第17章 尸变

　　春婆怒道：“真是胆大妄为，这要给老师太知道了，我老婆子如何担当得起？如何对得起老师太？”
　　说到这里，“噢”了一声，朝柳如烟问道：
　　“烟儿姑娘，你们不是已经下山去了，怎么又回来了呢？”
　　皇甫轩又把自己两人下山之后，所遇之事，扼要说了一遍，接着问道：“老婆婆也是八大使者之一，在下正有一事，要向老婆婆请教。”
　　春婆看了他一眼，问道：
　　“你要问什么？”
　　皇甫轩道：“在下想知道，这叫‘龙头’的人是谁？”
　　春婆一张长长的马脸上，微露为难神色，说道：
　　“他是当年咱们八大凶人结盟时的监盟人，咱们曾立下重誓，愿意听命于他，永不背叛，也永不说出他的秘密。”口气微顿，接道：
　　“其实咱们只知道他姓龙，旁的就一无所知。”
　　柳如烟道：“那么你们怎么会认识他的呢？”
　　春婆道：“这事说来话长，二十年前，江湖上盛传蛇岭山腹中，有一石二窟，封藏着无数稀世珍宝，这一消息，传出江湖，就有不少闻风赶去……”
　　柳如烟道：“后来是不是遇上一条赤鳞怪蛇，是一个白眉老和尚用十三颗念珠把它打死了？”
　　春婆道：“原来你们已经听左云天说过了。”
　　柳如烟道：“他只说到白眉老和尚离去，就没再说下去了。”
　　春婆笑了笑道：
　　“他不愿意说下去，也是因为昔年立下重誓之故，唉，他们都受龙头控制，这也怪不得他们。”
　　柳如烟道：“龙头真有这么厉害么？”
　　春婆道：“也不是厉害，这人确实有些神秘，使人高深莫测……”
　　她深深吸了口气，似乎陷入在回忆之中，接着说道：
　　“这话就该从那老和尚走了之后说起，那时咱们也正待离去，突然从谷外走来一个身穿黄衫的矮小老人。这人身材奇矮，只像一个童子，但却童颜鹤发，一把雪白的银髯，几乎垂到了小腹之上。”
　　皇甫轩、柳如烟都静静的听她说着，谁也没有插口。
　　春婆继续说道：“因为这黄衫老人来的突兀，大家都不觉多看了他一眼。黄衫老人双目炯炯，打量着大家，又看看地上的蛇尸，说道：
　　‘诸位杀死这条赤练铁甲蛇，为世人除害，真是功德无量，只是诸位事前不知趋避，吸入毒气，如果没有解药，三日必死’。大家听他说的严重，就问他如何知道咱们都中了蛇毒？
　　黄衫老者道：‘老夫三年前就发现它的巢穴，因一时无法除它，曾用巨石把它洞窟封死，不知什么人把它放了出来，此蛇剧毒无比，喷出来的毒气，中人立毙，就算没有被它毒气喷中的人，但在喷出毒气的附近，百步之内，事前如果口中不含解毒药物，只要吸人一丝毒气，三日必死，诸位既已合力把它除去，自然都在百步之内无疑，不信，诸位吸上一口气试试，如果觉得头昏脑胀，那就是中毒之兆。’大家经他一说，依言吸了口气，果然觉得头脑昏胀，胸口抬动，隐隐作呕，一时个个脸色大变，问他可有解药？黄衫老者笑嘻嘻的从怀中取出一个药瓶，每人分了一颗药丸，说也奇怪，药丸入口，心胸顿感清爽。黄衫老者走近蛇尸，那条蛇已被咱们用火烧成了灰，他在蛇尸灰中找到了白眉老和尚的一十三颗寒铁念珠，顿时如获至宝，哈哈大笑。接着数了数在场人数，连他自己，正好十三人，他慎重其事，把寒铁念珠放到每人脚下，然后说道：
　　‘这念珠是用寒铁、乌金合制而成，本来已是武林中罕见之物，如今又打人十三节蛇骨，再经诸位用火把蛇烧化，无意这中，等于替念珠淬了奇毒，顿时成为武林中淬毒暗器之一，就算四川唐门练出来的毒药，也莫过于此，咱们这里，正好十三个人，见者有份，每人可以分到一颗。’当时就有人问他，这念珠已经淬上奇毒，不知可有解药？黄衫老者又从身边取出一个药瓶，分给每人十粒解药，一面说道：
　　‘咱们今日之会，正是天意，不然那有这般凑巧？老夫之意，咱们应该结为盟友，不知诸位意下如何？’在场十二个人，正好是四方煞神，和八大凶人，就这样结了盟，黄衫老者自称姓龙，大家就公推他老者当了‘毒龙盟’的盟主，也就叫他‘龙头’，从此之后，四方煞神和八大凶人，都听命于他。”
　　皇甫轩道：“他住在什么地方呢？”
　　“不知道。”春婆道：“自从结盟之后，就没有人再见过他。”
　　柳如烟道：“你们都没见过他，如何听他的命令呢？”
