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万家人口不多，可是挤在一块便显得热闹了。
万临宝上了香，转身一拱手，对着众人说：“各位族人，今有族中不仁不义之徒。包庇外姓人氏，无端伤我族人。我们提出正当补偿，可是他却置之不理！各位说，该怎么办？”
万有良堂弟万有才拱手问：“不知道族长提出的补偿金额是多少？”
“这。”不应该是群情激愤，然后逼万有良拿钱出来重修祠堂吗？
“八千四百两！”不知道是谁爆了料。
“这么多！”一时间人声鼎沸，却讨论的都不是万临宝想听的。
“谁说八千四了？明明是八千四百四，你可别小看这四十两。买两个听话的小厮一点问题没有！”
“我听说在主家意外死了也不过赔一百来两。”
“可不是么，咱们什么时候见过那么多银子！”
“静一静！”万临宝气呼呼地说，“这钱不是给我的，是给族中的。重修祠堂用的！”
“啥？”万临宝族弟万临石摇着头道，“重修祠堂也用不了这么多。再说这前年有良才刚刚出钱修过，咱们这祠堂，整个镇上也找不到第二个了。还修！上次修的时候，有良你一共拿了多少钱子来着？”
“上次是上次。”万临宝心虚地截断话头。
“我就想知道凭什么要赔八千多两。不知道的还以为是两国外交呢！银子都大风刮来的？”当事人万有良当场发话了。
万临宝不徐不急地说：“刚开始的一千两，是你自己答应的。后面又说不要来福干了，那一月二十两，三十一年该多少两？你这么大的家业，不可能算账都不会吧！”
“胡闹！”万临宝族兄万临山，拍案而起。
“赔一千两，已经很荒谬了。死了也赔不到这么多，有良是看在你这族长的面子上息事宁人。你却得寸进尺，这干活，活干不好，闹腾得满庄都知道。还不让人辞退了？这是请了管家还是请了祖宗？一个月二十两！”
“二十两！”一众族人都张大了嘴巴。
万有为梗着脖子说：“我们来福可是读书人，二十两怎么了？”
“嗤！”有人笑出声来。
“吴公子还是正牌秀才，一个月才五两。这读书人也得分等吧，总不能拿着本书，就叫读书人吧！”
万来福被戳穿老底，顿时急了。
“你们到底还是不是姓万的？一笔写不出两个万字，怎么净帮着外人说话？”
“唉。”万临山拖长了声音说，“怎么能是外人呢？吴秀才考中了，咱们整个村都跟着沾光。再说了，吴秀才和咱们紫菡要是成了，以后再中个举甚至进士，咱们万氏一门，少不得沾光吧！”
“你怎么知道他还能考上，脑子都摔坏了！以前理都不理那丫头，这会倒是上赶着讨好，不是傻了是什么？”
本来万来福很是为自己的这个理由得意，可是今天风向不出，出门没打卦。
万有才站出来说：“别的不敢保证，反正人家一个秀才是板上钉钉的事实是吧。总比成天拿着万家开的二十两请外人吃吃喝喝好吧！吴秀才前两天还教我家小子识了好几个字。你除了成天眼长在头顶上，可教过我们谁识一个字？”
“就是，就是！一天到晚吃喝，当万家的银子是风刮来的呢！”
“你们今天什么意思？”万临宝真生气了。
万临山，万临石，万有赞，万有良，万有才，万有富。六人同时站了出来，拱手说道：“各位族人，做人做事，但凭良心。这年头，别说乡下，就算是府城，又哪去找二十两一个月的活计。绸缎庄的账房，一个月不过八两！”
“可是有的人，明明被人辞退了，还要人被他辈子的银子。这样吧，我们都去给万临宝家做工，一天十文就行。做一天不做了，然后让他培我们十年就行了，不多，一人才三十五两，要做工的都走吧！”
“走，走，随便做一天，拿一辈子的工钱。走走，赶紧的。。。”
“不知羞耻！”万临宝吼道，“雇工也要你情我愿！”
“是吗？”万有良冷笑着说，“当初我不要，是你非要硬塞到我家去的。羞耻？有契约这银子我一分不少赔给你，没有契约一两也别想要！”
“混账，我怎么也说也是族长，是你长辈。你敢这么和我说话！来人，仗二十再说。”
见人一动不动便更加高声吼道：“你们死了吗？还不动手！”
两个小伙把万临宝提起来，往祠堂外一送，顺手把门关了。
“万临宝任族长期间，处事不公，偏袒自己家，打压小宗也就罢了。前番修祠堂，有良拨付二千四百两，他竟然私吞六百两。”
“六百两！”有人惊讶，“胃口不小。”
更劲爆的还在后头。
“他私吞公中银两也就算了，竟然还和镇上的王寡妇勾搭不清。那王寡妇，你们也是知道的，要是个好的，只勾着他一个也就算了。他这是拿族里公中的钱去贴给别的寡妇养汉子。这样的人，你们说还能做族长吗？”
“不能，绝对不能！”有人高叫，“去年还硬用二两一亩的价格买了我家八分地，这就算了，到现在还没给钱。合着钱都去了寡妇床下了！”
“重选族长，这样的人当族长，难怪我们万氏一门除了有良有些机遇，其他人连个出路都没有！”
万临宝拍着大门朝里面叫：“我家当了六十年族长了，我爷爷就是族长。你们凭什么换？”
“凭什么？那你曾祖是族长吗？不还是选出来的！大总统都是选出来的，族长怎么就不能换了！”
“对，我们推有良当族长！”
“我推临山叔当族长！”
。。。
最后，阴差阳错地，万有良以微弱优势当选族长，他却推辞不做。
“诸位，不是我不识相。实在是有良资历还浅。临山叔岁数大，操劳不过来。我们不如这样，以后族中大事。每房出一个人，哪怕是三岁娃娃，只要在理，咱都认！平时，我看不如就请临石叔劳累些。”
“对，对，临石叔处事地道，我赞同。。。”
万有良又表态：“我在沟西的那块地，以后就给族里人种，除了税，另交一成给族学。我就只收一成！”
“呼，谁说人家帮外人了。这大手笔，咱万家又是村里头一份。”
“就是，他挖个坑别人就得往里跳。想什么呢！”
最终，换了族长，除了万有宝一家，没有一个人不服。现在租地动不动就是六成租子，税两成，一成给族学，一成租子，那一共也才四成租子。而且进族学的没有人不愿意，谁家不愿意，那就是等于承认自己家出不了人？
“好了，终于和这帮人扯清楚了！”一回家，万有良就满面红光地说。
甩掉万来福，一年的开销比那四百亩地的一成租子还多了。