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（一）
元宵后的天气日渐暖和，清晨浓雾弥漫，午后阳光明媚，临江街的茶楼又热闹起来。玉常见天气晴朗，特意约了长志和明轩到江边的月影茶楼喝茶。明轩吃过午饭便准备出门。东贵走上前来说道：“少爷，您伤还没好，多休息几日再出门吧。”
“我又不是别人家的大小姐，没这么娇气。”
“您这是要去哪里？”
“去逛逛。”
“我陪着您去。”
明轩打量东贵，忍不住笑道：“我以前怎么就没看出你来呢？”
“您看出什么了？”
“下次你要做什么事情，带上我一起呗。”明轩小声道。
东贵很聪明，他眼珠一转，笑道：“少爷，您还不了解东贵吗？我能有什么事？还不都在为顾家生意上的锁事操心，东贵脑袋笨，又没读过什么书，那天去酒庄清账，来来回回算了好几次都没算对，伙计们都……”
“行了行了，打住。”明轩又故作伤心，叹气道：“我的这颗爱国之心，就这么被淹没了，可惜呀。”转眼他已穿好外套，走出门去，东贵一路跟着。
明轩到达茶楼时，长志和玉常已经坐在窗边喝茶了。东贵说不进去了，就在外边守着。明轩笑话东贵道江边风大，小心着凉。
长志见明轩来了，连忙问道：“怎么这么晚才来，是有什么事担误了吗？”明轩道：“疏桐那个丫头，非闹着要让我带她一起来。”玉常最爱拿明轩说笑：“疏桐怕你被别人抢走了，你走到哪里她就跟到哪里。”
“别瞎说！我们是兄妹。”明轩一本正经。
“又不是亲生的。”玉常仍然不收口。
“懒得理你”。明轩独自端了茶喝起来，他看见有人在玩功夫茶，长嘴的茶壶在那人身上似长龙游海，游刃有余，壶身穿过后背，立于肩上，又以金鸡独立之势，一手托着壶把，一手轻点壶嘴，清香的茶水直泄而下，落入茶杯，众人拍手叫好。
“你和疏桐不是亲兄妹却胜似亲兄妹，真叫人羡慕。”徐长志说道，明轩看着别人玩功夫茶入了神，不曾听见长志在和自己说话。
玉常道：“你和咱们也是兄弟，所以别总是羡慕他。”
“是啊。能认识二位是我这辈子最大的幸运。”
“你怎么跟个女人似的，兄弟就是兄弟，一辈子都是，管它幸运不幸运。”
“的确如此。但是……假如我们之间有什么误会或者……或者祖辈间有什么恩怨……”
“有什么误会呀恩怨呀，大家打开天窗说亮话，说出来不就好了嘛。”
明轩虽然一心看着别人玩功夫茶，但长志后面的话他听进去了。他毫不隐瞒地说道：“长志，说起我们两家的恩怨都是好多年前的事了，硬要分个对错出来也没什么意思，何况又是父辈们的恩怨，那时我们都还没出世呢，我们只管交我们的朋友，别太拘束于过去的事情了。”
玉常道：“对对对。再说了，你们两家已经和好，何必还在意这些事。”长志听完玉常和明轩的话，心中想到：原来只有自己不太清楚这些事。父亲大哥更是对此事只字不提，若不是母亲亲口告知，自己对徐家过往之事一无所知，父亲当真没把自己当作徐家子孙来看待吗？亲人之间如此冷漠，竟不如明轩玉常两位毫无血缘关系的结拜兄弟。长志心中无限惆怅，他对明轩道：“说来惭愧，在徐家生活了这么多年，我一直不知道我们两家还有这些渊源，元宵那晚，母亲才将所有事情告诉我。”
玉常道：“换作是我，宁愿不知道。不知道就没烦恼。”
明轩道：“你以为人人都像你。”
明轩对长志的直言相告，使他放下了心中芥蒂，三人又敞开心扉聊起话来。
时至四点，玉常突然想起一件事，林蔓想吃布鲁西餐厅的西式点心，他要亲自去替她买一份。明轩说一起去。三人一同前去西餐厅。
布鲁西餐厅离宴宾楼并不远，宴宾楼在街中心，西餐厅在街尾。玉常点了一份甜品打包，问明轩和长志，“你要不要吃点什么？我请客。”明轩和长志说不用。不一会儿，一名服务员将打包好的甜品送来，玉常说可以回家了。明轩和长志却坐着不走了。明轩对服务员说道：“一杯南山咖啡，长志，你呢？”
“和你一样。”
玉常纳闷了，不知道这两人要干什么，明明都要走了还点咖啡。他道：“这两杯咖啡你们自己买单，我不奉陪了。”
