第十三章 申可为二试老头子

　　后来的人有五六个，把老头子围在中间，各个手里拿着怪模怪样的武器，有的像手爪子，有的像头发，有的像条蛇，拿在手里还会动。老头子在地上打坐，眼睛紧紧闭着，几个人不多说话伸手就打。那条像蛇的武器扔出去，就仿佛有了生命，迅速地往老头子屁股底下钻，头发一样的武器，表面的毛发生长迅速，很快就够到了老头子的脖子，并且一圈圈缠绕着。
　　老头子一动也不动，眼睛紧闭，鼻子闭气，整个就像死了。蛇武器钻到了老头子身子下面，头发武器把老头子包裹紧了，几个人才上前，碰了碰老头子像石头一样硬。
　　比较壮的一个人把老头子扛上肩，任头发缠着就走，申可为想拦住，刚一伸手，那个人转眼瞪他，顿时他觉得骨软如泥，颓然倒在地上。
　　石天赶紧跑了过来，对后来的一群人感到莫名其妙，暗暗为那个不会武功的老头子叹息。石天也死了心，看着满地的贼，说：“我看此地可能不会有爹”。
　　两个人搀扶着出了碎石坡，走了十几里路，终于又出现了一家客栈，叫做：云朵朵客栈。
　　听名字不像黑店，两个人搀扶着进了店，元气还没有恢复，早就累了。进了店，掌柜的照样是个满脸奸猾的人，出来招待客人。
　　石天揪住老板衣服，气喘吁吁地问：“是不是黑店？”
　　“是是是”老板吓糊涂了，赶忙又改口说，“不不不，不是，正经买卖”。
　　“如何证明得了？”申可为问，经过了一场劫难，两个人都有些神经质。
　　老板无话可说，想了半天，指着店里的客人说：“您看，客人这么多，我何苦要做黑买卖呢？”
　　在这条官道上，走很远只有一家客栈，生意确实不错。
　　“此处距城还有多远？”石天问。
　　“呃~您看”老板瞅了瞅自己的衣服，石天这才撒开手，老板又说，“此处往东十里是富波城，往北三十里是全安城，不知客官欲往何处”。
　　“往北~，嗯，你管得着吗？预备酒菜”石天粗鲁地说。到什么地方都是这样，很少看到他有笑脸。
　　申可为倒是有些懂礼，劝道：“石大哥，对他们客气一些，兴许可以得到些消息，例如那里有强盗，哪里不能去……我看那个老板似乎有话说。”
　　为此，申可为特意下楼一趟，客客气气地问：“掌柜的，请问此处有什么显事？哦，我们是外地人，不懂当地规矩，还请时时指引。”
　　店老板显然为刚才的事挂心，上下打量着申可为，不耐烦地说：“没有了，您朋友那么横，有什么事瞒得过他？”
　　“哦，如果有的话，还请老板教诲”说着，申可为掏出了一点散碎银。
　　申可为转头走开，掌柜的又叫住了他，叹了口气，说：“唉，看你还不错，别说我没有告诉你，这个地方往北的路，每逢阴年阴月阴日，不能通过，过去的人没有再回来的。这往后几天，只有第三天是阳日，连着半月全不能过，知道啦？”
　　申可为拱手称谢，半信半疑，心想这也许是掌柜的留客的手段。店老板在背后嘟囔：“信不信由你”。
　　这个消息告诉了石天，从半信半疑彻底沦为了谎言，石天哈哈大笑，说：“哈哈，掌柜的是个老滑头，还真会做生意。”
　　在石天的说服下，申可为也这样以为了，感慨自己险些被人糊弄了。两个人商定，无论如何要在客栈休息两天，至于掌柜的所说就让它随风而逝。
　　这一天晚上，石天和申可为分别上了床，他们两个住在一间屋子，屋里有两张床。石天为比武大会的事情担心，申可为自从护宝以来就没有踏实睡好过，此时两个人都睡不着，但是又不愿意打扰对方，就在各自的床上翻身。忽然，耳听得窗外窸窸窣窣的声音，随后又有窃窃私语。
　　申可为起身靠近窗户，看见石天已经在哪里，石天示意他不要说话。
　　“朵朵云，云朵朵，近日来，天很阴”窗外有几个人显然在对暗号。然后一阵乱，窗外恢复了安静。
　　听到他们的暗号，石天猛然醒悟，说：“呜呼啊，这是黑店，阴天的朵朵云，是黑色的”他支开窗户让申可为跳出去，然后自己跟在后面。两个人跑到离客栈有段距离的高处，静静地看着。
　　果然，片刻之后客栈里火把亮起，随后有人哀求的声音，火把亮着从一楼串到二楼，从二楼串到顶楼。石天看到自己的房子亮起了灯光，贼人进门又叫骂着出去了，很明显因为扑空而气愤。不一会儿，客栈里灯火通明。
