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王城耸立在金色的云端中，城墙高达百丈，原料竟是乳白色的水晶岩。洁白的城墙外蓝色的湖面，翠绿的森林，鲜艳的花朵，一同笼罩在金色的光中。
一队狼族骑兵疾驰到了王城之下，巨大的城门让身形壮硕的狼族士兵们都显得如此渺小。苍老的狼王走下狼车，眼前的繁华与狼族森林中的场景形成了巨大的反差。王族左丞相严令权已等待多时，此刻迎了上来，寒暄了一番，两人换乘王族车架，向皇宫驶去。
“自从接到贵族的战报，陛下一直在担心你。”
狼王的神色有些严峻，正想将情形详细说明，转念一想却说道：“丞相，今天是皇后的册封大典，或者我应该等到礼成之后再面见陛下？老夫从边境僻壤而来，与礼数或有所不周，还请你斟酌。”
“不碍事，陛下知道你今日前来，一早就让我在此等候，他特意嘱咐说，狼王何时到达，就何时进宫，无需通报。”左丞相说着，车马已至外廷，按规制，文武百官至此都应下马步行，但这架车马却并未停下，径直向内廷驶去。
左丞相知道，狼族是南方大族，常年镇守边关，为王族的天下稳定立下了汗马功劳。因此，王族历代帝王无不对狼族礼遇有加。
半晌，车至内廷停下，早有两名侍卫上来，扶了两人下车。
是时，狼王在中、左丞相在侧，两人兴步登上宫城的城楼，王宫的四角浮着四颗璀璨的明珠，象征着王族的力量、权力、公平和荣耀。狼王站在城楼上，向皇宫里看去，今日的皇宫流光溢彩，宫廷里早已是觥筹交错，海族的水产、狼族的山珍、雪族的异兽、半人马族的榛果……应有尽有，极尽奢华。其中最显眼的是王族的几位王子，他们与王族的大臣们一起，正陪着前来祝贺的各族客人谈笑风生。
想到狼族正在边境的寒风中抗击敌军，而这里却一派歌舞升平，狼王心里不由得一阵唏嘘。左丞相见狼王沉默，心里已猜到大半，正待安慰，只见一个侍卫匆匆赶来，向两人行礼，说道：“大王知道狼王前来，已经更衣，此刻正在后庭等候。”
两人听了，互相看了一眼，便加快了脚步向后庭走去。一路上，遇见王族的贵族和大臣们，均向两人行礼。狼王有事在身，不便多说，只一一点头算是答礼。走了约莫半刻钟头，转过一个宫门，便是后院了。狼王正待请侍卫通报，里面一个身着王服的人在几名大臣的簇拥下，已经笑着走了出来。狼王见了，立刻躬身行礼，却被王族之王一把拉住：“免了免了。”又左右打量了一番，笑道：“狼王精神还行，只是身子比上次清瘦了些，想来边关苦寒，真是委屈了狼王和狼族的将士们。”
两人寒暄一番，狼王知道他今日事务缠身，便直入主题道：“陛下，臣王今日前来，是有边关紧急军情想向你当面禀明。”
皇帝点了点头，沉默半晌，对一个侍卫说：“你去把长安叫来，他是皇长子，与军务还是需要多熟悉。”
狼王知道，王族的三位皇子，皇长子长安和二皇子良安都是前皇后所生，两人一母同胞，礼贤下士，又都是纯正的王族血统，深得王族大臣和贵族的支持。而皇三子永安的母亲兰妃，是当朝大将军，也就是火族之王的妹妹，因此永安实际上拥有一半火族的血统。原皇后过世之后，皇帝决议立兰妃为皇后，一来是国中不可无皇后，二来也是因为火族势大，皇帝希望借此对火族有所示好，这便是今日的皇后册封大典的背景。
不多时，一个年轻的王子走了进来，向王族皇帝请安后，正准备向狼王行礼，被狼王一下拉起：“折煞老臣了，皇长子俊朗不凡，器宇轩昂，深肖陛下啊!”