“你再不走，我就让你买单。”明轩说道。玉常拿着甜品一溜烟地跑了。
服务员将咖啡端来，香醇的咖啡加上浓浓的奶香，令人垂涎欲滴。透过这浓浓的咖啡味，明轩却闻到了别样的气息。明轩和长志表面上一边喝着咖啡一边聊天说笑，其实余光之中，他已将厅内的人员尽收眼底。这里的服务员都是男性，他们身高均匀，体格健硕，警惕敏锐，即使他们逢人必笑，也难掩犀利冷酷之神。明轩和长志心里已明白，喝完咖啡，明轩付了钱走出来。长志在一处街道口停下，他道：“看样子这并不是一家普通的西餐厅。”
“你察觉出来了？”明轩问道。
“恐怕你比我更早闻到日本特务的味道吧。”
明轩笑而不答。长志又道：“我们要不要进一步行动？”
“这里有日本特务就一定有情报科的人，双方都藏得很深，我们没有后援，单凭你我的力量，会适得其反。”
“情报科的人做事一向有自己的风格，他们迟迟不动手，一定是有理由的。”
“我们走吧。”明轩言语淡淡，转身离开。明轩淡然冷漠的态度，长志很吃惊，曾经的爱国热血青年仿佛已消失得无影无踪，他跟过来，问道：“我一直想问你，回南溪后，你有什么新打算没有？”
明轩沉默。原本是有的，去重庆找曾科长，加入情报科。可是那天见过老秦后，他迟疑了，父亲让东贵在顾家做仆人，无非是为掩饰他的身份，而自己的父亲呢？又何尝不是和东贵处在同一战线，倘若他再去情报科……虽然已经达成统一战线，但将来会发生什么？他不知道。长志见他迟迟不说话，又问道：“你在想什么？”
明轩不能如实相告，他只淡淡说道：“我暂时还没有打算。”长志刮目相看。明轩做事果断理智，分析能力极强，和他相处这三年来，他从未见明轩如此优柔寡断。“在南京时，你不是这样的性格。”长志说道。
明轩不看长志，他抬头望着天空，太阳早早下山去，天色暗淡无光。“马家出事后，我心里一直很感慨。马少爷宁死不降，马老爷更是不畏生死，为国捐驱，他们的死气壮山河，大气磅礴，人生之死如此，也算值了。可我是顾家独子，父母年迈，他们需要我的陪伴。假如为了去实现自己的抱负而伤害了他们，我余心难忍。我不敢去想象，假如有一天，被捕的人不是我而是我的父母，我不知道自己还剩多少理智去救他们。”
“心里有牵绊也是一种幸福。比起你，我仿佛幸运许多，家人，对我来说，可有可无。所以我可以放心大胆地去实现自己的抱负，去争取我的权位。”
“看来你已经计划好了一切。既然如此，就放手去做吧。”
“高组长曾向曾科长举荐我，已经过去一个多月了，曾科长迟迟不联系我。”
“慢慢等吧。”明轩拍拍他的肩膀，又道：“时候不早了，该回去了。”两人各自散去。
（二）
明轩瞅见东贵远远地跟着自己，他走过去笑道：“还跟着我呢。”
“您的安全重要嘛。”
“走吧，回家去了。”
“哦，不。我得去趟绸缎庄，今天来了货，我得去清点清点。”
“行，我和你一起去。”
两人同路去了绸缎庄，东贵核了货，吩咐伙计入库登记。事毕，两人刚走出绸缎庄。不一会儿，前方一个衣着中山服，手提黑色公文包的男子匆匆从明轩面前走过，他神色慌忙，着急赶路，一不小心撞了明轩的受伤的肩膀。东贵连忙问：“你还好吧？”明轩摇摇头说不碍事。他转过头，只见那人在人群中快步奔跑，然后拐进一个巷子。明轩心中想道：“他是什么人？”明轩犹豫着要不要跟过看看，突听得巷子里传来几声枪响，紧接着，几名路人从巷道里尖叫着跑出来。明轩立即跑过去，东贵紧紧拉着他道：“少爷，不要多事。”明轩挣脱东贵，跑进巷子，东贵紧跟其后。只见刚才那个男子身中子弹，奄奄一息地躺在地上，方才他手中的公文包已不翼而飞。对方一定早有埋伏，情报到手便迅速撤离。明轩扶起他的头，听得那人喃喃自语道：“党国万岁，党国万岁。”
是情报科的人。明轩握着他的手道：“我能为你做点什么？我是南京后勤组呆子，高虎是我的组长。”
“高组长……呆子”
“是。”
“好……”那人缓缓抬起手，将一枚黑色棋子和一枚青天白日勋章放到明轩手里，“宴……宴……宾楼……”话毕，那人眼睛一闭，断了气。东贵道：“少爷，他……已经牺牲了。”
