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“这也是怪了，若依他们三人的行速，即便是一大早出发，也走不了多远，此处距山口镇已有五十里地，本应该追上他们才对。”
姜同站在官道中间，往南方看去，又看了看脚下，突然道：“莫非他们雇了马车？！”
姜兴也走了过来，往地上一看，果然有马车印：“若是乘坐马车，只怕这时，应该已经到达界州了。”
“不管这么多了。”姜同道：“若是汪参军所说没错，他们要去的地方便是安州，咱们只需尽快抵达安州即可。”
自此，姜同等一十五名守卫，夜宿昼行，整整用了十日的时间，才抵达了安州。
而此时，小刀三人，却刚刚从古堆村出来，踏上往南的官道。
姜同一众，到了安州城之后，便四处打听，虽说安州地界林姓人家并不多，但只提起林澄与林朱的名字，一个是小姐、一个是丫头，姑娘家的名讳一般也不会外传，自然无人知道。
“若是如你所说，这位林家小姐是有贴身丫环的，在这安州境内必非普通百姓人家，应该非富即贵。”一位老者低头想了想：“如此看来，只有城西林府家的小姐，倒有可能。”
姜同此时如抓了根救命稻草：“那城西林家，所在何处？”
“出了安州城西门，再往西走上个十里地，有一处老槐林，这林府便在槐林之内。”
姜内带了人，按老者所说的路线找寻，果然在安州城西十里处，见到了一片槐林。
槐林中十分嘈杂，人影绰绰。
姜同下马，将马缰交于手下，只带了姜同，往槐林内走去。
只见槐林内几百步之处，果然有座宏大的宅院，院门口围了许多似乎在看热闹的人，还有许多的皂吏进进出出。
二人急忙挤进人群，却发现院门外的空地上，堆了一排排的尸首，约有四五十具。
姜同心中一紧，拉了旁边的一名汉子问道：“这位大哥，请问此处出了何事？”
汉子侧转头看了他了眼，叹口气道：“唉！阖府的人，一夜之间，全被杀了！这林家也够惨了，先是林山林老爷辞官，接着林道林大人被革职，这才回乡没两个月，又遭灭门之祸！”
“这可是林府？”姜同大惊。
汉子又转头看了看他：“你是外乡人吧？这自然就是林府！”
“安州城可还有其他的林府？”
“姓林的倒有不少，敢称为林府的，恐怕只有这一家！”
姜同一下了慌了神，几步便冲到摆入尸首处，正欲上前查看，有无不刀等人，却被几个衙吏上来怒道：“何人？！这儿岂是你可以乱闯的！若是看热闹，到外面去！”一边便要拔刀。
姜同忙拱手道：“几位差爷，在下与这林家有些亲戚...........”
“现在正在办案，查验现场，亲戚也不能进来！”
姜同一边在衙役的驱赶下后退，一边快速扫视地上的尸体，却并未发现林澄、林朱、小刀三人，这才稍微安些心，一边拱手向衙吏道：“这位差爷，这林家被杀之人，是否都在这儿？”
差役却不耐烦起来，手中挥刀：“别废话！离得远些！”
姜兴拉了拉姜同：“大哥，这些人中不可能会有小刀他们，你想想，便是他们乘了马车过来，也快不过咱们的马匹，他们怎么可能会在我们前面，依我看，现在应该还在半路上。”
姜同一想，也是，自己刚才一急，乱了心智，这小刀三人最起码要慢上他们一半，此时能走得一半的路程就不错了，断不可能这么快到达安州，自然也就不会牵连进这林府的灭门之祸。
“只是........”姜兴却有些伤感：“若是林家姐姐与小刀回到安州，知道了林府灭门一事，不知会有多痛心、多难过。”
姜同看了横陈的尸首，叹了口气：“这也不是咱们能左右的，如今只能安排人在这林府的路口守着，一旦发现林姑娘、小刀，便将他们带离，不要让他们知道此事还好。”
而刚走向官道的林澄，突然心口痛了起来。
林朱上前：“姐姐，你怎么了？”
“自昨夜起，便不知为何，心口一直痛，今早好了些，这会又发作了。”
林朱便扶了她，与她揉着，过了会，才稍稍好转。
“再往前，便是界州，到了那儿，咱们雇辆马车，要不这样走下去，不要说小刀，便是我们俩也承受不了。”
林澄点点头。
小刀倒坚强：“姨母，我没事！”
不过，林朱还是在界州城内找了辆马车，还是带车轿的那种，三人坐在车里，顿时暖和起来。
安州这边，姜同以林家亲戚的名义，找到州府府衙，问了些情况。
负责林家灭门一案的吏员，尸首也验了，只知道所有人都是死于刀伤，除此之外，却并无其他线索，根本不知是何人所为。
姜同又使了些银子，查了这林家的户籍册子，其中果然有林澄在，添注在林山之女的名下，也有林朱的名字，身份则是林家的奴籍。
姜同既认了亲戚，又顾及到林澄、林朱与小刀的关系，便认领了尸首，考虑到自己也没多少银两，也不请人，只是一帮兄弟亲自动手，在距林府不远的一处荒坡上，挖了几十个坟坑，将林府共四十六具尸首葬了。
对于林府的下人，办案的吏员也不清楚，但对于原权倾朝野的林山老爷与户部侍郎林道大人两位，吏员原是认得的，女眷中林道的夫人陈氏因受过诰命，也分得出来，姜同便将这三人分别给简单立了碑，其他人只是堆了个无名土坟。
帮林家料理了后事之后，姜同等人，便在安州城内靠西门的一家客栈住下，平日里安排人在林府前面的路口驻守，安心等待小刀母子。
这样等了差不多有半个月的时间，小刀三人才总算到了安州城。
或是因为近乡情怯，林澄并没有直接前往林家老宅，而是先进了安州城，在安源客栈住下。
“还是明日再回吧。”林澄冲林朱道。
林朱自然明白她的意思：“也好，咱们一路奔波，先休整一下，好好梳洗一翻，添置些当季的衣物，再回去不迟，要不被别人看到，倒显得咱们过于落泊。”
“娘。”小刀凑了上来：“在这儿，我是不是还有外公外婆，或舅舅姨母之类的亲戚？”
林澄微笑道：“你外公尚在，外婆已去世多年，还有个舅舅，舅舅那儿有个长你四岁的表哥，因娘亲离的久了，你是否还有其他的表弟表妹，娘倒也不清楚。不过他们此时并不在安州，而是在京城。”
小刀略略有些失望：“那岂不是见不到了。”
“总有机会见到的。”林朱冲他笑道。
“既然他们都在京城，为何咱们不去京城，反倒来了安州？”小刀有些纳闷。