第一章:序,因鸡而起

　　经过唐太宗李世民的励精图治，高宗李治即位时，国力日益强盛，而奢靡玩乐之风也随之而来。上至王公贵族，下至贩夫走卒，都以斗鸡为乐，互相赌斗。胜者器宇轩昂，像极了自己的五彩将军，败者垂头丧气，仿佛一只孵蛋的大母鸡。唐诗中也留下了关于斗鸡的各种文字：张仲素的《春游曲》：“当年重竟气，先占斗鸡场。”张籍的《少年行》：“日日斗鸡都市里，赢得宝刀重刻字。”于鹄的《公子行》：“马上抱鸡三市斗，袖中携剑五陵游。”在这些人笔下，斗鸡活动不光是一种娱乐，甚至与勇气、侠气相关联，实在是让人觉得彪狂至极。
　　时年，唐初四杰王勃，字子安，因写得一手好文章，被授予朝散郎，为一芝麻小官，后经人介绍，得高宗第六子沛王李贤赏识，担任沛王府修撰，入幕高宗第六子沛王李贤账下。李贤也就是后来著名的章怀太子，后被武则天赐死，我们表过不提。单表王勃，虽入仕途，但王勃自以为才高八斗，却一直得不到扬名机会而郁郁寡欢。
　　当下，还是沛王的李贤，半大小子。一日，与相差一岁的高宗第七子李哲，也就是后来的唐中宗李显相约，口头约定进行斗鸡比赛。皇子之间的比斗，自然不能和老百姓一般，吆五喝六，一拥而上，围起来就赌。先要下战书，然后选日子，定场地，邀嘉宾，排乐队，摆酒食，还要问问有同好的官僚朋友参与，俨然一场大的表演比赛。能被邀请的百官，都会非常高兴这种场合，可以趁机勾连，互相吹捧。
　　次日李贤把王勃招至书房，说“子安兄高才，前天我与英王相约，要进行一场斗鸡比赛，在比赛之前，希望先气盛一筹，望子安兄费心为小王撰写檄书一封，同时，小王将檄书撒给朝中同僚、众位好友；给英文来个下马威。”
　　王勃一听，正是扬名机会，爽快答到：“不才，愿进全力！”
　　李贤接着道，“此檄书，要文采飞扬，气势出众，有万马奔腾之气概；旨在横刀立威，扬我威名。不知子安兄两日内可否完成？”
　　王勃，微微一笑道“某以成竹在胸，即可可得！”
　　李贤一听高兴异常，拍手称快，道“子安兄，近前来，就在此案上写来，小王亲为子安兄研墨！”。
　　王勃强按即将成名的激动心情，胸中憋着的不得志之怒气，瞬间转化为惊世文章，《檄英王鸡》：
　　“盖闻昴日，著名于列宿，允为阳德之所钟。登天垂象于中孚，实惟翰音之是取。历晦明而喔喔，大能醒我梦魂；遇风雨而胶胶，最足增人情思。处宗窗下，乐兴纵谈；祖逖床前，时为起舞。肖其形以为帻，王朝有报晓之人；其状以作冠，对门好称好勇士。秦关早唱，庆公子之安全；齐境长鸣，知群黎之生聚。决疑则荐诸卜，颁赦则设于竿。附刘安之宅以上升，遂成仙种；从宋卿之窠而下视，常伴小儿。惟尔德禽，固非凡鸟。文顶武足，五德见推于田饶；杂霸雄王，二宝呈详于蠃氏。迈种首云祝祝，化身更号朱朱。苍蝇恶得混其声，蟋蟀安能窃其号。即连飞之有势，何断尾之足虞？体介距金，邀荣已极；翼舒爪奋，赴斗奚辞？虽季郈犹吾大夫，而树桀隐若敌国。两雄不堪并立，一啄何敢自妄？养成于栖息之时，发愤在呼号之际。望之若木，时亦趾举而志扬；应之如神，不觉尻高而首下。于村于店，见异已者即攻；为鹳为鹅，与同类者争胜。爰资枭勇，率遏鸱张。纵众寡各分，誓无毛之不拔；即强弱互异，信有喙之独长。昂首而来，绝胜鹤立；鼓翅以往，亦类鹏抟。搏击所施，可即用充公膳；翦降略尽，宁犹容彼盗啼。岂必命付庖厨，不啻魂飞汤火。羽书捷至，惊闻鹅鸭之声；血战功成，快睹鹰鹯之逐。于焉锡之鸡幛，甘为其口而不羞；行且树乃鸡碑，将味其肋而无弃。倘违鸡塞之令，立正鸡坊之刑。牝晨而索家者有诛，不复同于彘畜；雌伏而败类者必杀，定当割以牛刀。此檄。”
　　李贤读罢，高兴异常，连忙叫了“来人”，门下小厮急忙近前，李贤道“赏，王府修撰王勃，白银500两，锦缎10匹；另，将此文连夜誊抄500份，盖我大印，散与京城名门世家，邀请家中青年才俊前来参与斗鸡盛会！”小厮急忙接住文章，只见笔记未干，纸上龙飞凤舞，隐隐有飞龙出海之像，小心翼翼捧在手心，小碎步急忙退下。