“我知道。”明轩紧握手中那枚棋子，眼神顿时变得坚定。“去宴宾楼。”他果断地说道。
天色渐暗，已是万家灯火之时，夜幕下的南溪更是透着一股神秘。明轩独自来到宴宾楼，原本生意兴隆的酒楼如今竟然门可罗雀。服务员收拾好了桌椅，准备关门下班。门口摆放着一张转卖公告，一名服务员走出来，正要将它收起来，明轩抓住服务员的手问道：“宴宾楼要转卖吗？”
“是啊。”服务员没好气说道，对他们打工人而言，老板转卖酒楼并不是件好事。
“去告诉你们老板，我来买。”
“老板不在，明天再来吧。”服务员甩开明轩的手，拿了公告懒洋洋地进去了。
明轩只好作罢，他紧握着手中的信物，迈着笃定的脚步往家里去了。明轩刚到家不久，东贵也回来了，东贵走到他身旁道：“已经叫人埋葬好了。”
“谢谢你，东贵。”
“别这么客气，少爷。”
“你对他们没有偏见？”
“都中国人。”
“两党合作了，一致对外才是上上策。”
东贵笑而不语。
夜色很安静，大家渐渐入睡，明轩房间里的灯依旧亮着。明轩的房间是由两间卧室改建而成，一半卧室，一半书房。从走廊进门便是书房，书房宽阔敞亮，门边两道墙上靠着两个大大的书架，书架上摆放着明轩喜爱的书籍字画。窗前一张书桌，书桌上摆放着各种笔墨和两只钢笔。屋中央有一张小沙发，沙发前有一小茶几，茶几上放着过夜旧茶，茶水早已是冷冷如冰。小沙发对着一道圆拱门，进了拱门便是卧室，卧室简单明了，干净整洁。此时的明轩，仍旧坐在书房的书桌前，一双黑眸充满着无数智慧，果断敏锐他，已判断出黑棋是那人的代号，而这枚勋章便是接手宴宾楼的信物。顾老爷从客厅回房，瞅见明轩房间的灯还亮着，他进来问道：“还没睡呢？”明轩快速收起桌上的东西，握在手心。“爸，您也没睡呢？”
明轩的动作干净利落，但仍旧没逃过顾老爷的双眼，“你手里拿的什么？”
“没什么。”明轩杵在原地。
顾老爷在沙发上坐下，“过来坐。”
明轩木讷地走过去，在顾老爷对面坐下。
“你的心思难道不可以和父亲说说吗？”顾老爷慈爱地看着他。
“爸爸，我……”明轩似乎难以开口。
“你在南京的事我也听说了。这些年我也没少帮他们做事，我的面子他们还是要给的。”
原来爸爸早就知道了，当真是什么事都瞒不过他。“我想接手宴宾楼。”明轩坦言。顾老爷并不惊讶于明轩的话，他道：“已经有人在做了。”
明轩摊开手心，一枚黑棋，一枚勋章。“他已经牺牲了。”
黑棋！日本人得到消息的时间未免太快了吧。顾老爷心中思虑几番，南溪情况复杂，日本特务猖獗如狼，他怎么忍心让自己的孩子卷入这场风波。“这里不比南京，敌暗我明，他们早已牢牢控制住南溪，想要夺过主动权谈何容易。”
“他们困住了我的王，我一样可以将他们的军。”
“你如何将军？”
“宴宾楼。”
“不行！。”
“爸爸，宴宾楼是唯一的突破口，如果被日本特务控制，那么南溪真的再无翻身之日了。宴宾楼是爱国人士的聚集地，南溪内外，谁人不知谁人不晓。马少爷的邀请函一出，大家都会到此聚集。日本人正是知道了这点，才会对马家痛下杀手。我原本以为马少爷之死和崔浩天有关，可现在细细想来，他并不是出卖马少爷的人。在未迁都重庆之前，崔浩天一直在南京、天津、上海活动，南溪的事他怎会知晓。”
“南溪水深似海，你摸不透的。”
“爸，您和我的想法一样，对不对？您也认为有人做了汉奸，而且此人手握权利，隐藏极深。”
“南溪德高望重，手握权利的人太多，且不说南溪政务处安县长，他底下各处处长哪一个不是手有权利，名声在外。商会里面各位老爷更是声名远扬，品德高尚，这么多的人，防不胜防。再说了，南溪县城内外几十万人，是敌是友，更是难以分辩。”顾老爷声声劝告，他希望明轩知难而退。
“如此一说，更要查明谁是汉奸了。我不清楚日本特务在南溪埋伏了多少据点，所以我不会和他们正面交锋。”明轩转眼一想，父亲回南溪已有三年多的时间，他难道就没听说过一点风声吗？“爸，您是不是怀疑过谁？”
顾老爷不言语。
“爸，就算你不告诉我，我自己也会查出来的。”