王族皇帝似乎也对这个儿子很满意，笑道：“长安是皇长子，自小跟随师尊修族幻术，如今已经成年，我意，还是要多历练，往后执掌军旅，也多了我的一大臂膀。”
狼王目光一跳：在几位王子中，王如此看重长安，其中大有深意。但他久经沉浮，不愿点破，当下却赞许道：“陛下深谋远虑，臣王佩服，皇长子早涉军旅，将来必为王族栋梁，我等难以望其项背啊。”
皇帝摇手道：“狼王过讲了，长安年轻，悟性虽好，但是毕竟缺乏实战经验，今后还得靠你们多多指点。行了，不说他了，狼王刚刚说到巫戎族近日有所异动，到底怎么回事？”
“巫戎自四百年前被我中原各族联军击败之后，就常年深居关外。但最近数十年来，巫戎的元气似乎有所恢复，常有少量军队在边境袭扰，大多时候都是小规模劫掠边民，狼族与王族的守军都能轻易将其击退，我等对此类事件也都习以为常了。”
皇帝听得很仔细，见狼王停下，便追问道：“那这一次呢？”
“这一次不同，我狼族骑兵在边境击溃一只巫戎军时，发现了一个大型后勤营寨，其中的粮食和军械足够数万大军长途远征所用，臣王亲自带人去看，其中的军械多为攻城器械！”
皇帝和长安听了这话，都是一惊。片刻，王问长安道：“长儿，你怎么看？”
长安知道父皇在考验自己的，赶忙道：“儿臣以为有三点急需警惕。”
皇帝脸一沉，沉声道：“有话直说，不要打马虎眼。”
“是，”长安咽了一口吐沫，道：“巫戎族修建如此大的后勤营寨，足见其蓄谋已久，其与之对应的兵员部署应该已经到位，发动进攻只是时间问题，此其一；其二，巫戎族打造进攻武器，证明其此次进攻方略，并不打算翻越狼族山脉，分批入境，而是直接攻城，取大道北上，稳扎稳打；其三，狼族此次无意间端掉一个大型后勤营寨，必然出乎巫戎族意料，巫戎族知道自己战略布局暴露，可能会提前行动，进攻玉玄关！”
长安说完，皇帝和狼王互相看了一眼，均感到事态严重，皇帝对狼王说：“长安分析的如何，是否还有遗漏，请狼王指正。”
“殿下的分析缜密，但其中有一点没有预见，我军又已加强戒备，而巫戎族后勤大营被毁，如果巫戎族此时提前进攻，粮草和攻城器械从何而来，后勤又如何保障？据此，臣王以为，巫戎族暂时会销声匿迹，以麻痹我中原各族，暗地必然积极备战。巫戎族士兵强壮无比，其法师也都法术高强，若突发全力出击，狼族未必能挡得住，需要中原各族联合应敌，还请陛下早做准备。”
长安听了这段话，不禁暗自佩服。
恰在此时，皇宫里的钟声响了，册封大典即将开始，皇帝与狼王又商量里几句，便站了起来，笑道：“走吧，一边走一边说，狼王今日既然来了，就请赏个脸，今日各族贵胄都来了，狼王许久不入中原，今日与大家畅叙一场吧。”
册封大典持续的时间并不长。
当晚，王城举行了盛大的国宴，款待各族贵宾。皇帝和新的王后均盛装出席，王族的宗亲贵胄几乎全部出席，陪同各族饮酒畅叙，整个王城笼罩在一片喜庆之中。
海族公主羽心是第一次参加如此盛大的庆典，海族与王族是至交，此次海族之王派遣女儿带着自己亲笔问候的信封，前来王族祝贺。羽心和雪族公主一起入场之时，几乎吸引里全场的注意。羽心作为公主，平日里见过的大场面也并不少，但是如此盛大的场面，还是第一次，见许多人向她投来各种各样的目光，不禁脸色一红，拉了拉雪族公主的手，两人在下首找了个位子就坐了下来。
这世界上所有的宴会都有共同点，那就是有人喜欢利用这个机会自吹自擂，而如果有美女在场，这种人的吹嘘就更加厉害。
这次也不例外，两位公主坐下不久，附近就渐渐聚集了一些各族的显贵子弟，互相攀谈着，并不时礼貌地征求一下两位公主的意见。雪族公主年纪尚小，被一个玩笑逗得抿嘴直笑。羽心却觉得无趣，心里暗暗留意着，准备寻机离开。
但是周围的同伴们哪里会给她机会？
这时，一个面貌英挺的年轻人走了过来，向周围的人微微点头，周围的少年们忽然间都沉默了。
