能由礼部官员宣讲,也算是免去了很多麻烦。按照一般流程,皇帝会按照使臣国书上所说的内容,进行回应,比如是否同意通商、是否册封其国王、是否同意其王子继承王位,因为涉及的朝贡国不同,皇帝的回应也会不同。
  
      皇帝回应后,会赏赐一些礼物,无论使臣对皇帝的回应是否满意,都要感谢一下皇帝的恩典,然后就可以带着赏赐离开了。
  
      事实上,绝大多数使臣都是冲着这些赏赐来的。
  
      今天的程序也是按照常规程序进行的,鸿禾皇帝命令宦官宣读诏书,同意了塞拉西塔国通商的申请,但和其他国家一样,只允许在北方的清湾港、中部的京城、南方的天水港这三座港口进行贸易,不允许随意进入其他城市。
  
      宦官刚刚读完,正要拿起另一份赏赐的诏书,鸿禾皇帝突然说道“听闻塞国使臣国语说得很流利,可有此事?”
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