顾老爷眼中尽是对儿子的疼爱，与其瞒着他，还不如告诉他可疑的人是谁，也好叫他提防。“刘局长刘章。”
“难怪吴队长一身功劳还被降职。”
“刘局长身后可能还有人，那人是谁我们都不清楚，你介入调查怕是会掉入万丈深渊之中啊。”
明轩望着眼前深明大义的父亲，心中既是感谢又是内疚，“爸爸，是明轩不孝。尽做些让您和妈妈担心的事。”
顾老爷叹叹气，“罢了罢了。男儿志在四方，你想做什么就去做吧。但你一定要记住，关乎国家命运之事，开不得半点玩笑。我知道你重情重义，但有时候太重情义反尔会害了你，你既然要接手宴宾楼调查南溪谍事，就要明白此事事关重大，万万不可疏忽，更不能感情用事，别说是结拜兄弟了，就算是亲兄弟也讲不得半点情份，你必须独自去承受这份无奈。”
“我明白了，爸爸。”
（三）
第二天，明轩早早地出了门，和着晨雾的空气虽说冰冷，但闻着格外清新。宴宾楼还没开门营业。明轩心情不错，他看着时间早，吹着口哨在宴宾楼附近瞎转悠。围着宴宾楼转了两圈，宴宾楼周围的地形以及商铺居民情况已是了如指掌。布鲁西餐厅倒是很会挑地方，宴宾楼在街中心，它便选在了街尾。在它不远处，有一家做商贸生意的蒲田商行，接着便是红润酒楼。看似毫不相关的三座楼，实则呈三角形展形，将宴宾楼包围。明轩一目了然，心中有数了。
九点，宴宾楼开门了，一名服务将告示拿了出来放在大门处，明轩上前，撕下告示，进了宴宾楼。他道：“叫你们老板来。”
不一会儿，贾老板从楼上下来，见了明轩满脸笑容。明轩说自己要买宴宾楼，贾老板听后更是满心欢喜。明轩问道：“这么好的酒楼贾老板怎么舍得卖掉呢？”
贾老板道：“好是好，可是这年头到处都在打仗，生意难做啊。若是少爷诚心想买，价格好商量。”贾老板引着明轩上楼，两人在办公室里谈起来。
明轩道：“依我看，先生这酒楼是无价之宝啊。”
“哈哈哈，你们年轻人最会说笑了。”
“实不相瞒，我与马家是有些交情的，我买这酒楼全是看在当年马老爷对我父亲照顾有佳，否则，谁来接这摊子。”
“既然如此，少爷您开个价。”
明轩想了想，“五千元如何？”
“哈哈哈，少爷爽快！”说完从西装内取出一只钢笔，又道：“少爷先付订金，我给您打个收条。”
明轩见他在纸上快速画出白日青天的图案，明轩随即掏出勋章放在桌上，道：“这就是订金！”两人点头，握手致意。
贾老板交了房契，引着明轩下楼，他叫来全厅的人，正重其事地宣布道：“这位就是你们新任的老板，顾少爷！大家以后呢就跟着顾少爷做，相信顾少爷是不会亏待大家的。”贾老板指着一个身材矮小精瘦，脑袋机灵的年轻小伙子，对明轩说道：“这是算盘，原先宴宾楼的会计，”他放低了声音道：“从死人堆里爬出来的，马家唯一存活的仆人。”明轩点点头。贾老板又道：“这几名是我新招的服务员，虽然什么都不懂，但是做事还算勤快。哎，严总管呢？你们谁看见他了？”一名服务员笑道：“躲在柴房里。”
“怎么又躲柴房了。”
“被一只老鼠吓的。”
算盘道：“他胆子也太小了吧，上次是蟑螂，这次是老鼠，万一下次是条蛇，指不定尿裤子了。”说完大伙都笑了。
“严总管！严总管！严新书！给我出来！”贾老板大吼道。
明轩只见从后边厨房里畏畏缩缩走出来一个年青人，与明轩差不多大年纪。明轩见他身材魁梧走起路来却是弯腰驼背，眼神飘忽不定，性格胆小如鼠，一手拿着手巾不停地擦着汗。他看见大伙都盯着自己笑，表情立刻严肃，整理好衣服，毕恭毕敬地站到贾老板面前，“老板，您叫我。”
“我不是老板，从今天起，宴宾楼就归顾少爷了。”严新书转眼看明轩，明轩也打量着他，两人四目对望之际，严新书隐藏着的深沉与睿智已被明轩看在眼里。贾老板又对明轩道：“我就是看他认得几个字，脑袋还算机灵，所以才叫他做总管。”
“贾老板有眼光。”明轩道。
“你要有什么事不清楚，就问他吧，他什么都懂，什么都知道。”
“好，谢谢贾老板。”
“不不，别谢我，我是个正经做生意的人。那么这里就交给你了，我先走了。”