　　至于小厮们如何忙碌一夜，有如何次日传檄，表过不提。
　　单单说比赛当日，包了京都最繁华的五层酒楼，醉仙居，让手下士卒封了街道，只可持檄书进场，只见，一匹匹高头骏马，一辆辆华贵马车，一台台八抬大轿，来的哥儿都出身世家，小厮丫鬟成群。来的姐儿们，也都是名门望族，一身绫罗绸缎，随侍小丫鬟的穿着都胜过小康之家。酒店内，灯红酒绿，美音绕梁，歌舞升腾。
　　只见英王李哲也来，走进兄长面前，在耳边说“哥哥好手段，这篇檄文真是了得，就连小弟自个读来也佩服不已，好文采！”，李哲是手下没有像样的文士，写不出这种好文章，否则早就回文反击了，心里是恨得牙痒痒，却装作大度，还赞美一番。接着说：“这斗鸡可不是比文字，还得爪下见真章。”特地，重读了爪字。
　　沛王听的明白，是讽刺这作文的王勃是鸡爪子，却不在意道，“今年得‘百战将军’一只，百战百胜，双目囧囧有神，不似公鸡，倒像猎鹰一般，不知弟弟可以有应对之将？”
　　李哲轻声说“小弟只有‘呆头呆脑’一只，第一次参战。”轻描淡写一番，却貌似胜券在握。因为他自己清楚这次比赛其实是为了出一下沛王的丑。其实数月之前，李哲命手下寻得天下第一训鸡大师，长孙无德。在训鸡完成之后，又言语激沛王比斗。结果沛王这么上道，还写了一篇檄文，传遍豪门世家，真是自作孽不可活，看你输了之后如何收场。
　　酒足饭饱之后，两位小王子到了场上，受邀的各位哥儿姐儿都翘首以待，上下数层楼，都挤到护栏旁，来一睹这次今年最华丽的比赛。当然在一楼区域还特设了赌斗区域，其中的纨绔子弟正忙着押注。
　　一声锣响，李贤捧出自己的斗鸡，细巧，霍，这百战将军果然了得，雄赳赳气昂昂，鸡冠大而鲜红，双目有神，嘴似鹰钩，感觉被咛一口，能掉块肉，双爪有力，走起路来，一副老大气派，一出场就斗志昂扬，在场地里开始寻找对手。更难得的是，这将军还穿了一身军装，头上有盔甲，嘴角有护喙，身上有护片，这手工简直巧夺天工。接着楼上楼下迎来一片叫好声“好威武”“好威武”。那几位下注给沛王的爷们，都面露喜色，感觉又可以大赚一笔。李贤自己也心里欢喜，准备好好收拾弟弟一番。
　　二声锣响，李哲捧出了自己斗鸡，一出场，下面就嘀嘀细语，唏嘘声起，几位下注给英王的都摇头叹气，自认倒霉。原来一看，这鸡双目无神，一副慵懒之态，嘴巴就没修理过，简直一只原生态的家养鸡，看不出丝毫血性斗志。更可恨的是，它只会傻站着，连对手站在哪里都没心思去看。
　　三声锣响，两位把鸡放入围起来的场地上。只见百战将军，呼的就冲了下来，一群观众也兴高采烈起来，上上上，一起喊着。可是冲到呆头呆脑面前时，突然停住，保持这一段距离，然后就低下头来，仿佛要在地上觅食一样，不敢抬头看呆头呆脑。还用爪子在地上刨食。沛王想，我这几千两银子的宝贝，平时根本不用如此，今天这是怎么了？沛王一着急了，拿着斗鸡棍子，在自己的百战将军屁股来了一下，行家都知道，这是挑逗它激起斗志。没想到百战将军好像被吓着了，勾勾勾的叫了起来，扑闪着翅膀就朝沛王飞去。一小厮，赶紧冲到沛王前面挡住，这百战将军就飞到小厮头上去了，不下来了。。
　　沛王一看，急忙道“站住别动，百战将军这是要居高临下，你就站那！”。沛王这一唬，大家还真以为百战百胜有新招，都目不转睛的盯着场下。只见呆头呆脑，轻轻的迈了一步。百战将军就身形一动，仿佛吓尿裤子的孩子一样，噗的一下，一泡鸡屎，拉到了小厮脸上。“别动”“别动”沛王喊道“要进攻了”“要进攻了”。大家也都开始盯着场下。
　　又见呆头呆脑，伸出翅膀抖了抖，用自己翅膀的羽毛擦了擦嘴；突然就见百战将军，勾的一声惨叫，脖子变成一根软绳子一般，耷拉下来，接着就头朝下摔到了地上。裁判上前查看，对沛王低声说，“殿下，百战将军断气了”。