凭直觉，羽心猜到这一定是王族一个身份极高的显贵子弟，而且，这个人或许比周围的这些人加起来还要难缠…
羽心正在心里猜测此人会如何开始攀谈的时候，只见来人向她微微笑了笑，问道：“请问可是海族公主羽心？”
羽心不知来人是谁，于是轻轻点了点头道：“是的，敢问尊驾？”
“在下长安，父皇听说你带来的海族之王的亲笔信，差我来宣你前去，我想父皇应该也有话要带与海王，”不等羽心说话，长安把手一让，说道：“父皇已经在等待，请吧。”
羽心这才知道，此人就是王族的皇长子长安，细看来人，只见此人身材颀长，目光深邃，眉宇间一股英气回荡其中。
听到皇帝召见，周围的人自然不再挽留，羽心辞别的众人，随长安穿过人群，走出了宴会的大殿。在离开宴会之前，她还回首看了一眼刚才所在的位置，只见雪族公主正在听一个翩翩少年吹嘘自己在战场上的战绩，秀气的小脸上写满了敬佩。羽心见此情形不由得微微一笑，转身离开了。
走出宴会的大殿，一股清新的空气扑面而来，羽心顿时感到精神一震。长安陪羽心向皇帝的寝宫走去，拐过一个弯，忽而一个侍卫上前行礼，长安认得是父王跟前的侍卫长，便问道：“父皇还在鑫涟殿吗？海族羽心公主带来了海王的信，要当面呈给父皇。”
“回殿下，刚刚狼王和国师来了，似乎正在和陛下商量什么要紧的事情，陛下让卑职传令，请各族贵宾们明早去正殿，他会在那里以国宾之礼接待。”
长安听了，似乎有些尴尬道：“真是不巧，现在国宴应该还没散，我再陪你回去吧”
羽心回望了眼国宴大殿，摇了摇头：“那里太喧闹了，我还是喜欢安静的地方。”
长安看着羽心安宁的神情，不自禁地点了点头：“你是第一次来王族吧？既然如此，我们去城墙上看看吧。”
“城墙上？”
长安没有说话，只是笑着将手一让，陪羽心向皇宫的东南面走去。
站在城墙之上。晚间的微风轻拂着面容，风中夹着淡淡的花香，空中繁星点点，城下已是万家灯火。极目远眺，城外宏伟的群山和幽静的森林都尽收眼底。
羽心看的有些痴了，回过头，只见长安正微笑着看着自己，脸色不由得一红。
长安把目光转向城下的街道，道：“久闻海族繁盛，却无缘一见，想必都城海之城一定也美不胜收吧？”
“海城没有这里的巍峨，繁华，但是它也很美，”羽心仰着脸回忆道，虽然才离家不过月余，但是此时此景已经让她有些思念故乡。“那里永远都是那么宁静、安详，每到节日的时候……”
两人一边说着一边沿着城墙走着，不知不觉穿过侍卫林立的宫城，抬头一看，竟已走到了御林军的驻地。
忽然从御林军的伙夫房那边传来一阵叫喊声：“抓住他！别让他跑了！”听声音，似乎是出现了盗贼一类的事情。
“走，我们过去看看。”长安说着，加快了脚步。
声音越来越近，似乎盗贼正是向两人的方向逃窜。片刻，黑夜里一个黑影向长安和羽心冲了过来，随即几个穿着伙夫衣服的士兵也穿出夜幕追了过来。
长安侧身挡在羽心的前面，掌心下翻，一股紫色的真气在手掌中缭绕。待黑影靠近，良安飞起一掌，黑影被击中，裹在一团紫色的掌力中横飞了出去，直撞在一棵大树上。
众人走上前细看，这个盗贼只是一个半大的孩子，此刻正倒在地上吐血不止，手里还紧紧地握着偷来的两个馒头。
在这个孩子慢慢地将头抬起来，长安惊讶地发现，这竟然是一个鬼族的孩子！
鬼族灭族之后，王族所抓的数百名鬼族的俘虏就是这世上最后的鬼族。就在三天前，王族已经下令将战俘营中所有的鬼族战俘全部处决，以绝后患。这个孩子身上还穿着战俘的衣服，想必是最后关头从战俘营逃出来的。
“殿下，这个人怎么办？”一个士兵向长安禀告。
长安看着地上的孩子，心里也有些矛盾：“照理说，这孩子饿的如此可怜，我们也不该再赶尽杀绝，但是鬼族毕竟是鬼族，当年发生的一切太可怕了......只要有一个鬼族活在世上，都是我们的一个隐患......”