待贾老板走后，明轩向在场诸位交待了几句话，便让大伙各自忙去。他叫上严新书，来到楼上的办公室。关上门，不知道两人要谈些什么。明轩不是黑棋，他不清楚与这位严总管交接的暗号。而此时的严新书仿佛换了一人，只见他站直了身板，傲然挺立于明轩面前，略黑的脸上印着一双炯炯有神的眼睛，神情坚定不屈，正直重义。
虽然过了贾老板这关，但是这位严总管可不是好敷衍的。明轩心中想到。不如直言相告吧。他拿出棋子和勋章，放于桌上。严新书见了黑棋和勋章，眼神闪过一道光芒，他伸出手道：“恭候多时了。”
明轩并未和他握手，“我不是黑棋。”
明轩话音刚落，只见眼前一道白光闪过，待他还未反应及时，严新书已锁住他的双手，一把小小的匕首搁于他喉前，低吼道：“你是谁！黑棋在哪？实话说来绕你不死！”
“他已经牺牲了，他牺牲前交给我一枚棋子和一枚勋章。”
“谁知道是不是你杀了他，拿棋子和勋章冒充他。”
“我曾在高虎组长手底下做事，代号呆子。”
“哼！南京后勤组已经全员牺牲了，你少骗我！再不说实话，立马割破你喉咙！”明轩仍旧淡定自若，他道：“我奉高组长之命，于年前送一封急件给曾科长，所以幸免于难。”
“放屁！曾科长年前压根不在重庆。”
“曾科长去了外地，元宵后回来，我在华悦银楼见到了张锐队长，并将信件交于他。此信事关崔浩天叛国投敌，你若不信，可以去问张队长。”
严新书听得他说得头头是道，崔浩天在年前已被捕并当场处死。他的确听说是南京方面的同志送来的急件，才让崔浩天无处可逃。这封急件知道的人极少，他能将事情一一说清楚，说明他就是送信的同志。严新书又见明轩临危不惧，刀光之下仍是巍然不动，他心中慢慢打消顾忌，说道：“兄弟，冒犯了。”
“不要紧。昨日我听见巷子内传来枪声，便跑过去一探究竟，谁知黑棋身中数枪，对方抢了他的公文包便撤退。黑棋将这两样东西握在手心，敌人才不曾发觉。”
“我也听到了枪声，可是我赶过去时什么也没看见，地上只有一滩血迹。”
“我托一位朋友埋葬了黑棋。”
“哦，原来如此。日本人想冒充黑棋接手宴宾楼，他们没有得逞，不知道接下来他们会有什么动作？”
“静观其变。你来宴宾楼多久了？”明轩问道。
“两个月。”
“有没有摸到什么情况？”
“没有。宴宾楼日夜被人监视，不好下手。旁边的秀美理发店、对面街道上的报刊亭和杂货铺都是他们的人。”
“我看不止这些。布鲁西餐厅、蒲田商行、红润酒楼都是他们的据点，他们以三个点为中心，包围着宴宾楼。”
“难怪我总觉得他们哪里不对劲，又找不到跟踪目标。”严新书说道，明轩敏锐的洞察力以及超出常人的判断力令严新书心生敬佩。明轩沉思一番，马少爷出事后，日本人料到情报科一定会再派人来接手宴宾楼，现在正在风头上，应当收敛些才好。他抬眼对严新书道：“我初来南溪，对南溪之事并不了解，不知道新书兄对南溪之事有何想法？”
严新书道：“黑棋牺牲了，我们群龙无首，顾兄既然接手了宴宾楼，一切就听从顾兄安排。”
明轩想了想道：“好吧。暂且先不行动。我想先去拜访曾科长，告诉他黑棋的情况。”
“这个倒不用你亲自去，我安排人去一趟华悦银楼即可。”
两人谈完后，严新书忙各自的去了。明轩则是把宴宾楼每个房间都逛了一遍。宴宾楼总共三层楼高，一楼是大厅，总共二十一张桌，二楼三楼分别是是精致的雅间和豪华的客房。他站在二楼栏杆处，望着楼下宽阔无比的大厅，眉宇间尽是散不去的愁容。
他穿过厨房来到后院，只见后院有一间杂物房，正南朝向，通风强。杂物房后边有一个小门，小门打开是一条不起眼小道，小道可通向四处街道。杂物房上了锁，他叫来算盘，拿了钥匙开了门。明轩推门而进，屋内弥漫着一股呛鼻的臭味。明轩只见屋内堆放着七七八八的杂物以及一口大水缸，水缸裂了一条大缝，是不能再装水用的了。他忽然听得脚下一阵空心，再用手敲敲，还是空心，明轩用力将地板打开，只见一道楼梯伸向底下，底下一片黢黑。明轩伸头下去，闻到一股酒香，哦，原来是一个酒窑。
（四）