　　盗贼们派人站在门口，他们在客栈里又吃又喝，甚至在客房住下了，好像一时半会儿都不打算离开了。
　　通过开着的小窗户，石天他们看到店老板竟然也跪在地上，向那伙蒙面盗贼求饶。石天说：“照理说，老板不应该也在其中啊”
　　“是啊，难道，他在表演？”申可为说。
　　两个人正互相交流着，身后一个声音说：“嗯~？嗯，也许就是闹强盗，这个地方啊，不太太平平。”
　　石天和申可为都点了点头，异口同声地说：“嗯，你说得对”。过了一会儿，感觉有点不对劲儿，两个人互相瞅一眼，吓了一跳，在他们中间一个黑乎乎的大脑袋，下巴上吊着一绺门帘似的长胡子，在漆黑的夜里显得尤其恐怖。
　　“嗯~嗯~，别怕，吃了吗？”那个人问。
　　两个人还没有缓过神来，申可为多少听出了熟悉的声音，问道：“老头儿？”
　　“唉~，你好”老头子还怪有礼貌得。
　　确认了来者身份，申可为放松了许多，把石天从地上搀了起来，说：“没事儿，没事儿”然后凑近石天的耳朵，低声说，“一个疯老头儿”。
　　“你是谁？！”石天惊慌地问。
　　老头子很气愤，一擦鼻子，哼哼着说：“嘿~嘿，一个疯老头儿，不都告诉你了？什么记性”
　　申可为自认为对老头子很了解，没有好气儿地问：“唉~怎么又是你？你老跟着我干嘛”。
　　“我没没跟着你，我住店”老头子理直气壮地说。
　　“你住店不在店里，你在这干嘛？”申可为问。
　　“嗯~？我听到有人说‘朵朵云，云朵朵，近几日，天很阴’，嗯，我就跑出来了”老头子说。
　　申可为大感惊讶，唏嘘道：“呵，敢情他全知道”。
　　“看可以，别出声知道吗？在这老老实实呆着”申可为教训孩子似地说。
　　“唉~，你说怎么着就怎么着”老头子说。
　　申可为想起了那天在碎石坡，他拿起朴刀想要再试试老头子的功夫，毕竟那一天在锦华城外竹林里，敌人无故退去很是蹊跷。看到老头子把石天按倒在地，和按到鲁关山很相像，申可为有点怀疑是老头子在发什么功，什么绝世神功。但是突然几个人把老头子带走了，申可为深感遗憾。
　　今天有是夜黑风高的好机会，老头子在身后呼呼喘气，大胡子总是飘到申可为的脸上，搞得他很不耐烦。申可为心想，纵是他有绝世身手，他也不能看穿人心，不如就在此暗暗做一番计划。
　　“嘿嘿”申可为不觉得笑出了声。
　　老头子却是个耳灵的人，立刻问他：“嗯~？嗯，想好计划了吗，快快快想”。
　　申可为不禁一惊，心说这个人果真能看穿人心不成。
　　老头子又说：“嗯~？想好怎么，嗯，赶走强盗了吗？”
　　申可为心里窃喜，原来老头子说的是这个，申可为说：“想到了，不过就看你敢不敢冒险了”。
　　石天赶快问：“什么主意？”
　　“你”申可为指着老头说，“扮成盗贼，穿上黑衣蒙着面纱，到客栈里去说有官府的人来了，叫老大带人快撤”。
　　“嗯，是个办法，可是哪里有黑衣呢？”石天说。
　　“你看”说着，老头子不知道从哪里弄来了三套黑衣黑面纱。
　　“好，这就齐了，就看你敢不敢去了”申可为对老头子说。
　　石天赶紧拦住，说：“唉~这就不对了，老人家不会武功，而且年迈体虚，怎么能叫他老人家冒险？我去”说着，石天就打算穿衣服。
　　申可为正不知如何应辩，突然老头子开口了，说：“嗯~？小伙子人不错，嘻嘻，既然他让我去，肯定有他的道理”两个人闻声看老头子，他已经穿戴整齐，出了脖子处藏着一大团胡须，显得下巴颇大，俨然就是盗贼的模样。
　　两人在要商量时，只见下面客栈的窗户一开一闭，老头子已经进了客栈。一转眼，老头子上了楼顶。
　　楼顶上已经有两个蒙黑纱的人站岗，突然回头看见一个黑衣人，自然有些吃惊，心里琢磨着，这一位穿戴更加正式，如果是同行，看来也是一个顶尖的。
　　“唉~，你是谁？”站岗的人说。
　　“嗯~嗯~，混账东西！”
　　老头子这一声把站岗的喊愣了，他们心里本就怀疑这可能是个上级，不然不会穿这么好，像他们只发了黑纱，都没有黑衣。站岗的吞吞吐吐地说：“口口——令？”
