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第四十回 狭路相逢

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  难道说锦衣卫也已经知道这个窃案与锁有关?李彦有些疑惑,想了想,没有去锦衣卫衙门找陈小旗,而是拐了个弯,转向南运河边的四海居。
  南市靠近南运河这一带,是天津城最繁华的地段,酒楼茶肆林立,四海居与对面的闻香阁毗邻而立,占着这繁华地段中最好的位置。
  说来也怪,这种有钱人光顾的地方,倒像是不受飞贼窃案的影响,依然旗幡招展,笙歌阵阵,想来那十里秦淮,也不过如此。
  李彦骑着驴,身后跟着两个家丁,到了四海居门口的时候,正好看到一群人从对面的闻香阁中出来,当中正是曾经见过的王兴,看来此人果然不是一般的“****”。
  王兴身旁是个脑满肠肥的胖子,身上穿了件湖蓝色的绸袍,显得非常滑稽,另一边那个点头哈腰的汉子,却也认识,就是曾经的喇唬老大,被李彦给打了的周彪周老虎。
  李彦看到他们的时候,他们也发现了李彦,王兴脸色就是一变,周彪更是目露凶光:“李三娃!”
  李彦跳下驴背,多看了那胖子两眼,隐约猜到他就是包有才说过的那个闻香教传头,遥遥拱了拱手:“幸会!”
  “吆嗬,李公子这是要去四海居啊!”王兴阴阴一笑,怪声说道。
  四海居一个身影闪了出来,随之响起的还有爽朗笑声:“三娃别来无恙?夏某可是久等了。”
  来人正是夏家的三当家,曾经到小直沽求购黄金菜而不成的夏熙,李彦也顾不上理会眼中露出忿恨目光的王兴、周彪,与夏熙拱手见礼,一起步入四海居。
  “三娃,你可来了,夏某可是天天等在这里。”夏熙引着李彦进了三楼的雅间,吩咐一旁的掌柜赶紧去准备酒菜,并叫最好的歌伎进来陪酒。
  看到夏熙脸上真挚的表情,李彦不觉有些郝然:“嘿嘿,实不相瞒,李某今日前来,却是有一事相求,想要借些银子。”
  李彦在桌前站住,目光定在夏熙脸上,却见对方没有丝毫犹豫:“要多少银子,尽管说,夏某这就让人安排。”
  饶是李彦对这个世界一直抱着怀疑戒备,此刻也不禁要感慨夏熙坦荡胸怀,也感到非常意外:“元望兄便不想知道原因?也不怀疑李某别有目的?”
  夏熙愣了愣,随即伸手请李彦在靠窗的位置坐下:“三娃你或许不相信,那日在小直沽初次见面,夏某便觉得你是个值得信赖的人,后来果然如此。”
  “当日,三娃故意将番薯高价在众人面前宣扬,若是没有猜错,你是想来年有更多人愿意种植番薯吧?能将发财秘诀公布于众者,岂会骗取夏某银子?”夏熙微微一笑:“令师徐光启大人推行番薯三年未果,他的愿望,明年怕是就要实现了。”
  李彦笑了笑,没想到夏熙对自己的评价竟然这么高,竟然也误认为自己是徐光启的学生,如果知道徐光启对自己的观感极差,不知道会有什么反应。
  “这些番薯还是徐大人让人种的,在下一个种地的,当不起徐大人的学生,也只是因人成事而已。”
  “三娃将来成就,未可限量,”夏熙以为李彦只是谦虚,就算他与徐光启没有严格的师生关系,却也只有更好,在天津的士绅官宦中,谁都知道一向风度翩翩的徐光启,那天在闻香阁是如何失态的。
  夏熙果然还是不问李彦借钱的原因,很快安排人准备银子,而且出手就是二百两,还一直问李彦够不够。
  李彦猜夏熙是知道闻香阁购买黄金菜菜谱的价格,不过就算如此,夏熙所为也让他心甘情愿提供帮助。
  “元望兄,实不相瞒,李某确实能设计些新式菜肴,不过元望兄也该知道,黄金菜的成功之处,并非仅仅是因为‘新’,更非‘味道好’。”
  夏熙点了点头,他也知道黄金菜的成功,关键还在于造势,在于正德皇帝御口钦封,王修微即兴作诗,还有壮阳、美容,红颜麦的比喻等诸多因素叠加,让黄金菜凭空拥有许多耀眼的光环,加上闻香楼恰到好处的运作,才能红遍天下。
  “夏某也不奢望压过‘黄金菜’,只要能推出些新菜,不让闻香阁太过猖狂便是,”夏熙无奈地笑了笑:“不管如何,三娃若能出手相助,夏某感激不尽。”
  李彦目光透过打开的窗户,可以看到依然繁忙的南运河,一叶旗幡在河面上随风飘动,“闻香”两个字显得特别刺眼。
  “其实,也不是没有办法!”李彦手上把玩着刚刚换过的青瓷酒杯,悠悠说道。
  看到李彦和夏熙携手步入四海居,王兴的脸色变得无比难看,四海居可以说是闻香阁最大的竞争对手,双方不和由来已久。
  那么李彦和夏熙走到一起又意味着什么?王兴觉得这是李彦要出卖闻香楼和黄金菜的秘密,他绝不能让这样的事情发生。
  三叔不是说我小家子气么,这回可涉及到黄金菜这件大事,王兴原本还在犹豫不决,此刻终于下定决心:“大有,你们的人准备好没有?”
  王兴身旁的胖子贪婪地看着李彦的背影,答非所问地道:“他就是那个走了****运的傻小子?”
  “可不就是他!”周彪在一旁咬牙切齿地说道,恨不得冲上去将李彦吞掉。
  王兴不悦地皱了皱眉头:“魏大有,让你做了传头就得瑟是吧?问你话呢!”
  “啊!”胖子连忙惶恐地转身:“四爷,您这是说啥话呢,我魏大有能有今天,还不是四爷提点?您说的事情啊,已经准备得差不多了,只要您发话,手下那些儿郎……”
  “行啦行啦!”王兴不耐烦地摆了摆手:“就那些庄稼汉,能算什么儿郎?也就是这件事简单,才交给你去做,要是弄砸了,你就看着办吧!”
  王兴瞥了一眼诚惶诚恐的魏大有,鼻子里冷哼一声:“李三娃那个傻蛋在城里,你这就去召集教民,赶去小直沽,冲进李家那个什么庄园,将黄金菜的食材都抢出来,我倒要看看,他还得意个什么劲。”
  魏大有脸上露出为难的神色:“现在就去啊,没有提前约定,怕是不好召集,最多也就是百十个人了。”
  “又不是让你造反!”王兴轻蔑地看了一眼魏大有:“李家就那么几个人,傻蛋又不在家,随便找几十个人冲一下,还怕他们不跑?赶紧去,误了事小心上头找你算账。”
  “是是是,小的这就去,”魏大有擦了擦额头的汗水,连忙颤颤巍巍地爬上马车,向城外赶去。
  “四爷,要不我也过去看看?”周彪低头向王兴说道,他等这一天已经等很久了。
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