这两日，明轩闲来无事，索性叫上大家将宴宾楼里里外重新打扫了一遍。他又叫上算盘和新书去定制了新的窗帘布，购买了新的花卉盆景，将大厅陈旧的台灯都换成崭新的。明轩忙完已是下午四点整，他瞄了一眼街道对面的报刊亭和杂货铺，里边的人正假装做生意，明轩心若明镜，却装作一无所知，索性回家睡觉去。
走过热闹的市中区，穿过时髦的南正街，他忽见人群中一个熟悉的身影，他再定睛一看，是张队长！只见他正一拐一瘸地快步行走，他受伤了！在他身旁还有一个白发斑斑，身材高挑、约摸五十岁左右的男子。两人健步如飞穿过熙熙攘攘的人群，不知要往哪里去。在他们身后，有四名年轻男子紧紧跟踪着他们。明轩见他们面目可憎，眼睛快速横扫周围人群，突然，四人立刻将目光放在了张队长他们的背影上。张队长他们有危险！
明轩见他们朝城中心方向去，城中心人最多，最易混淆视觉。可是张队长他们没有后援，城中心到处都是日本人的据点，若是对方多人出动，张队长他们必死无疑。现下去通知严新书肯定是没有时间的，明轩东张西望，忽见街边的一名男子正拉着一车稻草缓慢行驶，他脑袋一转，跑过去付了两个大洋，道：“我买了！”不过是一车不要的稻草，还能卖两个大洋，那人兴高采烈地拿了钱丢下车就跑。明轩推着稻草从小巷快速跑去，他在巷口处停下，见张队长他们已经走来，他摸出打火机点燃稻草，稻草瞬间燃起熊熊大火。只等张队长他们走过路口，他便推着走冲出去。“让开！让开！着火了！着火了！”人群见大火来临，乱做一团，那四人被堵在路上，明轩丢下车就跑，他拉住张队长，“跟我来！”
“是你！”张队长认出明轩来。
“快走！”
明轩带着二位来到宴宾楼，在二楼的雅间内，明轩说道：“暂时他们不会找来，二位休息片刻，我出去查探情况。”
“曾科长，这就是之前送信来的呆子。”
曾科长？他就是曾科长！
明轩两眼放光，握住曾科长说道：“您是曾科长！太好了！终于见到您了。我叫顾明轩，呆子是我的代号。”
曾科长面露喜色，他道：“真是年轻有为啊。明轩，你怎么会带我们来宴宾楼呢？”
“一时为二位找不到藏身之处，只好先来宴宾楼躲一躲再做打算。”
“好。多谢！”曾科长道。
“其它事来不及解释，我先去探一探情况。”说完“咚咚咚”跑下楼，来到账台前问算盘：“严总管呢？看见了吗？”
“前脚刚出去。”
明轩正要追出去，只见街上来了一群安保局的人，他们黑压压地向宴宾楼走来。走在最前边那位衣着戎装，年纪约摸三十五六的男子应该就是刘局长了。
来得到挺快！明轩飞奔似马跑上楼去。
“安保局来人了，曾科长张队长快跟我走！”
严新书刚出宴宾楼不久就与安保局的人正面相撞，他望见刘局长带了一群人往宴宾楼去了。他想着一定是出了什么事，转身便往回跑。在宴宾楼大门处，见刘局长来了，立刻陪笑道：“哎呦，刘局长，今天是什么风把您给吹来啦，来来来，您请上座。”
“给我搜！”很显然，刘章完全不给严总管面子。
“刘局长，刘局长，我们可是正经生意人，您……您别动不动就搜啊查的，怪吓人啊！”严总管已是吓得腿软了。
“哼！你们竟然窝藏乱党！叫你们老板出来！”
“刘局长，冤枉啊！您借我十个胆我也不敢啊。”
“你不敢，可是你们老板敢！叫他出来！”
“谁在外边瞎嚷嚷！”
严总管身后传来明轩的声音，他转身，见明轩从厨房里出来，连忙跑过去，道：“顾少爷，您总算是来了。”
明轩走到刘局长前，见他一身戎装，霸气外露，粗眉细眼，大大咧咧。翘了二郎腿坐在上方，神情阴阳不定。
两排安保整齐有序的矗立门前，架势不小。其余十来名安保上串下跳在宴宾楼内搜来搜去。
“哟，这是哪位贵人呢？”
严总管道：“顾少爷，这是安保局刘局长。”
“哦，刘局长啊，久仰大名。”又对严总管吩咐道：“刘局长来了，还不去泡壶好茶来。”
“是是，这就去。”
顾少爷！那刘章心里想着，宴宾楼的老板什么时候变成了顾家少爷。
“刘局长，我刚经营宴宾楼没几天，您这么大阵丈来我这里，我实在不明白什么意思？”明轩在刘局长对面坐下。
刘章见他笑脸迎人，毫无惧怕之意，他威胁道：“有人说你们窝藏共党，我特意前来搜查！”