　　春婆道：“他有什么事，要你去办，就会把命令传到你手里，也许是路上一个过路的贩夫，也许是山间打柴的樵子，等你走过去，他就把字条送给你，而且说的也一点不错，异口同声的回答你，说刚才有一个黄衫白髯老人，交给他的，眼睛一眨就不见了，因此许多人还把他当作了土地公呢！”
　　皇甫轩道：“这人果然神秘的很。”
　　春婆道：“他在咱们结盟之时，要每个人立下重誓，不准对任何人泄露他的秘密，那时，咱们八大凶人中的老八，叫做快嘴胡八，为人心直口快，有一次在酒楼上，无意之中说漏了嘴，说出‘毒龙盟’来。和他一起喝酒的两个朋友，也是江湖上人，听得奇怪，江湖上从没听说出‘毒龙盟’的名称，忍不住向他逼问，胡八几杯下肚，心里就放不住话，把结盟之事，说了出来。”
　　柳如烟道：“难道龙头就知道了？”
　　春婆道：“他们还在低声说着，酒楼里的堂倌就送了一封信过去，说是有一个小厮送上来的，信封上写着‘胡八爷亲启’，胡八打开信封，里面只是一张空白信笺，但胡八就这样当场倒毙，他两个朋友，不知信上写些什么？取过一看，这两人也当场中毒而死……”
　　皇甫轩道：“这么说，他是个精于用毒的人了。”
　　柳如烟道：“所以叫‘毒龙盟’！”
　　春婆没有作声。
　　柳如烟道：“春婆，你后来如何脱离‘毒龙盟’的呢？”
　　春婆低垂着头，依然没有作声。
　　皇甫轩看了春婆一眼，觉得她脸色有些不对，不由低低的道：
　　“烟儿，春婆累了，还是让她去歇息吧！”
　　柳如烟道：“是啊，春婆，你还是去安歇吧！”
　　春婆依然垂着头，一声不吭。
　　柳如烟这回看出情形不对，急忙问道：
　　“春婆，你怎么了？”
　　随着话声，伸手扶去。
　　她不扶还好，这一扶，春婆整个人，僵硬的“砰”然往右倒去。
　　柳如烟大惊失色，口中惊叫道：“她……她……”
　　不用她说，皇甫轩也看的出来，春婆身躯僵曲，脸如死灰，这一倒下地去，嘴角叫，突然缓缓流出黑血！
　　血，比墨还黑，那是中了剧毒。毒血从嘴角间流出来，人自然早就死了。
　　柳如烟俯下身去，伸手探了探鼻息，抬头道：
　　“春婆已经气绝了，刚才还在说话的人，去的这么快。”
　　皇甫轩脸色凝重，低声道：
　　“春婆明明是毒发身死，中人暗算，我看行凶的人，不会走的太远，咱们快出去搜搜看。”
　　“好！”柳如烟倏地站起，两人迅快掠出屋外。
　　这时三更已过，快要接近四更，夜色幽暗，四外更是雾气迷蒙，晦暗如墨，那有什么人影？
　　不，除了两三丈远近，还可辨视，再远一点的景物，就看不清楚，纵然有人潜伏，也难以发现。
　　皇甫轩撤出长剑，朝柳如烟打了一个手势。柳如烟自然会意，抬手抽出长剑，两人一东一西，分头搜索。
　　慈宁庵总共只有前后两进屋宇，地方不大，很快就已搜索遍了。两人从底内搜到底外，连左右两片树林子，全都搜过，依然连凶手的影子都没看到。
　　两人颓然而返，回进右厢。
　　柳如烟走在前面的人，突然惊叫一声，回身往皇甫轩怀里扑来。
　　皇甫轩赶忙伸手把她扶住，问道：
　　“烟儿，别怕！”
　　口中说着，目光一注，禁不住毛骨悚然！脚下也跟着后退了几步。
　　屋中依然点着灯火，只是灯光如豆，变得绿阴阴的，状如鬼火一般！
　　春婆不知何时，已从地上起来，依然回到竹椅上坐着。
　　她那张马脸上，此刻灰白之中，隐泛黑气，双目半开半阖，白多黑少，虽然失去神光，但定在那里，好像正在盯着你直瞧！最可怖的是她鼻孔、嘴角都流着黑血！从她包头发际垂两条狭长的白纸，还在迎风飘动。
　　加上绿阴阴的灯火，屋中更显得鬼气沉沉，阴风惨惨，使人油生怖意！
　　尸变！
　　春婆中毒身死，当然不可能复活，那是变成了僵尸！不然，她怎会又坐在竹椅之上？
　　柳如烟双手紧紧抱住了皇甫轩的臂膀，惊悸的道：
　　“皇甫大哥，春婆是不是活过来了？”
　　皇甫轩怕她惊恐过甚，不好说出尸变的话来，只得安慰的道：
　　“你别害怕，让我先去看看。”
　　柳如烟缓缓放开双手，掠了掠鬓发，脸上馀悸犹在，抬起一双清澈的眼睛，望着皇甫轩，幽幽的道：
　　“你小心些！”