　　“啊朵朵云，云朵朵，近几日，天很阴，嗯~啊啊啊，我看要下雨”
　　站岗的一听，说：“哪里来这么一句？”
　　老头子说：“新加的，嗯，只有高级指挥才知道”说着，老头子突然往空一指，喊道，“坏了，官兵来来来也”。
　　站岗的慌忙查看，谁也看不见，一边还问：“哪里，哪里？”
　　“就在那里，有有雾，你们看不见吗？”老头子煞有介事地指着远处说，“快快喊，通知弟兄们，我去通知咱老大”。
　　两个站岗非常听话，扯开嗓子大喊。
　　贼老大正在一楼喝酒，听到了楼上的呼喊，问身边：“怎么回事？”
　　身边人都说不知道，正有人要上楼，楼上跑下一个来，边跑边喊：“嗯~？大大大哥，有有官兵兵兵——”
　　贼老大和众人一看，这不像假的，这位吓得都说话结巴了，他们哪知道这个人就这样。众人赶紧收拾集合，楼上站岗的也下来了，贼老大带领众人一齐往外跑。
　　突然，在门外有两个蒙面纱的人拦住他们了，拜倒在地说：“大哥，队里出了奸细，根本没有官兵”。
　　贼老大先是一怔，然后止住众人，走到拦路的两个人面前问：“是谁？”他们刚要回答并指出，突然贼老大挥手叫停，然后转向刚在楼顶的站岗的两个人，问：“官兵到来，可是亲眼所见？”
　　两个站岗的压根就没看见官兵，全是听说的，所以急急摇头。贼老大抓住他们衣领，问：“谁说的？”
　　两个站岗齐齐指向队伍里那个黑衣人，的确只有他最好认出来了。刚才贼老大没有仔细看，此时看到黑衣人，老大不禁打量起自己的装扮，把黑衣人让到人前说：“要不你来吧，你当老大吧”。
　　“说，你为什么假报消息？”贼老大薅起黑衣人的衣服问道。
　　两个拦路的人原来是申可为和石天，申可为苦苦说服石天配合他，共同演一出戏试试老头子的功夫。见贼老大揪住老头子，两个人赶紧上前说：“老大，据传，这个人身上藏有异宝，不知真假”。
　　贼老大令众人闪到一边，只命令两个手下搜老头子的衣服。申可为和石天两人悄悄躲到了一边，申可为捅咕石天，嘟囔着：“看吧，一会儿就有神功看了”。
　　不一会儿，两个手下把老头子衣服扒光了。客栈的伙计们全忘了受害人的身份，转而成了看热闹的，扒着楼沿，窗户上，门口都站满了人，强盗和伙计们勾肩搭背成了朋友。看来兴趣相投是友谊的基础不假。老头子只剩下一条白色的大裤衩，站在冷风中瑟瑟发抖，嘴里哼哼唧唧说：“嗯~？嗯，好久没人对我的身体这么感兴趣了，这是嗯，嗯，人心叵测啊”“人心叵测啊”还故意喊得大声，好像是说给申可为听的，申可为臊得脸都红了。
　　“打！”一声喊出，贼老大带头伸手打老头子，这一拳打下去，只听清清脆脆一声响，老头子一点事没有，贼老大疼得满脸汗珠。但是有这么多人在场，贼老大忍着痛不声张，其余的手下打得直叫唤，打一下都不打了，但是没有打的就好奇，打人怎么还这么兴奋呢，就轮流着想尝试。
　　石天一看，这群盗贼像疯子一样，各个边打边叫唤，这是越打越兴奋，实在看不下去了，甩开申可为，说：“你真想让他被人打死吗？”
　　石天过去扶起老头子，站在了人群中，这几个草包还不如昨天在碎石坡的盗贼，没打几下，丢下贼老大四散逃跑了，看来这支队伍组建的时间也不长。
　　贼老大苦苦哀求说：“我们就是图玩儿，我们只是山间野侠，从来不害命，也从来不为钱”。
　　听到野侠，申可为想起了以前见过听说过的小跳蚤，白大虫，所以说好话：“就饶了他们吧，都是些纨绔子弟，迷茫小少，怪可怜的”。
　　赶走了贼人，掌柜的似乎也不怎么乐呵，据他们说这群人偶尔来一次，有时候还表演节目，掌柜的把他们视为伙伴，而且他们来了从不抢钱，伤人，甚至吃饭也留下点银两，只不过需要老板和伙计们配合一点，扮演受害者。看他们这么可爱，老板险些改名字：“有贼来楼”借此吸引顾客。
　　见贼人走了，掌柜的嘟嘟囔囔：“真是的，这一走还不知道来不来了”。
　　云朵朵闹贼事件之后，申可为和石天在客栈很受冷落，连客栈伙计对他们也不再热情。和此恰恰相反，只有一个人对他们热情不减，而且总是和他们凑在一起，那就是老头子。石天对老头子恭恭敬敬，但是时间久了也感觉到老头子不太讲究分寸，不免心里有些厌烦。