好一个借刀杀人！明轩面不改色道：“哦，原来如此。那让大伙儿搜仔细了，可别漏了地方。”
“顾少爷似乎早有准备。我的人亲眼看见两名共党进入你的宴宾楼。”
“刘局长，这话可不能乱讲。我开门迎客，来来往往几十号人，谁是什么党，我哪里清楚。何况来者是客，我总不能拒客人于千里之外吧。”
此时，严总管端来一壶热茶。明轩接过手，道：“刘局长来得不凑巧，上次新得的龙井喝完了，今天只有花茶了。”
要是换作旁人，看见刘局长如此大的阵式，一定吓得跪地求饶，而今天唯独他顾明轩不慌不忙，不卑不亢。只见他提壶倒茶若无其事，生得三分书生之貌，七分侠骨之风，镇定自若似泰山之石，城府极深似大海无底，沉着冷静藏于心，面露笑脸迎八方。刘局长想道：“此人不简单！必须小心提防，可别上了他的当！”刘局长喝口茶，立马笑起来，道：“顾少爷别见怪，我这也是奉命行事。”
“是是是。我理解！南溪这些年一直很太平，都是刘局长的功劳啊，您就是咱南溪人民的大门神。”
“顾少爷过奖了，我就是拿工资吃饭，只做自己该做的事。”
“刘局长，您比我年长，我应当称您一声大哥才对。”
“顾老弟客气了，客气了。”
“其实，局长大哥您何必呢？反正都是拿工资吃饭，走个过场得了，大家都是中国人。再说了，那报纸上都说两党合作了，您还这么……这么……兴师动众的，怕不好吧。”
“我看顾少爷是个读书人，怎么不明白呢，帝王之争，谁又会真心合作呢？”
“是是是，此话不假。不过当年楚汉相争时，谁也不知道是刘邦赢还是项羽赢。”
“哈哈哈，顾老弟有理，顾老弟有理。”
“不过，像我们这样的普通老百姓，都不管不了这些事，谁管这江山咱们就跟着谁过日子。”
“可不是吗？上头说要搜，我哪敢说一个不字。要是哪里做得不好了，这局长的位置也是说没就没的。”
“是是是。局长大哥也有难处的。来来，小弟以茶代酒，敬局长大哥一杯。今日不曾准备好的酒菜，下回若是局长大哥得空，一定来宴宾楼，我必定好酒好肉款待。”
此时，一名安保来报：“局长，吴队长来了。”
“他来干什么！叫他进来。”刘局长一脸不屑。
明轩端杯喝茶，余光之中只见门口进来一人，身后两名随从，明轩见他一身正气，刚正不阿，身着便装依旧是英气勃发，大义凛然。末了，只见他走到刘局长跟前陪笑道：“刘局长，对不住，我来迟了，来迟了。”
刘章只顾喝茶，半晌，道：“吴队长身边区区两个随从，来不来都无所谓。”
“刘局长，这可不行。这是公事，我要是不来，就是擅离职守。还有哪里需要我帮忙的，尽管吩咐。”
刘局长道：“不劳烦你了。”
不一会儿，搜查的人一一到齐，分别向刘局长回话说什么也没有查到，只一人说，后院有间房，上了锁。刘局长道：“顾老弟，可否方便开门一瞧，若是什么也没有，也好还你清白。”
“好啊。二位请吧。”
明轩带着刘局长吴队长二人来到后院的杂物房，明轩磨磨蹭蹭拿出钥匙欲要开锁，刘局长见他慢吞吞，心中想道：“一定是心里有鬼害怕了！”他走向前抢过钥匙，“还是我亲自来吧。”随后，“啪”一声响，刘局长开了锁一脚踢开门，瞬间，一股发霉发臭的气息扑面而来。房间内杂乱无章，无处下脚。什么烂锅破铁、木材破碗、旧桌旧椅，横七竖八地堆了满地。刘局长睁大眼睛往里边瞅，他看着靠墙边的那个木柜子，心里想道：一定藏在柜子里！他立即叫来两人，爬进去搜。那两人好不容易爬了过去，开了柜子门却一无所有。
刘局长带了一帮人来宴宾楼搜查却一无所获，又当着吴队长的面，脸面上实在不好过，想到此他便恼羞成怒起来。但又没抓着明轩证据，实在不好发怒，只压着心中怒火说道：“顾老弟，这一次算你走运，如果下次被我逮着，我就一把火烧了你的宴宾楼。”
明轩道：“局长大哥，您这话说得没道理啊。我正当做生意，您莫明奇妙带来一群人说查就查。因为您是局长，所以我让您三分，没出搜查令我也不计较。到最后什么也没搜查到，你就威胁我说要烧我的宴宾楼，你这不合情理啊？要是传到百姓耳朵里，对您刘局长的名声也不好啊。”
