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不大的村子在天擦亮的时候就都醒了，乡里人为了生计每天都很忙，这几日更是心中有事，是以起得都比鸡还早。
五十几个老爷们要上战场了，这是天大的事，在这个几乎所有人都沾亲带故小村子里，五十人代表着谁家都有亲戚被征召了。
至于前几年刚刚在此落户的外乡人更是有一家算一家，谁家都没跑掉，都要上去几个人。
清晨的雾霭与些许的炊烟一起被微凉的风吹散，李家的院子外面，十来个面色灰黑满面苦相的乡民聚集了过来，越过半人高的篱笆墙向院子里面张望。
在小院一角，正屋和西侧大屋交夹的地方有个棚子，那里搭着灶台，李家人就在那个地方做饭。
现在还未到数九寒天，棚子四周挡风的屏帘没有放下，忙活着的大媳妇和二媳妇听得动静，回头看去，两眼一扫便差不多明白了怎么回事。
来人都是先后在此落户的外乡人，大家在村内的处境差不多，受到不公正待遇时往往会抱团取暖，李家人口多些，兜里鼓些，逐渐地也就成为了这些人主心骨。
老夫人非常不想当这个主心骨，她最想要的是低调，可没办法，李家在当地融不进去，若是要把这些难兄难弟再拒之门外，那人情就全没了。
“大郎媳妇，二郎媳妇，呵呵，做饭呢。”为首的老头十分拘谨，话里带笑面上却满是愁容，搓着手站在那里局促不安。
大媳妇和二媳妇相互看看，交换个眼色，心里叹息，大媳妇走上前去打开了篱笆门，明知故问道：“张叔，还有乡亲们，怎么这么早就来串门。”
张老汉老实，但是不笨，见大媳妇轻松的样子就知道李大郎这次留下来看家了，勉强挤出一丝笑容道：“我们今天这么早过来，是有事想找李嫂子说说。”
大媳妇回头看了看正方向紧闭的房门，抱歉道：“昨日过节，娘多喝了些酒，现在还未起床……”
“没关系没关系。”张老汉连连摆手，“千万不要去打扰李嫂子，我们能等……在这里等就好……”
张老汉说着真就带着同来之人闪到了一边，空出了篱笆门外的空地，沉默地坐到了地上。
“张叔，院里来坐吧，中秋过了便算是正经的秋天了，早晚天凉寒重，这么坐着容易生病。”被惊动的李大郎走出了自己屋子，出言邀请。
跟媳妇的轻松不一样，李大郎面上阴郁，他想了一夜都没想明白为什么老夫人不让他去征召，他自认是比老三稳当很多的。
李三郎夫妇也从房间里走了出来，与大哥大嫂的表情恰恰相反，李三郎一脸平静，三媳妇却精神状态极差，眼圈红肿，像是哭了半夜。
张老汉在再三邀请之下，进了院子，大家都没寒暄的心思，很快就聊到了征召这事上。
“啊，这次你们家上的是老三和老四啊。”一个四十余岁的女人叹气道，这也是一个当家寡妇，夫家姓黄，她只有一个儿子，此次也要随军出征了。
李三郎正给来的人逐一端上热汤，闻言点了点头，轻笑了笑。
张老汉刚滋溜了一口汤，见李三郎表情泰然，急切道：“你们是准备就这么认下了。”
场上的人本还在交头接耳，这话一出口，大家立刻安静了下来。
李三郎动作不停，排开碗给众人加汤，李大郎苦笑道：“没法不认，昨日我特意去城里打听了，这次节帅对所有的地方都征召了，咱们跑不了。”
张老汉不懂，一怔后道：“大郎能否说的明白一些。”
李大郎摸了摸下巴，胡乱解释了一句：“节帅坐镇九个州郡，这在九个州郡里，咱们涿州和幽州与其它七州不同，寻常征召不会摊派到咱们头上，可这次哪个州都没跑，说明此番出征不是小事，怎么敢不认。”
李大郎所言的打听，就是在街上走路时，听到闲汉吵嚷了只言片语，没头没尾，个中缘由他也没搞明白。
卢龙藩镇下治幽、蓟、涿、瀛、莫、妫、檀、平、营九州，幽州是卢龙藩镇的治所，涿州境内有着大族卢氏，在这两个地方，所谓的“远房亲戚”太多，看着一个老实巴交的农民，搞不好就能跟卢氏某房大佬说上话，这无论是战前托关系还是战后发抚恤都是麻烦事。
谁都不想惹麻烦，所以若无万分的必要，征召兵不会出在这两个地方。
上次在两地征召，还是上上任节帅在任期间，就是李宅原主人阵亡那次，说是卢龙军内斗，这次不知是为了什么。
“老汉不是这个意思。”张老汉见李大郎误会了，连忙解释道：“征召上战场，这是应有的，在哪都避免不了，老汉年轻时也扛过两次矛，这没什么，问题是，这次征召不公平。”
张老汉挑起了话头，接下来说话就顺畅了，“咱们这个村子一百多户人家，征召五十余人不说容易，却也不十分勉强，可这五十余人中，给咱们十几户就摊派了二十多个名额，里正像是就按照成丁的数量算计的，老汉有三个儿子，此次我家就征召了三人，这……”
吱呀！
正面突然打开的房门让张老汉的声音顿止，老夫人穿戴得干净整齐，肃容推门而出，李小三没出来，只在门口探头探脑。
“三人又怎么样，我觉得正好，你家老二老三都没成亲，加上你不正好三个嘛。”老夫人声音明朗，“大郎既然都说了这是大事，那就是我们无法也不该去阻拦的，张大哥与其在我这里说这些，不如想办法替自己和儿子们弄些防护实在。”
张老汉显是没想到老夫人会这么说，一时不知所措，老夫人面无表情，淡淡地道：“怎么，张大哥莫不是想让三个儿子上去，自己在家里守着。”
“不是，当然不是。”张老汉连连否认，他是无论如何也不能让大儿子响应征召的，指着他传宗接代呢。
似是同情张老汉，老夫人脸色稍稍缓和：“张大哥，里正这么做了，我们没办法，老身的处境不比你好，只望等到真要让孩子上阵时，张大哥能用曾经的经验，带带这些晚辈。”
张老汉嘴唇张歙，想说话又不知道该怎么开口，老夫人用眼神制止了想要说话的李大郎，让气氛一直这么古怪着。
片刻后，黄家的妇人短促的叹了口气，她家就征召了一人，心里相对更能接受，见老夫人不愿意出头去闹，便第一个站起身子告辞了。
她这一走，两三个跟她情况一样的人也告辞离开，最后只剩三四人，张老汉见事情黄了，心里鄙视一番老夫人，站起了身子拱了拱手，想着赶紧去里正家里，再求求情。
人走光了，老夫人环视了一圈院子里的儿孙，吩咐道：“大姑娘，你替你娘做饭，剩下的人跟我进来。”