　　经过秘密的协商，两个人本来打算多住几日，突然决定瞒着老头子提前出发，一路向北。
　　这一天，天过四更，两个人像做贼的，人不知鬼不觉地跑出客栈，踏上了北去的官道。正是秋杀节气，夜里的空气潮湿湿得，空中弥漫着浓浓的雾气，连呼出的空气，感觉也返回到了自己脸上，顺着脸颊往下淌水。
　　行走在荒凉的田野，四周全是一望无尽的平原，隐约看得见平原上面蒙着一层白霜，望去就像万里雪原。两个人虽然着急，但是不敢疾走，就背着包裹缓步走着。
　　走了不知道多久，两个人实在累不可耐，于是就靠在路边的一棵树下休息。那棵树不知道何人栽种，孤零零地站在路边，树干很粗很平滑，是个天然的靠枕。疲惫加上合适的支撑力，两个人很快就睡着了，这香甜真是不容易获得。
　　当两个人昏昏沉沉醒过来，发现天还是很黑，身边不知道何时多了很多树，不再是单独的一棵树，并没有在意许多，于是他们互相鼓励，继续背着包裹前行。
　　走了很久很久，计算着差不多天该亮了，可是没有天亮，两个人又累得不行。这个时候，他们惊奇地发现旁边路上竟然又有一棵树，那棵树和刚才的树的模样类似，而且也是孤零零地站在路边。两个人不约而同地靠树休息，不一会儿感觉仙乐齐鸣，睡意昏沉，渐渐沉入睡梦。
　　过了很久，两个人终于又醒了过来，发现自己躺在小树林里，四周稀稀疏疏种着些小树苗。这些小树苗像孩子一样，围在一棵大树，也就是当做枕头的大树的旁边，大树的树干分出很多粗枝，伸向四面八方拥护着自己的孩子们。
　　天还是很黑，两个人继续赶路，一边走着一边望着天空。天空就像一块铁，根本不像阴天那样可爱，是没有月亮的半夜那样凄惨绝情，毫没有光亮，也没有任何看得见的云缝什么东西。
　　走着走着，石天听到身后有脚步声，他多没希望是个认识的人，哪怕是老头子也可以。申可为闻声回头，发现是一个身形瘦削的人，肩上背着重重的包裹闷头前行。
　　在他们回头看着时，那个瘦子已经超过他们，因为他走得很认真，速度很快。两个人面面相觑，转过头朝前看，发现前面空无一人，虽然很黑但是他们的视线能看到很远，只是这么远的距离上空无一人。
　　两个人同时起了一身鸡皮疙瘩，管不了很多就扎着头走，忽然身后又有脚步声。他们回头去看，仍然是瘦削的男子，满脸憔悴眼睛无神地盯着前方，脸色呈现一种毫无生气的黄白。
　　两个人故意慢些脚步，等着后面的人赶上，申可为礼貌地搭话，说：“这位大哥，您好，敢问这是什么地界？”
　　只见那个眼珠像不能动，头转向申可为，眼睛也盯着他，没有说一句话，喉咙里“咝咝”地响，而且这样的举动似乎耗费了很大体力，那个人不得不停下来，手放在膝盖上呼呼喘粗气。
　　“说话都得耗费真气，这人——”石天偷偷说了一半话，就牵着申可为赶紧离开。
　　两个人超过那个男人之后，还回头望了望，发现那个男人还在喘粗气，喘了半天他才又继续行路，但是行路的速度更慢了一些。
　　出于同情或者说不出名字的感情，两个人一直压着步子，尽量不落后面那个人太远。每走出几步，两个人就回头看看那个人，看他是不是很危险了。
　　这一次回头时，两个人吃惊了，他们后面没有人，那个男人不见踪影了。甚至两个人走了回头路，来到上一次回头的地方，很远也望不见那个男人。
　　感觉到了这条路的诡异，两个人掂着胆子往前走，每走一步都是对胆量的考验。虽然嘴上没说，两个人心里的声音都是：“早知道向北的路这么恐怖，那就不如绕一绕了”。在他们心里，客栈老板说的阴月阴日的话早就忘光了。
　　走了很久之后，两个人就不出意料地见到一棵树，然后就跑到树下休息。每走一短路，身后总传来脚步声，不过一会儿就消失了，只要不回头就看不到人。
　　听到好多次身后不时响起脚步声，两个人强作镇定，并不回头去看。直到身后再一次传来一阵异常响亮的脚步声，从脚步声里推断，身后的人应该不会是面黄肌瘦，人形鬼影的模样。
　　这一次，两个人先是互相看看，交换了眼神之后才回头看。