那刘局长被明轩说得哑口无言，极要面子的他气得两眼冒星，他“咻”地一下拔出配枪，枪口对准明轩的脑袋，吴队长立马阻止道：“刘局长，使不得使不得，顾老爷和安县长关系要好，您这么做就是得罪了两家。”
刘局长目中无人道：“管你是谁！窝藏乱党是该死。”“咔擦”一声枪上了膛。吴队长紧紧托住刘局长的手，严新书手中的小刀已亮出，氛围紧张如同到了生死关头。此时，突听得外头有人说话：“谁这么大胆子，想要谁死就谁死啊。”众人放眼望去，只见门口缓缓走来三人，安县长，冯主任，王秘书。吴队长见是安县长来，知道明轩有救了，他松开刘章的手连忙和三位打招呼。
安县长找了个位置坐下，见刘局长还拿枪指着明轩，原本和蔼可亲的脸立马黑了下来，王秘书道：“怎么？刘局长连安县长的面子都不给吗？”
刘局长慢慢放下枪，走到安县长面前坐下，道：“县长大人怎么也来了，难道您也是来抓共党的？”这刘章自从当上局长以来，性格嚣张跋扈，对安县长说话也是阴阳怪气的。
“我和冯主任去安保局找你谈公事。大白天的安保局连个人影也没有，我以为刘局长带着大家伙出来巡逻，没想到都凑到宴宾楼来了。”
“我这是在搜查共党。”
“刘局长，安保局虽然是你一人说了算，但这搜查令是需要我批准的吧？”安县长虽然语气随和，但句句如针直指刘章。
刘局长理亏了，木讷地说道：“时间紧迫，来不及向您批准。”
“你这样大张旗鼓地来，最后查到什么了吗？”
刘局长被安县长这么一问，十分尴尬。
安县长见他答不出话，拍桌自答道：“什么也没查到！是吗！”
“算是我冤枉他。”
“既然如此，还不带着你的人回安保局！”安县长一声喝斥！
刘局长虽然目中无人，但安县长一声怒吼如虎啸，着实吓人，他再也不敢造次，带着一屋子的人赶紧离去。吴队长告辞诸位，也离开了宴宾楼。安县长吩咐道：“冯主任，该谈的公事还是要谈，你和王秘书再去一趟安保局吧。”
待众人走后，明轩来到安县长对面坐下，桌上的茶水还算温热，他倒上，“安伯父，请喝茶。”明轩几乎从未见安伯父发过脾气，他似乎也吓着了。低下头，像个做错事的孩子。安县长看了看明轩，委屈的模样倒令他心疼起来，“明轩啊，宴宾楼的情况你清楚吗？”
明轩摇摇头。
“那你是什么时候买来宴宾楼的？”
明轩如实交待，“几天前，我看见宴宾楼的转卖告示，我就去找宴宾楼的老板谈，跟老板说我出五千，那老板同意了，就这样。”
安县长道：“你知道宴宾楼是干嘛的吗？”
“我回来这几个月，大概也听说了一些。”
“那你干嘛还非要接这个烂摊子呢？”
明轩道：“安伯父，自从马家出事后，由于马小姐远嫁他乡，对马家生意有心无力，所以才要一一转卖。爸爸收购了马家的绸缎庄和酒庄，林家和徐家也各自收购了一部份，唯独宴宾楼无人问津。爸爸总说他当初独自去上海打拼多么艰苦，若不是马老爷多次出资相助，顾家哪有今天。”
“可是你父亲已经买了他们的绸缎庄和酒庄，也算是帮了马小姐。”安县长说道。
“安伯父，我知道您想说什么。关于宴宾楼这件事我和爸爸商量过。他原先也是不同意的，是我执意要买。而且我想着这段时间风声也过了，买下来也无妨。”
“你才回来南溪，不知深浅，这次是我恰巧碰见了能帮你一回，万一下次我不在，你又该怎么办？”
“安伯父，您多虑了，我在宴宾楼只做生意。”
“只是做生意？”安县长反问。
“只做生意。”
“真的？”安县长再次确认。
“真的只是单纯的做生意。你所担心那些事情我也不太懂。他们若是怀疑什么来查就是了，三番五次查不到也就算了。”明轩道。
“倒底是年轻啊，什么事情都想得这样简单。凡事还是小心为好。”
“谢谢安伯父提醒。”
“你好自为之吧。天色不早了，我也该回去了。”。
“安伯父慢走。”
刘章大肆搜查宴宾楼的事情不一会儿就传遍了大街小巷。顾老爷和东贵刚从南溪商会出来，便听得此消息。已经工作一天的顾老爷早已疲惫不已，他已顾不得自己的身体，快步如飞地赶来宴宾楼。跨进宴厅，见明轩安然无恙，他悬着一颗心总算放下。明轩让顾老爷和东贵先回去，宴宾楼这里还有些事情要处理，晚点回家。