长安没有明说，但士兵已经听明白了——长安要他死！
士兵拔出了剑，走到孩子跟前，剑尖指着孩子的眼睛！
孩子似乎已经麻木了，呆呆地看着越来越近的剑。
宝剑被高高举起，剑锋在月光下闪着点点白光，然后猛地向下劈去！就在所有人都等着血溅五步的时候，一个人影一闪，挡在了孩子和剑之间！
剑硬生生地停在了半空，因为士兵看清了，挡在剑锋前的正是海族公主羽心。
“羽心，这不关你的事。”长安见羽心出面阻止，有些不悦道。
“是不管我的事，但是我有个问题不明白，想向皇长子殿下请教。”
“你说。”
“这个孩子到底犯了什么罪？处决战俘连他也不放过？”
“鬼族曾经联合巫戎族进犯中原，这些人都是鬼族的俘虏，这难道还不是大罪吗？”
此时，鬼族的少年似乎耗尽了力气，双眼一黑，沉沉地倒了下去。
羽心俯下身去，伸手按住孩子的脉搏，只觉其脉象及其虚弱。又察其脸色，知道他处在极为痛苦之中。想来这孩子已经几天没有吃饭，此刻又中了长安一掌，再拖下去只怕他这条小命就要交代在这里了。羽心低头想了想，轻声说道：“进犯中原的是当年的鬼族人，看这孩子的年龄，必是在战俘营中出生的，这个账怎么也算不到他身上。”
“其实你我都知道，他最大的罪就是他是一个鬼族人。”长安长叹一声。见周围的人越聚越多，长安心里也觉不是滋味：“没有人想做恶人，我也不想，但我是王族皇子，我只能以王族的大局为重。这里是王族，还请理解我们的法令。”
“出生也能是犯罪，王族的法令我的确无法理解，”羽心环顾四周，见围观的人中有两个海族的人，便招呼他们上来，一左一右扶着这个孩子，转身对长安说道：“既然既然王族不能留他，那么我先找人治好他，然后带他回海族，尽量不让你为难。”
羽心正待离开，几名王族侍卫拦住了去路：“公主殿下，请留步，此人......”
此刻，所有人都看着长安，羽心也扭头注视着他，她知道，只要长安一声令下，这个孩子立刻就得人头落地。
长安将目光偏向了别处。
几名侍卫见此情形，互相看了看，最终让出一条路，让羽心离开了。
待羽心走远，侍卫上前向长安道：“殿下，这个孩子虽小，终究是个祸害，就这么放他走吗？”
“不用担心，他跑不了”夜幕中，长安地语气仿佛结了冰一般冰冷。
国宴结束时已是深夜。
长安骑马向府中而去，陪各族贵戚说了一天，他感觉很是疲惫。马到中门，门房听见马蹄声赶忙迎了上来，替他拉住马，披上一件大衣，禀告道：“殿下，二皇子来了，已经在府中等了你一个时辰了。”
“二弟回来了？”长安一听，顿时喜形于色，顾不上听门房在说什么，大步走进内府来。
正厅里坐着一个年轻人，此刻正拿着一卷书读着。
“你可算回来了！河间城主去世，父王让你去吊唁，来回不过半个月的路程。你倒好，一个月音信全无，你要再不回来啊，不知父王会急成什么样。”长安说着，仔细端详了良安，笑道：“你怎么还穿着这件衣服，感情是一回来就直接上我这里来了，连家都没回？”
“明天，我会面见父皇，有要事呈奏，今晚我想听听大哥的意见。”
“是不是河间城那边出什么事了？”见良安说的如此郑重，长安不禁关切地问道。
良安放下书卷，却没有说话，只用目光扫视了外口的两个仆人。
长安会意，走到门口对二人说道：“你们俩先下去吧”
“是！”
待两人走后，长安问道：“到底出什么事了，你弄的这么神秘。”
良安目光幽幽地看着长安，一字一顿地说道：“明日，我将面见父皇，请求父皇实行改制，废除城主制，将所有各城军政大权收归王庭。”
“什么？！你疯了吗？”长安大惊，本能地望了望门外，这才想起刚才已经将仆人支走。
“不瞒大哥说，这阵子我并没有去河间城。而是在整个北方游弋了一圈，说实话，很多事，你坐在这里是永远也无法想象的。”
“有这么严重？莫非这些城主想要造反？”
“现在还不会，但照这么发展下去，也不过是早晚的事情。”
“此话怎讲？”
“这些日子我在北方各城走访，触目惊心。”
长安起身给良安的杯子续了水，自己也倒了一杯，拉了一把椅子坐在对面：“今晚有的是时间，慢慢说，你都看到什么了......”